Un software bien elaborado puede impulsar el rendimiento de la empresa, aumentar la satisfacción del cliente y mejorar el rendimiento del servicio. Los desarrolladores pueden emplear numerosas estrategias para construir sistemas exitosos para sus clientes. Utilizando la arquitectura de servicios, los clientes pueden combinar aplicaciones preexistentes para crear aplicaciones personalizadas para su negocio.
En este artículo, definimos lo que es la arquitectura de servicios, enumeramos sus elementos clave y ofrecemos varios ejemplos en los que se puede ver el uso de la arquitectura de servicios.
¿Qué es la arquitectura de servicios?
La arquitectura de servicios, a veces llamada arquitectura orientada a servicios (SOA), es un enfoque de arquitectura de software que utiliza servicios y aplicaciones existentes para proporcionar valor a los usuarios. Una arquitectura en el desarrollo de software se refiere a las estructuras fundamentales que los desarrolladores utilizan para diseñar sistemas de software. Los sistemas orientados a servicios permiten que las aplicaciones de los sistemas utilicen otros servicios disponibles en la red a través de la arquitectura. Como los diseñadores utilizan los servicios existentes para construir sus aplicaciones, los consumidores pueden utilizar el servicio para crear una variedad de aplicaciones únicas.
Otro énfasis de la arquitectura de servicios es la facilidad de mantenimiento. En este tipo de diseño, los servicios son independientes entre sí. Esto puede hacer que sean más fáciles de actualizar y cambiar sin interferir con la funcionalidad de otros servicios. La SOA puede requerir a menudo grandes costes iniciales, pero la facilidad de uso y la funcionalidad del sistema pueden hacerla atractiva en diversos contextos. Una ventaja añadida de la arquitectura de servicios es que, aunque permite crear aplicaciones complejas utilizando servicios de otras plataformas, es independiente tanto de los proveedores como de las plataformas, lo que hace que cualquiera pueda utilizarla.
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Elementos de la arquitectura de servicios
Hay varios componentes importantes en la arquitectura de servicios, entre ellos:
Interfaz de la aplicación
En programación, la interfaz de la aplicación es el marco que los desarrolladores utilizan para interactuar con una aplicación y realizar peticiones para los usuarios finales. La SOA suele esforzarse por ofrecer una interfaz disponible públicamente y definida de manera uniforme que utiliza técnicas de detección para conectar a los usuarios finales con las herramientas y aplicaciones pertinentes. Las interfaces eficaces pueden permitir a los diseñadores de programas crear aplicaciones compuestas que utilicen eficazmente los servicios existentes. La SOA utiliza un acoplamiento débil entre las interfaces de usuario y los servicios autónomos para reducir su dependencia de otras tecnologías, servicios y plataformas.
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Servicios
En este contexto, los servicios se refieren a unidades autónomas de software que constituyen la base fundamental de la SOA. Mediante la interfaz, los proveedores de servicios pueden garantizar que los servicios sean accesibles para los consumidores de servicios. A menudo, los proveedores crean contratos que dictan qué servicios están disponibles y cómo los proveedores entregan estos servicios al consumidor.
En SOA, hay dos tipos principales de servicios:
- Servicios empresariales: Los servicios empresariales son servicios que realizan funciones importantes necesarias para los procesos empresariales automatizados. La SOA puede combinar servicios para satisfacer diversas necesidades empresariales. Por ejemplo, un negocio minorista puede querer aplicaciones que hagan un seguimiento del inventario, los envíos y la gestión de los clientes.
- Servicios de infraestructura: Los servicios de infraestructura son servicios que no aportan valor por sí mismos, pero proporcionan la funcionalidad técnica esencial que las empresas necesitan para que sus procesos funcionen con eficacia. Por ejemplo, los servicios de autenticación facilitan ciertas funciones empresariales, pero no son intrínsecamente valiosos por sí solos.
Seguridad
Otro componente importante de la arquitectura de servicios es la seguridad. Dado que los servicios proceden de múltiples fuentes, garantizar que se apliquen las medidas de seguridad adecuadas puede ser un reto. A menudo, los desarrolladores tienen que utilizar varios sistemas de seguridad para crear controles de acceso y pistas de auditoría. Esto puede permitirles ver a los iniciadores de las solicitudes y asegurarse de que los sistemas no se vean comprometidos.
