Los trabajadores sociales ayudan a las personas a encontrar los recursos y el apoyo que necesitan para mejorar sus vidas. Estos profesionales suelen requerir una educación especializada, una formación de campo y una licencia para ejercer. Si quieres ayudar a personas y familias en situaciones desesperadas, considera la posibilidad de convertirte en trabajador social.
En este artículo, exploramos lo que hace un trabajador social, los pasos para llegar a serlo y respondemos a algunas preguntas frecuentes para ayudarte a saber más.
¿Qué hace un trabajador social?
Un trabajador social es un profesional que ayuda a las personas a enfrentarse a diversos retos, como traumas, lesiones y discapacidades y adicción a sustancias. Algunas de las responsabilidades de un trabajador social son:
- Determinar las necesidades de un cliente o paciente en función de sus circunstancias económicas, emocionales y físicas
- Crear un plan de tratamiento y atención personalizado que incluya visitas periódicas, acceso a recursos y objetivos claros de bienestar
- Proporcionar recursos educativos y acceso a la asistencia sanitaria y otros servicios, según sea necesario
- Colaborar con diversos proveedores de atención sanitaria, como fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, médicos y terapeutas
- Supervisar el progreso de los clientes o pacientes, reunirse con ellos periódicamente para establecer objetivos factibles y motivarlos.
Relacionado: Aprender a ser trabajador social
El salario medio de los trabajadores sociales
El salario medio de un trabajador social depende en gran medida de su campo y de su nivel de formación y experiencia. El tipo de empleo y la ubicación geográfica también pueden influir en los posibles ingresos.
- Salario habitual en Estados Unidos: 58.560 dólares al año
- Los sueldos oscilan entre De 16.000 a 127.000 dólares al año
Cómo convertirse en un trabajador social
Los trabajadores sociales deben completar una formación avanzada, adquirir experiencia práctica y obtener una licencia antes de poder conseguir un empleo y empezar a ayudar a los clientes. Estos son los pasos que debes dar para convertirte en trabajador social.
- Obtenga una licenciatura.
- Adquirir experiencia práctica.
- Considere la posibilidad de obtener un máster.
- Obtén tu licencia estatal.
1. Obtén una licenciatura's
El primer paso para convertirse en trabajador social es obtener un título de grado relevante, como una licenciatura en Trabajo Social (BSW) de una universidad acreditada. Otras disciplinas son la psicología o la sociología. Durante la obtención de la licenciatura, se le introducirá en el trabajo social, en los conceptos que lo sustentan y en la forma de llevar a cabo la investigación. Algunos ejemplos de cursos durante su licenciatura incluyen:
- Comportamiento humano
- Diversidad cultural
- Gestión de casos de trabajo social
- Política de bienestar social
- Ética del trabajo social
- Diversidad y opresión
- Métodos de investigación
- Derechos humanos
2. Ganar experiencia práctica
Muchos programas de trabajo social de grado ofrecen oportunidades para observar a los trabajadores sociales en activo e incluso para trabajar con clientes bajo supervisión. Estas oportunidades ofrecen una valiosa experiencia práctica en la que los aspirantes a trabajadores sociales pueden aplicar los conceptos, técnicas y teorías que han aprendido en clase y desarrollar habilidades vitales para el trabajo social, como la comunicación y la investigación.
También puedes adquirir experiencia práctica a través de unas prácticas, que puedes realizar durante tus estudios o después de obtener tu título. A través de las prácticas, puedes practicar como trabajador social y aprender de un mentor mientras recibes comentarios de tus superiores. También es un buen momento para descubrir en qué área del trabajo social te gustaría trabajar. Las prácticas también pueden realizarse en diferentes áreas para darte una visión más completa de la carrera.
Cuando observes y practiques sobre el terreno, puedes elegir un campo específico del trabajo social. Considera la posibilidad de realizar horas de observación o algunas prácticas en diferentes campos para ver qué campo se ajusta mejor a tus habilidades, intereses y objetivos profesionales.
3. Considere la posibilidad de obtener un máster
Aunque puedes encontrar puestos de entrada como trabajador social con una licenciatura, considera la posibilidad de cursar estudios superiores para perfeccionar tus habilidades, desarrollar más tus conocimientos de las prácticas de trabajo social y convertirte en un experto en tu campo específico.
Un Máster en Trabajo Social (MSW) combina la educación en el aula con el trabajo de campo en la práctica clínica. Un profesional con una licenciatura en cualquier campo puede cursar un MSW, pero debe realizar un año de cursos básicos además de un año de cursos de maestría. Por el contrario, los que tienen una licenciatura probablemente ya tienen estas habilidades y pueden acortar sus estudios de maestría en un año.
