Un programador informático puede trabajar en una variedad de entornos exigentes en los que se pondrá a prueba su agudeza mental y su capacidad para resolver problemas. Para tener éxito y disfrutar de una carrera satisfactoria, debe tener una inteligencia, unos conocimientos y una experiencia considerables.
En este artículo, analizamos lo más importante que hay que saber para convertirse en programador informático.
¿Qué hace un programador informático?
Los programadores informáticos suelen trabajar con desarrolladores de software que diseñan y crean aplicaciones. Los programadores informáticos actualizan las ideas de los desarrolladores de software, escribiendo el código que hace que los programas funcionen. Los programadores también suelen diseñar interfaces de usuario para los programas informáticos.
Los programadores informáticos suelen pertenecer a una de estas dos categorías: programadores de aplicaciones o programadores de sistemas. Los programadores de aplicaciones se encargan de escribir, optimizar y personalizar el código de las aplicaciones creadas con fines específicos. Estas aplicaciones pueden incluir aplicaciones para smartphones y juegos de ordenador. Por su parte, los programadores de sistemas se encargan de crear sistemas operativos.
Los programadores de sistemas suelen emplear una perspectiva global en su trabajo, lo que implica garantizar que las aplicaciones funcionen con los sistemas operativos para los que fueron diseñadas. Los programadores de sistemas y los programadores de aplicaciones suelen colaborar en proyectos para garantizar la compatibilidad entre las aplicaciones de software y los sistemas de hardware.
Los programadores informáticos también pueden realizar pruebas básicas de garantía de calidad en los programas que escriben. Después de que los programadores informáticos garanticen la funcionalidad básica de su código, se suelen llevar a cabo pruebas adicionales para detectar y solucionar posibles errores o fallos del software. Los programadores informáticos también programan constantemente actualizaciones y correcciones de seguridad después de poner en marcha su código.
Después de lanzar un programa al mercado, los usuarios familiarizados con los conceptos de programación pueden encontrar vulnerabilidades y exploits en el código. Por lo tanto, gran parte del trabajo de un programador informático consiste en desarrollar y aplicar correcciones de errores y soluciones que aborden los problemas descubiertos.
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El salario medio de un programador informático
Los salarios de los programadores informáticos en Estados Unidos pueden variar considerablemente en función del nivel de experiencia, el área de especialización, el empleador y la ubicación geográfica.
- El salario medio de los programadores informáticos en Estados Unidos es de 23,84 dólares por hora.
- Los salarios oscilan entre 49.915 y 113.266 dólares al año.
Cómo convertirse en programador informático
Estos son los pasos que puedes dar para seguir la carrera de programador informático:
- Aprende a programar.
- Obtener un título.
- Elige un área de especialización.
- Adquirir experiencia práctica.
- Seguir creciendo.
1. Aprender a programar
Como programador informático, se espera que tengas pasión por la codificación y la programación, así como conocimiento de algunos de los conceptos más importantes. Puedes aprender muchos de ellos en la escuela, pero hay muchos recursos como libros y sitios web disponibles para que aprendas a programar en tu propio tiempo. Muchas lecciones están disponibles de forma gratuita. Es probable que sea beneficioso aprender los conceptos por su cuenta para tener una base para la educación posterior.
Una buena forma de mejorar en la programación es experimentar con el código en cada oportunidad. Cuando trabajes en nuevos proyectos, intenta explorar diferentes enfoques de codificación siempre que sea posible para acelerar el perfil del proceso de aprendizaje de los conceptos fundamentales. Combinar este enfoque práctico y exploratorio con el aprendizaje teórico es una forma estupenda de retener información valiosa que te resultará útil en otros proyectos.
Tenga en cuenta que la mayoría de los empleadores buscan programadores con competencias en codificación general. Conseguir los fundamentos y los buenos hábitos de codificación lo antes posible te ayudará a destacar ante los posibles empleadores.
2. Obtén un título
Un título universitario no es absolutamente esencial para convertirse en programador informático. Algunos de los programadores más competentes han desarrollado sus habilidades y conocimientos mediante el autoaprendizaje o la tutoría de programadores más experimentados. Sin embargo, una licenciatura en Informática, Matemáticas o Sistemas de Información te formará en conceptos y teorías clave que quizá te resulten demasiado difíciles o te lleven demasiado tiempo aprender por tu cuenta.
Una alternativa a un programa de licenciatura de cuatro años en una universidad acreditada es un programa de grado asociado de dos años en un colegio comunitario. Tanto si opta por un grado asociado como por una licenciatura, el entorno en el que estudiará le dará muchas oportunidades de crear una red de contactos que podría tener muchos beneficios a largo plazo en su carrera.
3. Elige un área de especialización
En algún momento, tendrás que decidir en qué área especializarte. Con tantos lenguajes de programación y áreas de especialización diferentes, tendrás que acotar un poco tu enfoque para asegurar tu capacidad de alcanzar el nivel de competencia requerido en la mayoría de los puestos.
Tal vez la decisión más importante que tendrás que tomar es la de convertirte en un programador de aplicaciones o en un programador de sistemas. Hay cierto solapamiento entre las dos disciplinas y muchos programadores consideran beneficioso desarrollar competencias en ambas. Sin embargo, cada rama tiene su propio conjunto de habilidades y requisitos de conocimiento, por lo que tendrás que decidir en qué área centrarte para destacar. Cada una de ellas tiene el potencial de ser un área de especialización gratificante, por lo que elegir una u otra es principalmente una cuestión de preferencia.
