Imerys

Historia, perfil y vídeo corporativo de Imerys SA

Imerys SA es una empresa con sede en Francia que se dedica principalmente a la extracción y procesamiento de minerales. La empresa está organizada en cuatro grupos de negocio: Minerales para Cerámica, Refractarios, Abrasivos y Fundición, que proporciona una gama de productos, como pastas cerámicas para porcelana, materias primas para baldosas y polvos de grafito; Materiales & Monolíticos, que produce y distribuye productos para tejados y estructuras, como tejas, ladrillos y bloques para chimeneas, así como refractarios monolíticos; Pigmentos para Papel y Embalaje, que consiste en las actividades de la Compañía en caolín y carbonato de calcio para la industria del papel y Minerales de Rendimiento y Filtración, que se ocupa del procesamiento de caolín, carbonatos, feldespato, vermiculita y diatomita, entre otros. A 31 de diciembre de 2011, el principal accionista de la empresa era Belgian Securities BV, con una participación del 57,03%. En el 14 de diciembre de 2013, vendió una de sus dos terminales portuarias en Brasil (Barcarena, Estado de Pará).

Historia de Imerys

Gracias al impulso de las adquisiciones y a los esfuerzos de crecimiento orgánico, Imerys, líder mundial en especialidades minerales, ha capitalizado su larga experiencia industrial.

Origen: minería y metalurgia

Los orígenes del Grupo fueron la minería y la metalurgia. Creado en abril de 1880, su actividad principal siguió siendo la extracción y el tratamiento de metales no ferrosos durante casi un siglo.
Los años 70 fueron el primer punto de inflexión. Un holding reunió las empresas del grupo bajo el nombre de Imetal, para luego diversificar y ampliar su actividad. 

1991/1998: Primeros desarrollos en minerales industriales

A partir de 1990, el Grupo centró su desarrollo en los Minerales Industriales y aplicó una ambiciosa política de adquisiciones. Imetal estableció fuertes posiciones en pigmentos blancos, primero en caolines (Dry Branch Kaolin Company, Estados Unidos) y luego en carbonatos de calcio (Georgia Marble, Estados Unidos). También se expandió en los minerales refractarios (C-E Minerals, Estados Unidos), los refractarios monolíticos (Plibrico, Luxemburgo), las arcillas (Ceratera, Francia) y las pastas cerámicas (KPCL, Francia). Por último, se introdujo en los mercados del grafito (Stratmin Graphite, Canadá, y luego Timcal, Suiza) y de la cerámica técnica (IKF, Francia).
Entre 1994 y 1998, Imetal duplicó su tamaño, un tercio por crecimiento orgánico y dos tercios por crecimiento externo. En 1998, el negocio se estructuró en torno a dos sectores (Procesamiento de Minerales, Procesamiento de Metales) con una organización basada en divisiones operativas. 

1999: Finalización de la reorientación hacia el procesamiento de minerales

En 1999, se alcanzó un hito con la adquisición de English China Clays (ECC). Fundada en 1919, esta empresa británica era un importante productor de pigmentos blancos (caolín y carbonatos de calcio). Tras esta operación, el Grupo completó su reorientación empresarial hacia el tratamiento de minerales mediante la desinversión de su actividad de tratamiento de metales, compuesta por las empresas norteamericanas Copperweld y Copperweld Canada (líder mundial en alambres bimetálicos, líder estadounidense en tubos especiales). 
Para reflejar este cambio, Imetal cambió su nombre por el de Imerys el 22 de septiembre de 1999.

2000/2013: Desarrollo de Imerys, un Grupo global multimineral

El Grupo completó el proceso de reorientación retirándose de las actividades que ya no correspondían a su actividad principal, entre ellas las piedras dimensionales (Georgia, Estados Unidos) y el comercio. El negocio de distribución de productos químicos especiales (CDM AB, Suecia) fue desinvertido en 2004, seguido en 2005 por el comercio de refractarios básicos principalmente (American Minerals, Inc, EE.UU.) y la distribución de productos para tejados (Larivière, Francia).

Desde el año 2000, el Grupo se ha desarrollado aprovechando sus conocimientos técnicos únicos. A partir de una variada cartera de recursos raros, Imerys transforma los minerales industriales en especialidades de alto valor añadido para sus clientes. Organizado en grupos de negocio que corresponden a sus principales mercados, el Grupo amplía constantemente su gama de productos, extiende su red geográfica a zonas de alto crecimiento y toma posiciones en nuevos mercados.

