Entender las distinciones entre estos tipos de entidades puede ayudarle a comprender las complejidades de las relaciones organizativas. Tener muchas organizaciones subsidiarias puede ser beneficioso para las grandes organizaciones.
En este artículo, analizamos lo que es una empresa hermana frente a una filial, la definición de cada una de ellas y ofrecemos algunos ejemplos para ayudarle a comprender mejor su funcionamiento.
¿Qué es una empresa hermana?
Una empresa hermana es una empresa que pertenece a la misma empresa matriz que otras empresas de su ámbito. Por ejemplo, si una empresa es propietaria de varias empresas de cereales, cada una de ellas es hermana de las demás. Cuando las grandes organizaciones adquieren y se fusionan con otras organizaciones a lo largo del tiempo, el resultado suelen ser empresas hermanas.
Las organizaciones también pueden crear empresas hermanas estableciendo múltiples marcas subsidiarias. Por ejemplo, un fabricante de zapatos puede crear dos marcas distintas, una para niños y otra para adultos. Estas dos marcas pueden llamarse mutuamente empresas hermanas.
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¿Qué es una filial?
Una filial, también llamada compañía hija, es cualquier compañía que otra organización posee. Por ejemplo, una gran organización de personal puede ser propietaria de múltiples empresas subsidiarias que se especializan en la contratación de personal temporal en una industria diferente. La organización propietaria de las filiales es una empresa matriz. El grado de independencia de las filiales con respecto a otras filiales y a su empresa matriz depende de la organización, pero lo normal es que las organizaciones matrices tomen muchas decisiones empresariales de alto nivel en sus filiales.
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Empresa hermana vs. filial
La principal diferencia entre las empresas hermanas y las filiales radica en su relación entre sí y con su empresa matriz. Se puede denominar a otra empresa como hermana si la misma organización matriz es propietaria de ambas entidades, mientras que se puede denominar a una empresa como filial si una organización matriz es la propietaria. A continuación se enumeran algunas de las principales diferencias que se derivan de estas relaciones organizativas:
Independencia
Las empresas matrices suelen determinar el nivel de independencia que tienen las empresas hermanas entre sí. Las empresas hermanas pueden funcionar de forma totalmente independiente o pueden depender unas de otras para funciones específicas o compartir objetivos comunes. Por ejemplo, una organización multinacional de tiendas de comestibles puede ser propietaria de varias marcas de comestibles, cada una de las cuales funciona de forma completamente independiente de la otra. Por otra parte, la misma organización multinacional puede pedir a todas sus empresas que realicen la misma campaña promocional o que promocionen el mismo producto en sus tiendas, reduciendo el nivel de independencia de las empresas hermanas entre sí.
Las organizaciones matrices también suelen determinar el nivel de independencia que reciben las filiales. En ocasiones, las filiales pueden funcionar con total independencia de su organización matriz, pero lo más frecuente es que las organizaciones matrices gestionen, asesoren o controlen varios aspectos de las actividades operativas de sus filiales. Por ejemplo, una empresa matriz puede indicar a las filiales qué productos pueden vender, los precios de esos productos y las estrategias para comercializarlos. Por otra parte, las empresas matrices pueden limitarse a pedir a sus filiales que apliquen un margen de beneficios específico o que vendan determinados productos, por lo que no se implican en las actividades operativas.
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Colaboración
Las organizaciones matrices suelen pedir a las empresas hermanas que colaboren entre sí para alcanzar objetivos organizativos comunes, aunque no siempre es así. Por ejemplo, estos objetivos comunes pueden implicar la promoción de la marca de la organización matriz o el esfuerzo por actuar de acuerdo con la misma declaración de misión o valores. Además, las empresas hermanas pueden trabajar juntas para vender el mismo producto o servicio. Por ejemplo, dos empresas hermanas de panadería pueden promover el uso del mismo aceite de cocina en sus recetas que produce su empresa matriz.
Las filiales también suelen colaborar con sus organizaciones matrices, aunque la relación suele ser más estructurada. Como las filiales son entidades que pertenecen a una organización matriz, ésta suele iniciar y facilitar cualquier colaboración. Por ejemplo, una organización matriz puede pedir a todas sus filiales que colaboren en la promoción de una caridad o causa específica.
Competencia
En algunos casos, las empresas hermanas pueden competir entre sí en la misma industria, mientras que en otros casos pueden estar en mercados completamente diferentes. Por ejemplo, un conglomerado de aerolíneas puede poseer varias compañías aéreas que operan en las mismas regiones y compiten por la misma base de clientes. Por otro lado, un conglomerado de transporte público puede ser propietario de una empresa que opera una línea de tren y otra que opera múltiples rutas de autobús, limitando la competencia directa entre estas dos empresas hermanas.
Normalmente, las organizaciones que poseen filiales no lanzan productos o servicios que compiten directamente con sus empresas filiales, aunque a veces puede ocurrir. Las filiales pueden competir con su empresa matriz, pero cualquier ingreso que produzca una filial también pertenece a su organización matriz. Si una empresa matriz lanza productos o servicios por su cuenta sin la ayuda de una marca subsidiaria, puede acabar compitiendo con productos que también producen sus subsidiarias. Por ejemplo, una organización multinacional que posee una empresa de jabones subsidiaria puede lanzar también un producto de jabón con el nombre de su propia organización, que compite con los productos de su subsidiaria.
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Ejemplos de empresas hermanas y filiales
He aquí dos ejemplos de empresas hermanas y filiales en relación con una empresa matriz:
Ejemplo 1
Thomas V. Whittenhouse es una corporación multinacional que posee filiales en las industrias de alimentos para perros, gatos y animales exóticos. Cada una de sus marcas funciona de forma independiente, pero Thomas V. Whittenhouse crea campañas de marketing que incluyen todas sus marcas. Por ejemplo, recientemente lanzaron un anuncio en el que se anunciaba a Thomas V. Whittenhouse como la solución para todas las necesidades de alimentación de las mascotas. Además, el logotipo de Thomas V. Whittenhouse aparece en todos los envases de alimentos para animales, independientemente de la marca subsidiaria.
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Ejemplo 2
Southern Charm Plates y Double Crown Cutlery son empresas hermanas. Su empresa matriz, Kitchen Blast, les ha pedido recientemente que colaboren para lanzar un juego de comedor que incluya los productos de ambas. Tienen previsto repartir los ingresos del juego de comedor entre las dos empresas de forma proporcional al coste de los artículos del juego.