Un consejero de salud mental puede ayudar a los clientes en una variedad de entornos, desde niños en hogares de grupo hasta profesionales que buscan orientación profesional. Los consejeros de salud mental deben cumplir una serie de requisitos de formación y autorización, dependiendo de su profesión y trayectoria profesional. Muchas personas encuentran esta ocupación gratificante, ya que puede ayudar a las personas que se enfrentan a dificultades.
En este artículo, explicamos qué es un consejero de salud mental, por qué podrías elegir una carrera como consejero, cómo empezar un trabajo como consejero y proporcionamos algunos ejemplos de trabajos de consejero de salud mental.
¿Qué es un consejero de salud mental?
Los asesores de salud mental prestan servicios de asesoramiento en salud mental a sus clientes. Pueden guiar a sus clientes a través de un tipo específico de terapia o de varios tipos de terapia juntos. Cada consejero de salud mental se centrará en los tipos de terapia que mejor sirvan a sus clientes y añadirá otros métodos terapéuticos a medida que avance su carrera.
Se trabaja en una variedad de contextos profesionales, incluyendo en instalaciones de salud mental, práctica privada, hospitales, centros de abuso de sustancias y escuelas. El tipo de trabajo que realiza un consejero de salud mental requiere una gran empatía, así como habilidades de resolución de problemas, conocimiento de métodos terapéuticos y la capacidad de practicar la escucha activa.
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Consejero de salud mental frente a psicoterapeuta
Un consejero de salud mental se diferencia ligeramente de un psicoterapeuta en que el consejero suele tratar problemas agudos a corto plazo y un psicoterapeuta puede tratar al mismo paciente durante años. Los requisitos de formación para cada tipo de profesional de la salud mental son similares, ya que los psicoterapeutas suelen tener una licenciatura en una especialidad de salud mental y un máster en psicoterapia. La principal diferencia radica en los tipos de problemas que se tratan y los métodos utilizados para el tratamiento, incluidos los diferentes estilos de terapia.
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¿Por qué elegir una carrera como consejero de salud mental?
Muchos consejeros de salud mental eligen esta carrera por su deseo de ayudar a la gente. Los consejeros de salud mental a menudo pueden afectar positivamente la vida de sus clientes a través de la terapia y otras formas de tratamiento. Los consejeros de salud mental también pueden estar interesados en cómo funciona el cerebro humano y el comportamiento humano y quieren aprender más a través del trabajo con los pacientes.
También es habitual que los consejeros de salud mental acudan a ellos por su propia salud mental, ya sea para tratar un problema específico de salud mental o para gestionar el estrés de su trabajo, por lo que a menudo también aprecian el proceso como paciente. Los consejeros de salud mental suelen creer en el potencial positivo del tratamiento de la salud mental para uno mismo y para los demás. Incluso puede decidir convertirse en consejero de salud mental por el impacto positivo que sus propios profesionales de la salud mental han tenido en su vida.
¿Cómo se puede empezar a trabajar como consejero de salud mental?
Para trabajar como consejero de salud mental, normalmente se requiere una licenciatura y un máster en asesoramiento. Dependiendo de dónde vivas, esto puede ser un requisito de tu localidad, como la ciudad o el estado, o puede ser un requisito de tu empleador. La especialidad de tu licenciatura puede variar, pero la mayoría de los consejeros de salud mental estudian materias como psicología, ciencias del comportamiento o asesoramiento.
Una vez que hayas completado tu formación, es probable que tengas otros requisitos para obtener la licencia, como trabajar durante un determinado número de horas bajo la supervisión de un consejero autorizado y realizar un examen de licencia. Estos requisitos pueden variar en función del tipo de trabajo que quieras realizar, de las expectativas de tu empleador y del lugar donde vivas.
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Trabajos de consejero de salud mental
Aquí hay algunas carreras comunes para los consejeros de salud mental:
1. Consejero residencial
Salario medio nacional: 30.326 dólares al año
Tareas principales: Un consejero residencial es un profesional de la salud mental que trabaja en un centro donde viven pacientes. Estos pacientes pueden ser enfermos mentales, discapacitados físicos, ancianos o tener cualquier otro problema que les dificulte vivir solos. El consejero residencial puede ayudar a los pacientes en sus actividades de la vida diaria, como vestirse y comer, o puede ayudar a los pacientes a aprender habilidades para vivir por su cuenta.
2. Consejero juvenil
Salario medio nacional: 30.368 dólares al año
Tareas primarias: Un consejero juvenil es un tipo de consejero de salud mental que trabaja específicamente con niños y adolescentes que necesitan atención de salud mental. Ayudan a sus pacientes con el asesoramiento de salud mental, pero también trabajan con ellos para que se desenvuelvan en las instalaciones y en cualquier tarea que deban cumplir. Pueden trabajar en una escuela o en un hogar de grupo que albergue a jóvenes.
3. Consejero de carrera
Salario medio nacional: 42.398 dólares al año
Funciones principales: Un orientador profesional trabaja con clientes que intentan determinar qué hacer con su carrera y qué objetivos serían los más adecuados para su educación, experiencia y habilidades. Pueden trabajar en una escuela o universidad, o tener una consulta privada.
4. Especialista en intervención en crisis
Salario medio nacional: 43.570 dólares al año
Tareas principales: Un especialista en intervención en crisis es un profesional de la salud mental que trabaja con pacientes que están en crisis debido a comportamientos perjudiciales o pensamientos suicidas. Pueden tener una consulta privada o trabajar en un centro sanitario, y a menudo ven a los pacientes sólo durante un breve periodo para ayudarles a gestionar la crisis antes de trabajar con otros profesionales de la salud mental.
5. Consejero de abuso de sustancias
Salario medio nacional: 59.007 dólares al año
Tareas principales: Un consejero de abuso de sustancias trabaja con pacientes que luchan contra problemas de adicción. Puede tratarse de alcohol, drogas u otras dependencias, como los trastornos alimentarios. Pueden trabajar en una clínica privada, en un centro de recuperación para pacientes internos, en un hospital o en un centro penitenciario.
6. Director clínico
Salario medio nacional: 86.253 dólares al año
Tareas principales: Un director clínico es un profesional sanitario que gestiona y supervisa un centro sanitario, como un hospital o una clínica. Sus responsabilidades pueden incluir el presupuesto del centro, la gestión del personal, el cumplimiento de la normativa y la creación de programas para pacientes. Un consejero podría estar interesado en este papel por sus habilidades interpersonales, especialmente en un centro de salud mental.