• La actividad de Carbonatos opera y transforma principalmente carbonatos de calcio molidos y precipitados para muchas industrias (papel, pinturas y revestimientos, plásticos, películas y envases de polímeros, caucho, selladores y adhesivos, salud y belleza). A partir del año 2000, Carbonates se expandió con la ampliación de su capacidad en Sudamérica (Quimbarra, principalmente en Brasil), Asia (Honaik, principalmente en Malasia) y Francia (actividad de carbonatos de AGS-BMP). Desde 2004 se han construido nueve nuevas unidades de producción, principalmente en la zona de Asia-Pacífico (India, China, Indonesia y Japón). Para apoyar el desarrollo de las actividades en Asia, en los últimos años se han adquirido amplias reservas de mármol blanco de alta calidad en Malasia, China y Vietnam La actividad reforzó sus posiciones en el sur de Europa y Turquía (Gran Bianco Carrara, Italia; Blancs Minéraux de Tunisie, Túnez – 2005; Mikro Mineral – de propiedad exclusiva desde 2008). En 2012, se puso en marcha la ampliación de la planta de carbonato cálcico de Ipoh (Malasia). En Japón, la capacidad de la planta de Miyagi, reconstruida tras el tsunami de 2011, aumenta para satisfacer la mayor demanda de su principal cliente. Para diversificar su gama de productos, la actividad de Carbonatos inició la construcción de una planta de producción de cal, con el fin de aprovechar algunas de las reservas de carbonato de calcio de Imerys en Brasil (Dorésopolis, Minas Geiras). La planta debería alcanzar su plena capacidad en 2014.
• Dentro de la actividad de Refractarios Monolíticos, la adquisición de Lafarge Refractories (2005) ha permitido a Imerys convertirse en el líder europeo de este sector y le ha dado un punto de apoyo en Asia. La fusión de estas actividades con Plibrico, adquirida unos años antes, dio lugar a la creación de una nueva entidad, Calderys. ACE, líder indio en refractarios monolíticos, pasó a formar parte del Grupo en 2007, dando a Calderys una nueva dimensión en este país de rápido crecimiento. La actividad creció en Sudáfrica (B&B – 2007) y en Escandinavia (Svenska Silika Verken AB – Suecia – 2008). En 2013, Calderys completó dos adquisiciones en Asia: Indoporlen, líder indonesio en refractarios monolíticos, que ofrece a la actividad su primera base industrial en este país y una sólida plataforma de desarrollo; Tokai Ceramics amplía la presencia de Calderys en Japón y le facilita el acceso al mercado del acero. Con la adquisición adicional de Arefcon b.v., (un instalador de refractarios holandés al servicio de la industria petroquímica) en enero de 2013, Imerys se consolida como líder mundial en refractarios monolíticos.
• Con su actividad Grafito y Carbono, Imerys es líder mundial en aplicaciones técnicas de polvos de grafito y negro de humo de alto rendimiento gracias a la amplia presencia geográfica de su filial Timcal adquirida en 1994 (América del Norte, Europa, Asia). El año 2013 marca la finalización del proyecto de duplicación de la capacidad de la planta de carbón de Willebroek (Bélgica), puesto en marcha en 2012, para apoyar la creciente demanda de los segmentos de energía móvil.
• La actividad Soluciones para yacimientos petrolíferos se creó en 2009 para atender a los mercados de petróleo y gas no convencionales. En 2011, Imerys inauguró una unidad de producción de apuntalante cerámico en Andersonville (Georgia, Estados Unidos), utilizado para mantener abiertas las fracturas en la exploración de petróleo y gas no convencional. En 2013, el Grupo aceleró su desarrollo en Estados Unidos (Wrens, Georgia) con la compra de PyraMax Ceramics LLC, un complejo industrial de fabricación de agentes de sostén cerámicos.
• La actividad de Minerales de rendimiento continuó su desarrollo, en 2008, con las adquisiciones de Kings Mountain Minerals, Inc. (Carolina del Norte, Estados Unidos) y Suzorite Mining, Inc. (Quebec, Canadá) que añaden mica de alta calidad a la cartera de minerales. Imerys adquirió el Grupo Luzenac en 2011 y se convirtió en el líder mundial en el procesamiento de talco. En 2012, el Grupo mejoró su oferta de productos para los mercados de la pintura, los polímeros y el caucho con la adquisición de la empresa brasileña Itatex.
• Minerales para la filtración se incorporó al Grupo en 2005 con la adquisición del líder mundial en este sector, World Minerals (Estados Unidos). Esta adquisición aportó nuevos minerales (diatomita y perlita) y una presencia mundial, al tiempo que seguía un modelo coherente con la actividad y las competencias de Imerys. Las actividades de perlita se reforzaron en Sudamérica en 2007 con la adquisición de Perfiltra en Argentina.
