Ecolab

Historia, perfil y vídeo de la historia de Ecolab, Inc.

Ecolab, Inc. ofrece tecnologías y servicios de agua, higiene y energía que proporcionan y protegen agua limpia, alimentos seguros, energía abundante y entornos saludables. Desarrolla y comercializa programas, productos y servicios de primera calidad para los mercados de la hostelería, la restauración, la sanidad, la industria y la energía. Las tecnologías, los productos químicos y los servicios de la empresa también se utilizan en el tratamiento del agua, el control de la contaminación, la conservación de la energía, la producción y el refinado de petróleo, la fabricación de acero, la fabricación de papel, la minería y otros procesos industriales. Opera a través de seis segmentos reportables: Limpieza y desinfección en EE.UU., otros servicios en EE.UU., limpieza internacional, desinfección y otros servicios, agua global, papel global y energía global. El segmento de limpieza y desinfección en EE.UU. está compuesto por cinco unidades operativas que proporcionan productos y programas de limpieza y desinfección a los mercados estadounidenses. Sus unidades operativas son: Institucional, Alimentos y Bebidas, Kay, Salud y Cuidado Textil. La división institucional vende limpiadores y desinfectantes especializados para el lavado de vajilla, cristalería, cubertería, utensilios de cocina y equipos de cocina, para las lavanderías de las instalaciones y para las funciones generales de limpieza, así como productos y equipos de seguridad alimentaria, filtros de agua, rejillas para lavavajillas y artículos de cocina relacionados con los sectores de la restauración, el alojamiento, la educación y la sanidad. La división de Alimentos y Bebidas se ocupa de la limpieza y el saneamiento al principio de la cadena alimentaria para facilitar la elaboración de productos para el consumo humano. La unidad de negocio Kay suministra productos químicos de limpieza y desinfección y artículos relacionados principalmente a cadenas de restaurantes de servicio rápido regionales, nacionales e internacionales y a minoristas de alimentación regionales y nacionales. La división Healthcare ofrece productos para la prevención de infecciones y otros productos relacionados con la atención sanitaria a hospitales de agudos, centros quirúrgicos, consultorios dentales y clínicas veterinarias. La división Textile Care ofrece productos y servicios que gestionan todo el proceso de lavado mediante programas diseñados a medida, productos de primera calidad, equipos de dispensación, gestión del agua y la energía y gestión de datos en tiempo real para operaciones comerciales complejas a gran escala, como el alquiler de uniformes, la hostelería, el alquiler de ropa blanca y las lavanderías sanitarias. El segmento de otros servicios en EE.UU. se compone de dos unidades operativas: Eliminación de Plagas y Cuidado de Equipos. La división de Eliminación de Plagas ofrece servicios diseñados para detectar, eliminar y prevenir plagas, como roedores e insectos, en restaurantes, procesadores de alimentos y bebidas, instalaciones educativas y sanitarias, hoteles, restaurantes de servicio rápido y tiendas de alimentación y otros clientes institucionales y comerciales. La división Equipment Care ofrece servicios de reparación, mantenimiento y mantenimiento preventivo de equipos para la industria de servicios alimentarios comerciales. El segmento de Limpieza, Desinfección y Otros Servicios Internacionales opera directamente en países fuera de EE.UU. a través de filiales de su propiedad, y en el caso de Venezuela, a través de una empresa conjunta con un socio local. El segmento Global Water atiende a clientes de todos los mercados industriales e institucionales, a excepción de la industria de la pulpa y el papel, que es atendida por su negocio global de papel, y las industrias energéticas, que son atendidas por el negocio global de energía. El segmento Global Paper proporciona agua y aplicaciones de proceso para las industrias de la pulpa y el papel. El segmento de Energía Global proporciona soluciones tecnológicas in situ a las industrias mundiales de perforación, producción de petróleo y gas, refinado y petroquímica. Ecolab fue fundada por Merritt J. Osborn en 1923 y tiene su sede en St. Paul, MN.

 

Historia de Ecolab

Primeros años : 1923 – años 50

Merritt J. “M.J.” Osborn fue un vendedor ambulante al principio de su carrera. Mientras se alojaba en hoteles, vio que las alfombras de las habitaciones de los huéspedes se enviaban a limpiar. La limpieza podía durar una semana o más y, mientras la alfombra estaba fuera, el hotel cerraba la habitación, renunciando a los ingresos. Años después, con 44 años y dos hijos a punto de entrar en la universidad, M.J. necesitaba desesperadamente una nueva idea de negocio. Se puso a desarrollar un producto para limpiar las alfombras de los huéspedes en las habitaciones. Limpiando la alfombra en el lugar por la mañana, la habitación estaría lista para los huéspedes esa noche. M.J. llamó a su producto Absorbit y, en 1923, formó una empresa y la llamó Economics Laboratory. Su eslogan: «Ahorrar tiempo, aligerar la mano de obra y reducir los costes a los que servimos»

