Historia, perfil y vídeo corporativo de British American Tobacco Plc
British American Tobacco Plc es una compañía tabacalera internacional, que opera a través de sus filiales con el interés de fabricar y distribuir productos de tabaco. Su actividad principal es la fabricación de cigarrillos, snus sin humo, puros y tabaco de pipa. La empresa ofrece sus productos bajo las marcas Kent, Dunhill, Lucky Strike y Pall Mall. British American Tobacco fue fundada por James Buchanan Duke el 29 de septiembre de 1902 y tiene su sede en Londres, Reino Unido.
Historia de British American Tobacco
1902 a 2000
La compañía se formó en 1902, cuando la Imperial Tobacco Company del Reino Unido y la American Tobacco Company de Estados Unidos acordaron formar una empresa conjunta, la British-American Tobacco Company Ltd. Las empresas matrices acordaron no comerciar en el territorio nacional de la otra y ceder a la empresa conjunta las marcas comerciales, los negocios de exportación y las filiales en el extranjero. James Buchanan Duke se convirtió en su presidente y el negocio de British American Tobacco comenzó a funcionar en países tan diversos como Canadá, China, Alemania, Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia, pero no en el Reino Unido ni en Estados Unidos.
En China, BAT heredó una fábrica en el distrito de Pudong de Shanghai de W.D. & H.O. Wills, una de las empresas precursoras de Imperial Tobacco.Bajo la dirección de James Augustus Thomas, de Rockingham, Carolina del Norte, Estados Unidos, en 1919 la fábrica de Shanghai producía más de 243 millones de cigarrillos a la semana. Thomas trabajaba en estrecha colaboración con la empresa local Wing Tai Vo Tobacco Company, que se convirtió en el principal socio chino de BAT tras su éxito con la marca de cigarrillos «Ruby Queen».
En 1911 la American Tobacco Company vendió su participación en la empresa. Imperial Tobacco redujo gradualmente su participación, pero no fue hasta 1980 cuando se desprendió de los intereses que le quedaban en la empresa.
En su punto álgido, en 1937 BAT fabricó y distribuyó 55.000 millones de cigarrillos en China. Los activos de la empresa fueron confiscados por los japoneses en 1941 tras su invasión de 1937. En 1953, la empresa fue expulsada de China tras la fundación de la República Popular.
En 1976, las empresas del grupo se reorganizaron bajo un nuevo holding, B.A.T Industries. En 1994 BAT adquirió su antigua matriz, American Tobacco Company (aunque reorganizada tras un procedimiento antimonopolio). De este modo, las marcas Lucky Strike y Pall Mall pasaron a formar parte de la cartera de BAT.
En 1999 se fusionó con Rothmans International, que incluía una participación en una fábrica de Birmania. Esto la convirtió en el blanco de las críticas de los grupos de derechos humanos. Vendió su participación en la fábrica el 6 de noviembre de 2003 tras una «petición excepcional» del gobierno británico.
De 2000 a la actualidad
En 2003, BAT adquirió Ente Tabacchi Italiani (ETI) S.p.A, la empresa estatal de tabaco de Italia. La importante adquisición elevaría a BAT a la segunda posición en Italia, el segundo mayor mercado de tabaco de la Unión Europea. La escala de las operaciones ampliadas aportaría importantes oportunidades para competir y hacer crecer las marcas locales de ETI y las marcas internacionales de BAT.
En agosto de 2003, BAT adquirió una participación del 67,8% en la empresa tabaquera serbia Duvanska Industrija Vranje (DIV), lo que permitió la fabricación local de sus marcas, liberándolas de los derechos de importación. A más largo plazo, se prevén oportunidades de exportación a medida que los países vecinos del sureste de Europa desarrollen acuerdos de libre comercio.
En enero de 2007, BAT cerró la planta de producción que le quedaba en el Reino Unido, en Southampton, con la pérdida de más de 600 puestos de trabajo. Sin embargo, la operación global de Investigación y Desarrollo y algunas funciones financieras continuarán en el sitio. Posteriormente, en 2008, BAT adquirió el fabricante de cigarrillos estatal turco Tekel. En julio de 2008, BAT adquirió las operaciones de cigarrillos y snus de la Scandinavian Tobacco Company.
BAT adquirió el 60% del Grupo Bentoel de Indonesia en 2009 antes de aumentar su participación al 100% al año siguiente.
En mayo de 2011 BAT adquirió la empresa colombiana Productora Tabacalera de Tabacos S.A. (Protabaco).
*Información de Forbes.com y Wikipedia.org
**Video publicado en YouTube por “WelcomeToBAT“
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