• La actividad de Caolín se reforzó y aseguró su suministro de caolín en Brasil con la adquisición de Pará Pigmentos S.A. en julio de 2010. En 2012, Imerys vendió una de sus dos terminales portuarias en Brasil (Barcarena, estado de Pará) y algunos bienes inmuebles adyacentes a la corporación estadounidense Archers Daniels Midlands, Inc. En 2013, Imerys finalizó la adquisición de las actividades de caolín de Goonvean (Reino Unido), lo que refuerza sus reservas de alta pureza para aplicaciones de rendimiento y cerámica.
• Los Minerales para Cerámica se incorporaron a la cartera, en particular la halloysita (New Zealand China Clays, Nueva Zelanda – 2000) y las arcillas cerámicas finas y el feldespato (K-T, Estados Unidos y México – 2001); caolines, feldespato, micas y cuarzo (Denain-Anzin Minéraux, Europa – 2005). El Grupo aumentó su presencia en el mercado asiático para aplicaciones que sirven principalmente a la industria de los sanitarios (MRD-ECC y MRD, Tailandia – 2002). En 2007, desarrolló sus reservas de feldespato, un componente esencial en la fabricación de cerámica junto con las arcillas y los caolines, en la India (Jumbo Mining), Estados Unidos (The Feldspar Corporation) y Turquía. En 2011, la actividad de Minerales para Cerámica se asoció con el grupo noruego Norsk Mineral AS, a través de la joint-venture «The Quartz Corp. SAS», para atender la creciente demanda de cuarzo de alta pureza en los mercados de semiconductores y fotovoltaicos. En 2012, Imerys siguió acelerando su expansión geográfica mediante el lanzamiento de una empresa conjunta con su agente local, la construcción de una plataforma multimineral en Egipto (finalizada y operativa en 2013) y la adquisición de Ceraminas (Tailandia) Co, Ltd, una empresa tailandesa productora de feldespato.
• Gracias a un proceso de producción eficiente y a la alta calidad de sus yacimientos, la actividad Materiales de Construcción es el primer productor francés de tejas de arcilla. La actividad también desempeña un papel clave en el desarrollo de las energías renovables en el ámbito de las tejas solares de arcilla. Anunciada en diciembre de 2012, la desinversión de la actividad Imerys Structure (ladrillos para paredes y tabiques, bloques para chimeneas) en favor del grupo Bouyer-Leroux, se completó el 30 de septiembre de 2013.
• La actividad de materiales de construcción es una de las más importantes de Francia.
• La actividad Mueble de horno desarrolla, diseña, produce y comercializa globalmente soportes de cocción y componentes para hornos industriales para las industrias cerámicas. También ha desarrollado actividades en los segmentos de la cerámica técnica. Kiln Furniture también está construyendo posiciones de primera línea mediante adquisiciones en Asia (Siam Refractory Industry Co, Ltd, Tailandia – 2002) y Europa (Burton Apta, Hungría – 2004).
• La actividad Minerales refractarios amplió su oferta para los mercados de refractarios y sanitarios y reforzó su presencia geográfica con la adquisición de AGS (2006 – Francia) y Vatutinsky (2007 – Ucrania), ambas empresas especializadas en arcillas calcinadas. La compra de una participación del 65% en Yilong (2007 – China) y del 35% restante en 2011, permitió a Imerys acceder a una reserva de andalucita de excelente calidad para atender el mercado local de refractarios. En 2010, la puesta en marcha de una nueva planta aumentó la capacidad de producción de andalucita en China. Para diversificar su gama de minerales, Imerys adquirió en 2012 un yacimiento de bauxita refractaria en Brasil (Estado de Pará) al Grupo Vale. Este mineral es esencial para varias aplicaciones refractarias y abrasivas.
• La actividad de Minerales Fundidos, antes denominada Minerales para Abrasivos, se creó en 2000 con la adquisición del primer productor mundial de corindón (alúmina y bauxita fundidas), Treibacher Schleifmittel (Austria), del que se adquirieron las acciones restantes en julio de 2002. Se sucedieron las adquisiciones de corindón en la República Checa (2001), Alemania (2001), Brasil (2002) y China (tercera empresa conjunta creada en 2007 con ZAF). Imerys añadió a su cartera el circón fundido, un mineral destinado a los mercados de refractarios, cerámica técnica y automoción, convirtiéndose en líder mundial con las sucesivas adquisiciones de UCM Group PLC (Reino Unido, 2007), líder europeo en circón fundido, y de Astron China (2008), principal fabricante chino de productos de circón. En 2012, el Grupo amplió su huella geográfica en Oriente Medio con el inicio de la construcción de una planta de alúmina fundida en Bahréin a través de una empresa conjunta con el grupo Al Zayani Investments. La construcción finalizó en 2013. Este proyecto es la primera base industrial de Imerys en Oriente Medio.

*Información de Forbes.com y de Imerys.com

**Vídeo publicado en YouTube por “ImerysReplay“