Un patólogo debe recibir más de una década de formación para poder realizar este complicado trabajo en hospitales y otros centros médicos.
En este artículo, analizamos qué hacen los patólogos forenses y cómo puedes convertirte en uno.
¿Qué es un patólogo forense?
Un patólogo forense, también conocido como «médico forense», es un médico que determina la causa de la enfermedad o la muerte cuando una persona fallece inesperadamente. Realizan autopsias y analizan pruebas de laboratorio para descubrir cómo y por qué murió la persona. Los patólogos forenses pueden ayudar en las investigaciones criminales o ayudar a las familias a determinar las causas de la muerte. También rellenan el papeleo correspondiente para determinar si la muerte fue homicidio, suicidio, natural, accidental o desconocida.
Alguien en esta trayectoria profesional también puede optar por convertirse en un patólogo clínico forense que examina y recoge pruebas de pacientes vivos, lo que es más común en casos de abuso o agresión.
¿Qué hace un patólogo forense?
Las responsabilidades de un patólogo forense incluyen:
- Servir de médico forense en la escena de una muerte
- Revisar el historial médico de la persona fallecida
- Acompañar a los investigadores a las escenas del crimen que implican muertes
- Realizar autopsias
- Emitir certificados de defunción
- Determinar la presencia o ausencia de enfermedades, lesiones o intoxicaciones
- Recopilar pruebas para realizar y analizar los análisis
- Recoger muestras de tejido para analizarlas mediante microscopio o biopsia
- Determinar el estado de varios órganos del cuerpo
- Testificar en un tribunal
- Comunicarse con las familias en relación con la causa de la muerte o la recopilación de información adicional sobre el paciente
- Trabajar con otras personas para determinar la causa de la muerte, incluyendo agentes de la ley, toxicólogos, dentistas forenses, bioquímicos, farmacólogos y microbiólogos
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Cómo convertirse en patólogo forense
Un patólogo forense es un médico con una amplia formación y educación. Siga estos pasos para ser un patólogo forense:
1. Obtenga su licenciatura's grado
En primer lugar, hay que obtener una licenciatura y cumplir con los cursos necesarios para solicitar el ingreso en una facultad de medicina acreditada. Lo mejor es obtener una licenciatura en ciencias con cursos centrados en química, biología y matemáticas. Algunas escuelas ofrecen programas de ciencias forenses que son especialmente adecuados para aquellos que quieren convertirse en patólogos forenses. Estos programas cubren temas como las pruebas criminales, el derecho forense y la investigación de la escena del crimen.
Durante tus años de licenciatura, tendrás que hacer el examen de admisión a la universidad de medicina (MCAT). La puntuación formará parte de tu solicitud de admisión a la facultad de medicina.
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2. Graduarse en la facultad de medicina
Los patólogos forenses deben ser doctores en medicina (M.D.) o doctores en osteopatía (D.O.). Hay que cursar cuatro años de estudios de medicina para obtener este título. Los dos primeros años se centran principalmente en las clases y los laboratorios y se puede cursar una asignatura optativa de patología forense. Los dos últimos años incluyen rotaciones clínicas, así que busca rotaciones de patología de autopsia u otras que puedan ser útiles para la carrera de patólogo forense.
3. Convertirse en un médico licenciado
Antes de seguir estudiando en la facultad de medicina, debes obtener la licencia de médico. Los requisitos para obtener la licencia varían según el estado, pero la mayoría requiere que apruebes el Examen de Licencias Médicas de Estados Unidos (USMLE).
4. Completar un programa de residencia
Una vez que hayas obtenido tu licencia estatal, tendrás que completar tu programa de residencia de cuatro años en anatomía patológica y patología clínica (AC/CP) aprobado por el American Council for Graduate Medical Education (ACGME). Los estudios de anatomía patológica abarcan la patología quirúrgica, la patología gastrointestinal y las autopsias. La patología clínica incluye citogenética, hematología y diagnóstico molecular. Céntrese en las asignaturas optativas de patología anatómica cuando sea posible, ya que suelen ser más relevantes para la patología forense.
5. Terminar una beca de patología forense
Después de completar su programa de residencia en AP/CP, necesita completar una beca de un año aprobada por el ACGME centrada exclusivamente en la patología forense. Esto le dará los conocimientos especializados que necesita para este campo.
6. Obtener la certificación de la junta
La escuela de medicina y los programas de residencia te prepararán para la certificación de la Junta Americana de Patología. Antes de buscar una certificación de subespecialidad en patología forense, tendrá que certificarse en patología anatómica o clínica, someterse a un año de formación y aprobar un examen.
La parte de anatomía patológica del examen incluye:
- Examen de microscopía de 55 preguntas y examen de microscopía virtual de 30 preguntas
- Examen escrito de 115 preguntas.
- Examen práctico de 125 preguntas con imágenes
El examen de patología clínica incluye:
- Examen práctico de 120 preguntas
- Examen escrito de 121 preguntas
- Examen práctico de 124 preguntas con imágenes
El examen de la subespecialidad de patología forense incluye:
- Examen microscópico de 45 preguntas y examen virtual de 10 preguntas
- Examen escrito de 115 preguntas
- Examen práctico de 135 preguntas con imágenes
Para mantener la certificación, debe obtener créditos de formación médica continua y pasar un examen de recertificación cada 10 años.
Preguntas frecuentes sobre los patólogos forenses
Los patólogos forenses tienen una carrera compleja pero fascinante. A continuación, ofrecemos respuestas a algunas preguntas comunes sobre los patólogos forenses.
¿Qué cualidades necesitan los patólogos forenses?
La carrera de patólogo forense requiere un conjunto de habilidades específicas. Debes tener mucha fortaleza, paciencia y determinación. Debe mantener la calma y la concentración en situaciones de estrés. Los patólogos forenses también necesitan tener la confianza necesaria para testificar en los tribunales cuando sea necesario.
¿Cuánto tiempo se tarda en convertirse en patólogo forense?
Se necesitan al menos 13 años de formación y educación para convertirse en patólogo forense. Eso incluye una licenciatura de cuatro años, cuatro años en la facultad de medicina, cuatro años de residencia y un año de beca.
¿Cuánto ganan los patólogos forenses?
El salario de un patólogo forense’varía en función de la especialidad que elija:
- Coordinador de servicios: 16,54 dólares por hora
- Técnico de laboratorio: 18,80 dólares por hora
- Examinador: 58.607 dólares al año
- Patólogo clínico: 111.926 dólares al año
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¿Los patólogos forenses trabajan solos?
Los patólogos forenses no trabajan solos. Suelen pedir ayuda a otros profesionales para recopilar la información necesaria. Un patólogo forense puede trabajar con personal de las fuerzas del orden, toxicólogos y otros especialistas.
¿Cómo puedo convertirme en patólogo forense del FBI?
El FBI exige que sus examinadores forenses completen un programa de formación de dos años que les capacita para trabajar con el FBI. Después de obtener la cualificación, debe pasar dos años trabajando en el laboratorio del FBI.
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