Si está pensando en trabajar en una empresa que cotiza en bolsa, debe estar familiarizado con los accionistas y su importancia. Esta información puede ayudarle a la hora de investigar las empresas o conocer las opciones de inversión.
En este artículo, explicamos los tipos de accionistas y su función en una empresa.
¿Qué es un accionista?
Un accionista es una persona jurídica que posee al menos una acción de una empresa. Un accionista tiene una participación en la empresa y puede votar en las juntas de accionistas. Los accionistas reciben una parte del éxito de la empresa en proporción al número y tipo de acciones que poseen. El valor de una acción aumenta o se distribuyen dividendos en efectivo a los accionistas como resultado de su inversión en la empresa.
Aunque los accionistas ven el rendimiento de la inversión cuando la empresa va bien, también comparten las pérdidas cuando el negocio no produce beneficios. En tiempos difíciles, los accionistas participan en las pérdidas cuando ven caer el valor de sus acciones. Si la empresa quiebra, los accionistas pueden perder todo lo que han invertido. Sin embargo, en la mayoría de los casos, no son personalmente responsables de las deudas y los pasivos de la empresa.
Tipos de accionistas
La mayoría de las empresas tienen dos tipos de accionistas y acciones: comunes y preferentes. El tipo de accionista que uno es viene determinado por el tipo de acciones que posee. Cada tipo de accionista tiene derechos y privilegios específicos, descritos en el acuerdo de accionistas.
Accionistas comunes
He aquí algunos datos generales sobre los accionistas comunes:
- Son las más frecuentes por un amplio margen, ya que las acciones ordinarias son menos costosas y tienen mayor oferta que las preferentes.
- Tienen derecho a voto, normalmente un voto por acción, mientras que los accionistas preferentes no lo tienen. Estos derechos dan voz a los accionistas comunes en determinadas decisiones.
- Sólo reciben dividendos cuando el consejo de administración vota para pagarlos. El consejo de administración también fija el importe de los dividendos que se pagan a los accionistas ordinarios.
- Si la empresa entra en quiebra, los accionistas comunes serán los últimos en recibir algo de los ingresos después de que se vendan todos los activos y se pague a los acreedores. Es posible que no reciban nada en absoluto después de que los accionistas preferentes reciban su parte.
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Accionistas preferentes
Los accionistas preferentes no tienen derecho a voto, pero tienen otros privilegios:
- Tienen prioridad en el pago de dividendos y suelen recibir una parte mayor que los accionistas comunes.
- Reciben dividendos en función de un porcentaje fijo y se les paga a intervalos regulares, mientras que los accionistas comunes no tienen una cuota fija ni un calendario establecido.
- Si una empresa se liquida, los accionistas preferentes reciben su parte de las ganancias antes que los accionistas comunes.
Aunque las clasificaciones más conocidas de los accionistas son las comunes y las preferentes, otra forma de clasificarlos es según la cantidad de acciones que posea la entidad. Si un accionista posee más del 50% de las acciones en circulación de la corporación, esa entidad es un accionista mayoritario. Un accionista que posee menos del 50% de las acciones en circulación es un accionista minoritario.
Los accionistas mayoritarios suelen ser los fundadores de la empresa o los herederos de un fundador. Al poseer gran parte de la empresa, los accionistas mayoritarios tienen más poder de voto e influencia sobre las operaciones, el consejo de administración y los ejecutivos de nivel C. Muchas empresas tratan de evitar tener accionistas mayoritarios debido a este poder y control.
¿Por qué son importantes los accionistas?
Los accionistas son esenciales por el dinero que aportan a la empresa, así como por el poder que tienen a través de los derechos que se les conceden en la escritura de constitución y los estatutos de la empresa. Estos son algunos de los derechos típicos que se conceden a los accionistas:
- El derecho a revisar los registros de la empresa, incluida la documentación financiera
- El derecho a demandar a la empresa por la mala conducta de los directores o funcionarios
- El derecho a votar sobre temas específicos, como los nuevos miembros del consejo de administración y las posibles fusiones
- El derecho a una participación en los beneficios a través de dividendos en proporción a la cantidad de acciones que posean
- El derecho a asistir, en persona o por teléfono, a las reuniones anuales de accionistas
- El derecho a votar en algunos asuntos por delegación, lo que podría significar por correo o en línea, si no pueden asistir en persona
- El derecho a una parte de las ganancias después de pagar a los acreedores, si la empresa liquida sus activos
Las empresas se esfuerzan por mantener contentos a los accionistas porque lo que es bueno para los accionistas suele ser bueno para la salud general de la empresa. Sin embargo, no existen leyes que obliguen a una empresa a hacerlo. Investigar a fondo una empresa antes de convertirse en accionista es una buena idea.
Preguntas frecuentes sobre los accionistas
Aquí tienes las respuestas a las preguntas más habituales sobre los accionistas:
- ¿Quién puede ser accionista?
- ¿Puede un accionista formar parte del consejo de administración de una empresa?
- ¿Cuál es la diferencia entre un accionista y un interesado?
- ¿Cuál es la diferencia entre un accionista y un abonado?
¿Quién puede ser accionista?
Un accionista puede ser un individuo u otra entidad legal, como una sociedad u otra corporación.
¿Puede un accionista formar parte del consejo de administración de una empresa?
Sí, un accionista también puede ser miembro del consejo de administración. Sin embargo, ambas funciones son diferentes, y los accionistas deben recordar en todo momento en qué calidad están actuando. Existe la posibilidad de que se produzcan conflictos de intereses cuando las partes desempeñan dos funciones.
¿Cuál es la diferencia entre un accionista y un interesado?
Estos dos términos se utilizan a menudo indistintamente en la conversación, pero son papeles diferentes en la práctica empresarial habitual. Esencialmente, los accionistas son los propietarios de la empresa, y los grupos de interés no lo son. Las partes interesadas son individuos o entidades que tienen un interés en el rendimiento de la empresa, pero ese interés puede ser o no financiero. Por ejemplo, los empleados son partes interesadas porque sus puestos de trabajo dependen de que la empresa siga funcionando. Otro ejemplo de parte interesada es el gobierno del lugar donde se encuentra la empresa. Es una parte interesada porque tiene un interés en los impuestos sobre la propiedad que paga la empresa.
¿Cuál es la diferencia entre un accionista y un abonado?
Los suscriptores son los que forman y dirigen una empresa antes de que cotice en bolsa. Aparecen en la escritura de constitución. Una vez que se hace pública, los nombres de los suscriptores permanecen en el registro público, incluso si dejan de participar en la empresa.