La presencia de tantas fuerzas diferentes puede influir en los resultados de una empresa en el mercado. A la hora de tomar decisiones empresariales estratégicas, las empresas tienen en cuenta seis fuerzas principales del entorno: políticas, económicas, socioculturales, tecnológicas, medioambientales y legales. La apreciación de la amplia gama de contingencias que pueden afectar a una empresa puede orientar la forma en que su empresa se esfuerza por alcanzar sus objetivos y cómo se plantean.
En este artículo, definimos qué es el entorno general y exploramos las fuerzas que afectan a las operaciones empresariales utilizando la herramienta de análisis PESTEL.
¿Qué es el entorno general?
El rendimiento y las operaciones de una organización se ven afectados por el entorno general, o macroentorno, que consiste en todos los factores externos. Estos factores pueden determinar si una empresa experimenta oportunidades o dificultades en el mercado. El entorno general puede determinar cómo se marca una empresa, qué productos vende y cómo interactúa con otras empresas y organismos reguladores. El entorno general también se evalúa como parte de la investigación de mercado y la planificación estratégica.
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¿Qué son las fuerzas del entorno general?
Las fuerzas del entorno general son factores externos que influyen en el éxito de las operaciones de una empresa. Aunque estas fuerzas afectan a las organizaciones de forma diferente a los factores internos, como los índices de rotación, los directivos las tienen en cuenta a la hora de planificar, organizar, dirigir y controlar sus proyectos. Los directivos utilizan la herramienta de análisis PESTEL, que significa político, económico, sociocultural, tecnológico, medioambiental y legal, para entender cómo afectan los factores a su sector:
Factores políticos
Los cambios en la política y la normativa pueden determinar la libertad de acción de una empresa. Los factores políticos incluyen las influencias del gobierno, como los cambios en los aranceles comerciales y las políticas fiscales que pueden afectar a una empresa.
Por ejemplo, una nación con un gobierno estable y una normativa comercial coherente suele atraer más negocios internacionales, ya que las empresas internacionales saben que estos factores garantizarán que la nación realice sus negocios de forma eficaz. Esas mismas empresas pueden ser menos propensas a hacer negocios en naciones que carecen de esta infraestructura.
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Condiciones económicas
Las condiciones económicas pueden afectar al rendimiento de una organización en el mercado. Las condiciones y los factores económicos pueden incluir aspectos como las tasas de desempleo, la renta disponible de los consumidores, los tipos de interés y el producto interior bruto.
Un ejemplo de este factor en acción es una recesión económica. Cuando la economía en general se resiente, tiende a haber una disminución de los ingresos discrecionales, o sea, la cantidad de dinero que les queda a los individuos después de pagar sus necesidades. Cuando los ingresos discrecionales son bajos, los vendedores no esenciales, como las empresas de juguetes y artículos de lujo, tienen menos éxito que las empresas con productos esenciales, como las tiendas de comestibles y las farmacias.
Factores socioculturales
Otro factor que afecta a las organizaciones es la demografía social y el socioculturalismo, o una combinación de factores sociales y culturales. Algunos factores socioculturales son el tamaño de la población y las tendencias culturales, así como datos demográficos como la edad, el género y la raza. Cuando se anuncian a los consumidores, las empresas tienen en cuenta los datos demográficos a los que se dirigen para encontrar la mejor manera de llegar a su público.
Un ejemplo de factor sociocultural que influye en las empresas es el aumento de la conciencia sanitaria en la población general, que lleva a las empresas a comercializar algunos productos de forma diferente. Como resultado de esta nueva conciencia entre los consumidores, algunas empresas de refrescos ofrecen ahora más opciones de refrescos dietéticos y sabores de frutas naturales para atraer a los consumidores preocupados por la salud.
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Tecnología
La tecnología suele ayudar a las empresas a mejorar sus propios procesos internos, pero los avances tecnológicos que se producen en el entorno general también determinan el funcionamiento de las empresas. Dependiendo de la organización, estas mejoras pueden afectar negativa o positivamente a sus operaciones.
Por ejemplo, las cámaras fotográficas son cada vez menos habituales en los hogares, ya que cada vez más personas utilizan sus teléfonos móviles para tomar imágenes de calidad similar. El avance tecnológico de los teléfonos móviles cambió la industria de las cámaras. Otro avance tecnológico es el cambio a los pedidos en línea de restaurantes y cafeterías. Aunque la restauración no es el único sector que utiliza los pedidos en línea, este cambio tecnológico en el entorno general permite a las empresas de restauración ofrecer un servicio adicional a sus clientes.
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Entorno
Las condiciones físicas del entorno también influyen en la forma de actuar de las empresas. Factores medioambientales como el cambio climático, las catástrofes naturales y los niveles de contaminación pueden afectar a la cadena de suministro o aumentar los costes de las materias primas. Esto queda claro en la reciente tendencia de las empresas energéticas a crear alternativas de energía limpia para sus consumidores, como la energía solar y la eólica.
Un ejemplo concreto de los factores medioambientales del entorno general que afectan a las empresas es cuando algunas empresas de botellas de agua de plástico pasaron a utilizar plástico reciclado para fabricar sus botellas en respuesta a las botellas usadas que acababan en los vertederos.
Legal
El sistema legal también influye en la actividad empresarial. Algunos factores legales son las normas de salud y seguridad, las leyes laborales, las leyes antimonopolio y las leyes de discriminación. También podrían incluirse los reguladores específicos de la industria, que crean normas que dan forma a la competencia en una industria específica. La Comisión Federal de Comercio y la Administración de Alimentos y Medicamentos son algunos ejemplos de organismos reguladores.
Un ejemplo de los factores legales que afectan a las empresas sería la ley de Estados Unidos que protege los derechos de propiedad intelectual. Esto garantiza que no se produzca la piratería, que podría hacer que una empresa cinematográfica perdiera beneficios por su última película si se vendiera ilegalmente en otras plataformas de streaming. Además, la Ley Antimonopolio de Sherman, que prohíbe las prácticas comerciales monopolísticas, es un ejemplo de factor legal de entorno general que se relaciona directamente con las empresas.
¿Cómo afectan estas fuerzas a los negocios?
Las fuerzas del entorno general tienen la capacidad de configurar el entorno de la tarea y las capacidades de una empresa para obtener los materiales necesarios y exportar bienes. También pueden afectar a aspectos importantes de su negocio, como la disposición de sus clientes a comprar su producto. Por ejemplo, la fuerza sociocultural de los individuos que se pasan a las películas en streaming está haciendo que las salas de cine y los servicios de alquiler de películas sean menos populares.
Estas fuerzas también afectan a la planificación y al rendimiento general de una organización. A la hora de tomar grandes decisiones sobre qué vender y cómo comercializar sus artículos, a una empresa le resulta útil tener en cuenta todas las fuerzas que influyen en su éxito para ser proactiva a la hora de identificar oportunidades y posibles contratiempos.