Nivel de proceso
La capa de procesos, o capa de orquestación, permite a los desarrolladores añadir nuevos servicios y aplicaciones a la oferta existente de un programa. Las capas de proceso facilitan la automatización porque tienen como objetivo combinar servicios en procesos de negocio fiables y escalables. La capa anterior a la de procesos, denominada capa de servicios, muestra todos los servicios expuestos antes de que se integren. Mediante la orquestación y la coreografía de servicios, los proveedores de servicios pueden crear aplicaciones únicas para sus usuarios finales.
Gestión
La gestión puede ser un elemento especialmente importante de la arquitectura de servicios. Debido al acoplamiento flexible de SOA, una gestión eficaz puede garantizar que los procesos funcionen adecuadamente. Los gestores pueden supervisar los sistemas de extremo a extremo para garantizar una funcionalidad adecuada e identificar los problemas antes de que se produzcan. Los proveedores de servicios pueden implementar operadores que midan el rendimiento, el estado del sistema y prevean posibles obstáculos al servicio, como las limitaciones de capacidad.
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Seguimiento de la actividad comercial
La capa de procesos de la arquitectura de servicios permite a los proveedores acceder a los procesos individuales. Desde aquí, pueden supervisar el estado de varias aplicaciones. Aunque ésta puede ser una función útil, no son capaces de evaluar múltiples aspectos de un proceso de negocio a la vez. La supervisión de la actividad empresarial puede mostrar a los proveedores información importante sobre un grupo de procesos a la vez. Podrían configurar un cuadro de mandos que registre informes y proporcione alertas empresariales para que puedan supervisar sus procesos de forma más eficaz.
Puntuación de datos operativos
Un marcador de datos operativos (ODS) puede ofrecer vistas de múltiples servicios en tiempo real. El uso de un ODS puede desacoplar las capas de acceso de las interfaces de usuario, lo que permite trasladar los servicios entre proveedores. Un ODS puede ser especialmente útil en la arquitectura de servicios porque elimina la necesidad de recuperar datos como las listas de clientes o productos de los servicios back-end individuales.
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Partes interesadas
Dos importantes partes interesadas en la SOA son los proveedores de servicios y los usuarios finales. Normalmente, ambos crean un contrato que especifica los términos de su relación y las expectativas del servicio. Los proveedores de servicios suelen empaquetar servicios específicos y garantizar la funcionalidad de sus sistemas. Los usuarios finales, o consumidores de servicios, suelen utilizar el servicio e interactuar con los proveedores para ofrecer comentarios, hacer peticiones y descubrir nuevas formas de facilitar los procesos empresariales.
Ejemplos de arquitectura de servicios
Normalmente, la arquitectura de servicios utiliza servicios web para proporcionar valor a sus usuarios. Esto hace que sea accesible para su uso en múltiples aplicaciones e industrias. A continuación se presentan varios casos en los que se puede ver el uso de la arquitectura de servicios:
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Los minoristas: Los minoristas pueden utilizar programas SOA para hacer un seguimiento de su inventario, regular sus procesos de envío y gestionar a los clientes.
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Empresas eléctricas: Las empresas eléctricas pueden utilizar la arquitectura de servicios para integrar sus sistemas y agilizar sus procesos para conseguir una mayor eficiencia.
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Militar: Muchas divisiones militares utilizan SOA para sus sistemas de conocimiento de la situación, o sistemas de seguridad que combinan la vigilancia del entorno, las alertas masivas y el análisis de datos.
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La atención sanitaria: La SOA puede ayudar a los proveedores de servicios sanitarios a gestionar los datos de los pacientes para sus numerosos interlocutores, como los representantes del servicio de atención al cliente, los proveedores de seguros, las consultas de los médicos y los usuarios del sitio web. La arquitectura de servicios permite a los proveedores mantener los datos dentro de la misma fuente mientras gestionan el acceso a través de múltiples aplicaciones.
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Aplicaciones para teléfonos inteligentes: Muchas aplicaciones para teléfonos inteligentes requieren una arquitectura de servicios que permita múltiples funciones incorporadas. Por ejemplo, si una aplicación incorpora el seguimiento por GPS pero no ofrece el servicio en sí, el equipo de la aplicación puede utilizar SOA como solución para integrar varios servicios en una sola aplicación.