 

Absorbit no se convirtió en la máquina de hacer dinero que M.J. esperaba. Pero eso no le detuvo. Miró desde la habitación del hotel hasta la cocina del mismo, donde empezaban a aparecer máquinas de vajilla eléctrica. M.J. preveía que los lavavajillas humanos serían desplazados por las máquinas. Pero en ese momento había un problema: las máquinas no lavaban bien los platos, en gran parte porque no había jabones eficaces para los lavavajillas. M.J. vio la oportunidad y trabajó para desarrollar un jabón mejor. El resultado fue SOILAX. Puede que la primera formulación de SOILAX no diera resultados perfectos. Pero era la mejor opción del mercado. Tuvo una buena acogida y proporcionó a la joven empresa una base financiera más estable.

Durante la década de 1930, se expandió por todo Estados Unidos; y las ventas alcanzaron los 5,4 millones de dólares a finales de 1940’s. A principios de la década de 1950 adquirió la empresa Magnus, lo que le dio acceso a los negocios de especialidades industriales de Magnus– incluyendo la pulpa y el papel, la metalurgia, el transporte y el procesamiento petroquímico.

 

Transición a empresa pública y expansión: años 50 – 1986

En la década de 1950, comenzó la expansión internacional de Economics Laboratory, con el establecimiento de su primera filial en el extranjero en Suecia en 1956. En 1957 se convirtió en una empresa que cotizaba en bolsa, y continuó su expansión durante las décadas de 1960 y 1970. En 1979, adquirió Apollo Technologies; pero en 1983, la filial de Apollo adquirida se cerró.

 

Ecolab Inc. : 1986 – actualidad

En 1986, la empresa cambió su nombre de Economics Laboratory a Ecolab Inc.

 

En 1987, Ecolab compró el proveedor de servicios de cuidado del césped, ChemLawn por 376 millones de dólares. Vendió la adquisición en 1992 a Service Master, por 103 millones de dólares, al no poder convertir ChemLawn en un negocio rentable. A mediados de 1991, Ecolab y la empresa alemana de bienes de consumo rápido Henkel KGaA formaron una empresa conjunta europea al 50 por ciento, denominada «Henkel-Ecolab», para expandirse en los mercados europeos y rusos.

Ecolab seguiría adquiriendo empresas en la década de 1990, a saber: Kay Chemical (1993); Gibson Chemical Industries Ltd, con sede en Australia (1997) ; y GCS Service Inc (1998). En 2001, compró la participación del 50% de su socio Henkel en la empresa conjunta europea Henkel-Ecolab. Posteriormente, Ecolab integró la antigua Henkel-Ecolab en sus operaciones globales existentes. Como legado de la cooperación entre Henkel y Ecolab de 1991 a 2001, Henkel seguiría teniendo una participación del 29,5% en Ecolab Inc. tras la venta de la empresa conjunta.

 

A mediados de la década de 2000, continuaron las adquisiciones estratégicas y Ecolab diversificó su cartera de ofertas a los clientes, aventurándose en el negocio de la gestión de la seguridad alimentaria, así como en una unidad de negocio de la salud. En 2005, abrió un nuevo centro global de investigación, desarrollo e ingeniería en Eagan, Minnesota.

 

En 2008, Henkel vendió la totalidad de los 73 millones de acciones, es decir, casi el 29,5% de la participación que tenía en Ecolab, poniendo fin a dos décadas de asociación. Ese mismo año, Ecolab estableció Zúrich como su sede central para EMEA.

 

En 2010, Ecolab ocupó el puesto 365 en la revista Fortune 500, y en 2011, Ecolab fue nombrada una de las «Empresas más éticas del mundo» por la revista Ethisphere.

 

En julio de 2011, Ecolab anunció una fusión con Nalco Holding Company, Inc. y en diciembre de 2011, Nalco se convirtió en una filial de propiedad absoluta de Ecolab Inc. tras completar su adquisición por valor de 5.400 millones de dólares.

 

En mayo de 2012, el cofundador de Microsoft, Bill Gates a través de sus vehículos de inversión – Cascade Investment y Bill & Melinda Gates Foundation; aumentó la participación actual del 10,8% en Ecolab al 25%.

 

En octubre de 2012, Ecolab llegó a un acuerdo para adquirir Champion Technologies. Esa compra se cerró en abril de 2013.

 

*Información de Forbes.com y Wikipedia.org

**Video publicado en YouTube por “Ecolab Latinoamericacentral“

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