El estudio de las sustancias y compuestos tóxicos se utiliza para salvaguardar la salud y el bienestar de los demás. Los toxicólogos son especialistas que estudian los efectos de las sustancias y compuestos químicos. Existen muchas oportunidades de formación continua y especialización en toxicología.
Si te interesa la química, la biología o las ciencias ambientales, la toxicología podría ser una opción profesional apasionante para ti. En este artículo examinamos lo que hace un toxicólogo, los pasos para llegar a serlo y ofrecemos respuestas a las preguntas más frecuentes para ayudarte a decidir si esta es la carrera adecuada para ti.
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¿Qué hace un toxicólogo?
Un toxicólogo es un científico que estudia los efectos de las sustancias químicas en los organismos vivos. Utilizan sus conocimientos de química, biología y anatomía para probar productos químicos y desarrollar formas de entender y limitar sus efectos negativos.
A medida que la tecnología moderna sigue avanzando, los toxicólogos deben seguir realizando estudios clínicos para asegurarse de que todos los productos químicos se utilizan y eliminan de forma segura. Los toxicólogos pueden trabajar en varios campos, como la enseñanza, la ciencia forense y los productos farmacéuticos.
Las responsabilidades específicas de un toxicólogo varían según el puesto de trabajo, pero pueden implicar:
- Planificar y ejecutar experimentos controlados y ensayos clínicos
- Analizar e identificar posibles toxinas
- Interpretar y registrar datos
- Actuar como testigo experto durante los juicios
- Asesoramiento a la policía como toxicólogo forense
- Investigar y publicar artículos para revistas científicas
- Redactar informes, revisiones y otros documentos
- Evaluar nuevos compuestos químicos para determinar la probabilidad de efectos nocivos
- Redactar reglamentos y políticas para proteger a las personas, los animales y el medio ambiente
- Supervisar a científicos noveles y gestionar laboratorios
- Enseñar la ciencia de la toxicología en un aula o como conferenciante
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Cómo convertirse en toxicólogo
Para seguir una carrera como toxicólogo, tendrás que seguir algunos pasos específicos:
- Obtén los títulos necesarios.
- Ganar experiencia.
- Solicitar puestos de trabajo.
-
Obtenga la certificación de la junta.
1. Obtener los títulos necesarios
El primer paso para convertirse en toxicólogo es cumplir con los requisitos educativos necesarios, entre ellos:
Título de licenciado' s
Inscríbete en un programa de cuatro años que ofrezca títulos en toxicología, biología o química. Sólo hay unas pocas escuelas en los EE.UU. que ofrecen un título de toxicología, pero un título en los otros campos pertinentes le ayudará a calificar para la escuela de posgrado.
Título de Master's
A continuación, elija una especialidad para estudiar. Algunos toxicólogos adquieren un máster en farmacología, toxicología u otros campos similares. Los másteres suelen durar dos años.
Doctorado
Obtener un doctorado en Filosofía o Farmacología. Muchos programas de doctorado permiten a los estudiantes centrarse en la investigación farmacológica, la toxicología ambiental o la toxicología forense. Los cursos de posgrado son mucho más específicos para los intereses y objetivos profesionales del estudiante. Normalmente se necesitan cuatro años completos de estudio para obtener un doctorado.
Formación postdoctoral
Completa tu formación con un entrenamiento post-doctoral, como el trabajo en un laboratorio u otro entorno laboral bajo la supervisión de instructores académicos. La formación posdoctoral implica la realización de investigaciones independientes, la comprobación de hipótesis y la redacción de informes exhaustivos, y es una decisión educativa recomendada para quienes persiguen una carrera en la investigación o la enseñanza de la toxicología.
2. Ganar experiencia
Para adquirir experiencia práctica en un lugar de trabajo biomédico, solicite prácticas y aprendizajes. Estas prácticas pueden ser facilitadas por la escuela, pero normalmente tendrán lugar fuera del campus. Dependiendo del puesto de trabajo que desees, deberás buscar prácticas u oportunidades de observación del trabajo que se ajusten a la trayectoria profesional elegida.
Mientras completa su título avanzado, es posible que se le ofrezcan oportunidades de participar en estudios o ensayos clínicos supervisados por sus profesores o sus colegas. También puede considerar la posibilidad de trabajar a tiempo parcial para el gobierno, como becario o redactor de subvenciones.
3. Solicitar puestos de trabajo
Dependiendo del puesto de trabajo que desees, puedes buscar ofertas de empleo en laboratorios, centros de pruebas, universidades, comisarías y agencias gubernamentales. Los requisitos de cualificación de tus posibles empleadores también variarán según el puesto, por lo que tendrás que adaptar tu currículum a cada solicitud.
4. Conseguir la certificación de la junta
En Estados Unidos, los toxicólogos no están obligados a tener una licencia estatal para ejercer. Sin embargo, después de tener varios años de experiencia de campo como toxicólogo, un certificado de la Junta Americana de Toxicología puede cambiar la naturaleza de sus oportunidades de empleo. Los toxicólogos certificados por la Junta probablemente recibirán mayores becas, salarios más altos y una mayor estima entre sus colegas. La certificación de la Junta se ofrece en toxicología general, así como en campos específicos como la toxicología forense y la toxicología farmacéutica.
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