Los cursos de este estudio incluyen:
- El comportamiento humano y el medio ambiente
- Evaluación y diagnóstico
- Terapia de pareja y familiar
- Terapia contra el abuso de sustancias
- Trabajo social para personas mayores
Este máster es necesario para aquellos que quieran convertirse en trabajadores sociales clínicos. Muchos empleadores de diversos campos del trabajo social también buscan profesionales con un máster para puestos más avanzados.
Si tienes intención de obtener tu licencia estatal después, asegúrate de elegir un programa de RSU aprobado por el Consejo de Educación en Trabajo Social (CSWE). Al continuar su educación en el campo del trabajo social, puede demostrar su dedicación al conocimiento y la práctica de su carrera.
Relacionado: Máster's Degree: Definición, elementos y beneficios
4. Recibe tu licencia estatal
En algunos estados, la licencia puede ayudarle a avanzar en su carrera, mientras que en otros es un requisito para empezar a trabajar como trabajador social. En los estados en los que no es obligatoria, la obtención de la designación de trabajador social con licencia (LSW) puede diferenciarle de los trabajadores sociales tradicionales y a menudo puede suponer un aumento de sueldo.
Los requisitos para obtener la licencia varían según el estado, así que asegúrate de comprobar los requisitos de educación, formación y examen de tu estado. Casi todos los estados exigen a los candidatos a la licencia que aprueben un examen de conocimientos sobre la ética, la práctica y la teoría del trabajo social, así como sobre la normativa federal y estatal. Después de aprobar el examen, te conviertes en un Trabajador Social Clínico con Licencia (LCSW) o en un Trabajador Social Maestro con Licencia (LMSW), dependiendo del estado en el que tengas la licencia.
Para mantener su licencia, muchos estados exigen un determinado número de horas de formación continua o desarrollo profesional.
Relacionado: Ejemplo de currículum de trabajador social
Preguntas frecuentes sobre cómo convertirse en trabajador social
Estas son algunas de las preguntas más frecuentes que le ayudarán a saber más sobre esta carrera:
¿En qué campos pueden trabajar los trabajadores sociales?
Los trabajadores sociales pueden trabajar en los siguientes campos:
- Bienestar mental
- Atención a los niños y a la familia
- Cuidado de ancianos
- Rehabilitación de drogas
- Rehabilitación penal
- Servicios para militares y veteranos
¿Cómo es el entorno de trabajo de un trabajador social?
El entorno de trabajo específico puede depender del campo en el que trabaje un trabajador social. Como trabajador social, puede trabajar en:
- Oficinas gubernamentales
- Instalaciones sanitarias
- Centros de vida asistida
- Consultorios privados
- Escuelas
- El sistema judicial
Los trabajadores sociales suelen trabajar en escritorios, aunque algunas tareas pueden requerir que se desplacen para ver a los clientes o a los asociados del sector. Un trabajador social puede tener que trabajar muchas horas y cumplir con las exigencias de supervisores y clientes. Su trabajo también puede ser emocionalmente exigente.
¿Cuáles son algunas de las funciones de los trabajadores sociales de nivel inicial?
En algunos estados, una licenciatura es suficiente para ser trabajador social y puede capacitarte para trabajar en las siguientes carreras:
- Gestor de casos
- Especialista en vida infantil
- Trabajador de los Servicios de Protección de Menores
- Trabajador social de justicia penal
- Defensor especial designado por el tribunal
- Especialista en habitabilidad
3. ¿Cuáles son algunos puestos de nivel intermedio y superior para los trabajadores sociales?
Un título de máster puede aumentar tus opciones para puestos avanzados o carreras dentro del campo del trabajo social. Algunas de ellas son:
- Trabajador social clínico
- Trabajador social de la escuela
- Terapeuta matrimonial y familiar
- Trabajador social médico
- Director de programa
- Supervisor de trabajo social
- Trabajador social de abuso de sustancias
¿Qué habilidades son necesarias para convertirse en trabajador social?
Los trabajadores sociales necesitan las siguientes habilidades para ser eficaces en su trabajo:
- Habilidades interpersonales: Los trabajadores sociales deben ser capaces de empatizar, comunicarse y proporcionar compasión a los necesitados.
- Habilidades de organización: Los clientes deben ser atendidos de manera oportuna y tener todas sus necesidades cubiertas. También debe archivar el papeleo y ejecutar todos los planes dentro de unos plazos predeterminados.
- Habilidades de comunicación: Podría comunicarse con clientes, contactos de recursos, supervisores y el público.
- Habilidades tecnológicas: A menudo tendrá que completar la programación y el papeleo a través de programas informáticos especializados.
- Habilidades de pensamiento crítico: El desarrollo de planes que satisfagan las necesidades únicas de sus clientes suele requerir habilidades de pensamiento crítico.