¿Qué es un forense y qué hace? Un forense es un funcionario del condado elegido para determinar la causa de la muerte. El forense suele ser requerido cuando alguien muere de forma repentina o inesperada. Si se sospecha de juego sucio en una muerte, corresponde al forense determinar si fue o no la causa. En este artículo veremos qué hace un forense y los requisitos para serlo.
¿Qué hace un forense?
Un forense supervisa los exámenes de los fallecidos para determinar la causa de la muerte y, en el caso de una muerte sospechosa o inesperada, las partes responsables. También investiga las muertes en las que un individuo muere solo o sin atención médica. Un forense puede visitar las escenas de la muerte, supervisar y coordinar con los especialistas forenses y colaborar con un equipo de patólogos, toxicólogos, investigadores y médicos para determinar las circunstancias de una muerte. Aunque las funciones varían en función de las leyes y normativas estatales, algunas otras responsabilidades típicas de un forense son:
- Iniciar investigaciones en la escena del crimen
- Determinar la causa de la muerte
- Completar y firmar certificados de defunción para verificar la hora, la fecha y la causa de la muerte
- Supervisión y recogida de pruebas
- Obtener informes sobre la muerte de los médicos o de los detectives de la ley
- Recopilar el historial médico de los fallecidos
- Identificar a los fallecidos
- Entrevistar a testigos y familiares
- Notificar a la familia o disponer la notificación
- Pedir autopsias
- Testificar sobre las conclusiones en los procesos judiciales
- Mantener los registros de los certificados de defunción
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Cómo convertirse en forense
Los requisitos para ser forense varían según las leyes de cada estado. Sin embargo, los médicos forenses necesitan una cierta educación formal, preferiblemente con una formación en medicina, criminología u otro campo relacionado. Los pasos para llegar a ser forense son:
1. Conseguir un título de secundaria
Para este puesto se requiere una base en las materias básicas de inglés, matemáticas, ciencias e historia. Es aconsejable empezar a planificar ya en el instituto y matricularse en cursos exigentes como preparación. Considere la posibilidad de tomar cursos de colocación avanzada y cursos de preparación para la universidad centrados en las ciencias y las matemáticas. Algunos programas de bachillerato ofrecen cursos de anatomía, fisiología e introducción a la atención sanitaria. Todos ellos te ayudarán a prepararte para los cursos universitarios y a introducirte en este campo.
2. Completar el programa de grado universitario apropiado
Los forenses necesitan una licenciatura en una de las ciencias naturales, como la biología, la química o la ciencia forense. También puede considerar la posibilidad de obtener un título de posgrado después. La Academia Americana de Ciencias Forenses tiene una lista de instituciones educativas que ofrecen títulos en ciencias forenses. En algunos estados, es necesario que un forense tenga un título de médico y sea licenciado en medicina, lo que puede llevar de cuatro a ocho años dependiendo de la vía de formación.
3. Obtener certificaciones
Dependiendo de la legislación local, los médicos forenses pueden tener que certificarse como investigadores de la muerte a través de una asociación como la American Board of Medicolegal Death Investigators. Los dos tipos de certificaciones a través de esta asociación son:
Certificación del registro (básico)
Esta es la certificación inicial que verifica que se han adquirido los conocimientos básicos y que se demuestra la competencia en la investigación de una muerte. Para poder presentarse a este examen y obtener la certificación, debe tener al menos 18 años de edad, un diploma de enseñanza secundaria o equivalente, estar empleado actualmente en una oficina de médicos forenses o de médicos legistas y tener al menos 640 horas de experiencia en la investigación de la escena de la muerte. Una vez completado con éxito, se le emitirá un número de certificación para proporcionar a los empleadores.
Certificación de la Junta (avanzada)
Para ser elegible para la certificación avanzada de la junta y demostrar el dominio de la investigación de la muerte, debe cumplir todos los criterios enumerados para la certificación del registro y tener al menos un grado asociado y un número mínimo de horas de experiencia en la investigación de la muerte. Después de la finalización exitosa, se le emitirá un número de certificación para que los empleadores verifiquen sus credenciales.