Sea cual sea el camino que elija, probablemente sea mejor centrar sus esfuerzos en el dominio de un solo idioma. El dominio de un solo idioma es preferible a tener sólo algunos conocimientos de varios idiomas diferentes y dará lugar a una mayor probabilidad de conseguir un trabajo en una industria relevante.
Si no puedes decidirte por un idioma en el que centrarte, considera la posibilidad de aprender un idioma de uso general que te atraiga y tenga una demanda bastante alta.. A fin de cuentas, puedes encontrar muchas oportunidades de empleo independientemente de tu especialización.
4. Adquirir experiencia práctica
La experiencia directa en programación puede sumarse a los conocimientos que se adquieren con el aprendizaje autodidacta o en el aula. Muchos empleadores valorarán la experiencia práctica por encima de los logros educativos, y a menudo contratarán a un no licenciado con experiencia profesional antes que a un licenciado en informática con poca experiencia laboral.
Una forma de adquirir experiencia es empezar con pequeños proyectos. A medida que vayas adquiriendo conocimientos y experiencia, podrás asumir proyectos más grandes y complejos, añadiendo poco a poco a tu lista de cualificaciones en tu currículum.
También podrías ser voluntario para proyectos de programación. Las organizaciones benéficas y sin ánimo de lucro siempre están buscando personas que estén dispuestas a aportar su talento a cambio de experiencia, y podrían ser un añadido impresionante a tu currículum. Probablemente no te paguen por el trabajo voluntario, pero la experiencia que adquieras puede ser muy valiosa.
Considera también la posibilidad de apuntarte a programas de prácticas. Muchas grandes empresas acogen a estudiantes para proyectos de programación de nivel inicial, a menudo bajo la supervisión de un desarrollador senior o un director de proyecto. De nuevo, puede que recibas o no una paga como becario, pero la oportunidad de trabajar en proyectos reales con profesionales establecidos te proporcionará conocimientos y experiencia que no obtendrías en ningún otro sitio. Unas prácticas también podrían ofrecerte futuras oportunidades de empleo en la misma empresa.
5. Sigue creciendo
Siempre hay algo nuevo que aprender en el ámbito de la programación. Continuamente se desarrollan nuevos lenguajes informáticos y los ya existentes se modifican y revisan. Los programadores informáticos deben seguir aprendiendo y desarrollando sus habilidades para seguir siendo competitivos. La formación continua siempre es beneficiosa, ya sea para aprender nuevos lenguajes o para explorar las posibilidades de los nuevos sistemas.
También puede asegurarse un crecimiento profesional continuo ampliando constantemente su red de contactos. Estar al tanto de los avances actuales en programación informática y buscar activamente nuevos contactos te permitirá seguir creciendo y desarrollando tus habilidades y conocimientos como programador.
Intenta unirte a una comunidad activa de programadores, ya sea en línea o en el mundo real. Siempre hay algo nuevo que aprender como programador, y unirse a una comunidad es la mejor manera de entrar en contacto con personas que pueden guiarte en tu viaje. Aunque sólo sea un grupo de Reddit, una página de Facebook o un club local de programadores, unirse a una comunidad puede ayudarte a crecer enormemente como programador.
Intenta asistir a todos los eventos locales y virtuales que puedas. Las conferencias y los encuentros ofrecen muchas oportunidades para ampliar tu red de contactos y conocer a personas con más conocimientos que tú. Los eventos nacionales e internacionales son aún más valiosos para ponerte en contacto con profesionales establecidos que trabajan en tu nicho. No olvide conectarse con otros profesionales durante los descansos y las reuniones no formales. Para muchos programadores, el entorno menos reglamentado fuera de un seminario o una presentación ofrece muchas más oportunidades de crear redes y conocer las nuevas tendencias de la programación.
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Preguntas frecuentes sobre ser programador informático
He aquí algunas preguntas y respuestas para conocer la profesión de programador informático.
¿Qué habilidades necesito para ser programador informático?
Además de saber codificar, los programadores informáticos también pueden beneficiarse de tener las siguientes habilidades:
- Pensamiento crítico
- Resolución de problemas
- Solución de problemas
- Atención al detalle
- Multitarea
- Comprensión lectora
- Pensamiento lateral
- Paciencia y determinación
¿Cuánto tiempo se tarda en ser programador informático?
El tiempo necesario para convertirse en programador informático depende del camino que elijas. Las licenciaturas suelen durar unos cuatro años, mientras que las carreras universitarias suelen durar dos años. También hay que tener en cuenta el tiempo que se tarda en aprender a programar por cuenta propia y las horas que se dedican al aprendizaje y la formación continuos. La mayoría de los programadores tendrán que estudiar y practicar durante cinco años o más antes de poder asumir proyectos complejos.
¿Cuáles son los requisitos académicos para convertirse en programador informático?
Muchas empresas prefieren contratar a candidatos que hayan obtenido al menos una licenciatura en un campo relevante. Los candidatos con títulos de grado medio pueden ser considerados para puestos exigentes si tienen la experiencia necesaria para respaldar su formación. Los que busquen trabajos en el ámbito de la investigación o el mundo académico pueden beneficiarse de tener un título de posgrado, que requerirá de cuatro a seis años de estudio además del programa de licenciatura.
Las personas que no tienen titulación también pueden optar a puestos técnicos si pueden demostrar un historial ejemplar de trabajo en entornos profesionales.
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