4. Desarrollar rasgos y habilidades importantes
Los forenses suelen manejar información y situaciones muy delicadas. Esta carrera exige un conjunto único de rasgos para el éxito. Algunas cualidades que ayudan a un forense a tener éxito son:
Curiosidad
Los forenses tienden a ser individuos de investigación, siempre en busca de pistas e información que puedan ayudarles a entender un poco mejor una situación o persona. Se basan mucho en los hechos y tienden a buscar información de varias fuentes.
Atención al detalle
Los forenses se centran en los detalles para orientar su comprensión e investigación. Como forense, una gran atención a los detalles le ayudará a cumplir los plazos, a reunir información al investigar una muerte y a comunicarse eficazmente con los demás.
2. Pensamiento crítico
Los forenses tienen que ser pensadores críticos hábiles que puedan analizar e interpretar rápidamente la información, centrarse en las lagunas o discrepancias, explicar su razonamiento y mostrar habilidades de alto nivel para la resolución de problemas cuando investigan e informan.
Comunicación
Los médicos forenses deben tener habilidades de comunicación escrita y verbal eficaces para guiar con éxito a un equipo de investigadores e informar claramente a los familiares del proceso de investigación. Además, deben ser capaces de comunicar con habilidad, tacto y sensibilidad la información sobre la causa de la muerte de un individuo a su familia.
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Requisitos de los forenses
Aunque no siempre es necesario, la mayoría de las localidades exigen que los forenses tengan una licencia médica y sean médicos. Otros requisitos típicos para ser forense son
- Licenciatura en criminología, medicina, ciencias forenses o un campo relacionado.
- Terminar con éxito la carrera de medicina
- Obtener una licencia de médico's
- Obtener la certificación en patología forense
- Experiencia laboral previa en el ámbito médico
Tipos de redactores
Además de cómo se selecciona a un forense y de sus cualificaciones y experiencia, existen diversas clasificaciones de forenses. A continuación se indican algunos títulos típicos de los forenses:
- Médico forense
- Patólogo forense
- Ayudante de forense
- Médico forense del condado
- Oficial de gestión de cobros
- Investigador jurídico
Preguntas frecuentes
Estas son algunas de las preguntas más comunes que puedes tener si estás considerando una carrera como redactor:
¿Cuántas horas trabaja un redactor?
El horario de un forense es el típico de 40 horas semanales. Sin embargo, muchos forenses tienen que hacer horas extras y deben estar de guardia fuera de horario en caso de que haya que investigar una muerte. Puede ser un horario muy esporádico y se adapta bien a quienes les gusta la imprevisibilidad y el cambio.
¿Cuánto gana un redactor?
El salario típico de un forense depende de factores como su formación, experiencia y ubicación. Algunos forenses tienen que hacer horas extras y horarios extraños, por lo que el trabajo requiere un alto nivel de disponibilidad. Aunque en la actualidad no se dispone de información salarial detallada sobre esta carrera, a continuación se presentan algunos puestos relacionados que pueden ayudarle a hacerse una mejor idea del tipo de salario que puede esperar:
- Tecnólogo médico: 28,48 dólares por hora
- Científico forense: 66.898 dólares al año
- Químico: 62.448 dólares al año
1. ¿Los forenses trabajan solos?
Aunque hay ocasiones en las que un forense trabaja en solitario, como cuando revisa documentos o completa informes, a menudo colabora con un equipo de personas y especialistas para determinar la causa de la muerte. Esto significa que los forenses suelen trabajar en compañía de otras personas en sus oficinas.
2. ¿Los forenses realizan autopsias o embalsaman los cuerpos?
Los médicos forenses no suelen realizar autopsias. Un médico especializado en ciencias forenses, probablemente un patólogo, suele realizar una autopsia cuando la causa de la muerte no está clara. Y aunque durante una autopsia se suele vaciar el cuerpo de sangre, no es el forense sino un embalsamador designado el encargado de embalsamar el cuerpo.