La investigación aplicada es un medio para encontrar respuestas a consultas profesionales para que los trabajadores y las empresas puedan buscar soluciones. En varios campos se utiliza la investigación aplicada, y es una habilidad importante para todos los profesionales. Puedes mejorar tu rendimiento laboral y avanzar en tu carrera aprendiendo a utilizar la investigación aplicada.
En este artículo, hablamos de lo que es la investigación aplicada, de los beneficios que aporta, de los diferentes tipos de investigación aplicada y ofrecemos ejemplos que le ayudarán a entender su uso.
¿Qué es la investigación aplicada?
A través de la investigación aplicada se consigue un objetivo profesional o empresarial específico mediante la adquisición de nuevos conocimientos sobre el tema. La recopilación de datos en el marco de la investigación está destinada a abordar los objetivos de la misma. Mediante la recogida de datos altamente especializados, se pueden producir resultados e información de máximo provecho.
Beneficios de la investigación aplicada
El uso de la investigación aplicada puede ser una forma excelente de recopilar información que puede aplicar a su comportamiento profesional para mejorar sus resultados o los de su empleador. Algunas de las principales razones para considerar el uso de la investigación aplicada son:
Mayor claridad durante la investigación
Durante un proyecto de investigación asignado, usted y los demás participantes comprenden la pregunta específica que se pretende responder y el objetivo de realizar la investigación aplicada. Esto permite una importante personalización y elimina la incertidumbre de quienes colaboran en el proyecto de investigación. Dado que usted y los demás que trabajan en el proyecto comprenden el objetivo principal, es más fácil identificar qué información es pertinente para la investigación y qué información no es relevante y puede excluirse.
El enfoque puede aumentar la eficacia
Al reducir el campo de investigación y los datos que examina, la investigación aplicada puede hacerle más eficaz. Al dirigir el enfoque de su trabajo sólo a los elementos que se aplican a la cuestión central que está examinando, aumenta su eficiencia. El tiempo que de otro modo dedicaría a evaluar información menos beneficiosa puede invertirse en seguir analizando sus datos clave o en trabajar en otros proyectos sin sacrificar la calidad de su investigación.
Amplia aplicabilidad
La investigación aplicada proporciona un enfoque y un marco para realizar la investigación, pero no incluye mandatos que limiten el rango de aplicabilidad del sistema. La investigación aplicada puede ser beneficiosa en todos los sectores y funciones dentro de un sector. Esto hace que la realización de investigación aplicada sea una capacidad útil como profesional que puede utilizar a lo largo de su carrera, tanto si permanece en el mismo sector como si cambia de profesión.
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Tipos de investigación aplicada
Hay múltiples formas de investigación aplicada que puedes elegir para poner en práctica en tu carrera. Cada una tiene sus propias ventajas y es la opción preferible en determinadas circunstancias. Si comprende lo que hace único a cada estilo de investigación aplicada, podrá tomar una decisión más informada sobre qué método es el mejor para su situación actual:
Investigación de evaluación
La investigación de evaluación se produce cuando una empresa o profesional examina los datos existentes para identificar la información útil que proporcionan. Durante la investigación de evaluación, no se realizan nuevos experimentos o encuestas para obtener nueva información. Suele ser la forma más rápida de investigación aplicada, ya que la supresión de la experimentación o las encuestas elimina un paso del proceso, lo que permite competir con mayor rapidez y con menos recursos asignados al proyecto.
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Investigación y desarrollo
La investigación y el desarrollo es un estilo de investigación aplicada que se suele utilizar durante el desarrollo de nuevos productos o servicios. La mayoría de las aplicaciones de investigación y desarrollo tienen dos componentes clave. La primera parte de la investigación y el desarrollo es la investigación relacionada con el rendimiento y la funcionalidad del producto que la empresa está desarrollando. Una empresa puede participar en múltiples rondas de pruebas en las que desarrolla versiones alternativas del producto o servicio para determinar cuál proporciona los mejores resultados o los más rentables.
Durante la investigación aplicada, también es habitual que una empresa realice un estudio de mercado sobre el producto y el desarrollo. Durante esta investigación aplicada, la empresa se centra específicamente en identificar la forma más eficaz de comercializar el producto entre los grupos demográficos a los que va dirigido. En combinación, estas dos formas de investigación aplicada durante la fase de investigación y desarrollo permiten a una empresa producir un producto de la máxima calidad y presentarlo a los clientes potenciales con la campaña de marketing más eficaz posible.
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Investigación sobre la acción
La investigación-acción es un estilo de investigación aplicada en el que una empresa se plantea una serie de preguntas de autorreflexión para mejorar los procesos de una organización. El personal que utiliza la investigación aplicada con este fin identifica primero un problema dentro de la organización que requiere una solución. A continuación, se plantean preguntas y utilizan el análisis interno para examinar las posibles causas del problema e identificar formas de resolver los factores que contribuyen a evitar el problema en el futuro.
Ejemplos de investigación aplicada
Si estás interesado en utilizar la investigación aplicada en tu carrera profesional, los ejemplos pueden ayudarte a entender mejor su aplicación y los beneficios que aporta. Estos ejemplos muestran el uso de la investigación aplicada en una variedad de entornos profesionales y destacan cómo mejora las operaciones de la empresa que utiliza los métodos de investigación:
Investigación aplicada para mejorar la producción
Una empresa que fabrica materiales para las aulas está tratando de mejorar sus índices de producción de pupitres para niños con el fin de satisfacer la creciente demanda de los clientes. La empresa utiliza la investigación de evaluación para identificar la etapa del proceso de producción que está produciendo unidades a los niveles más lentos, y limitando la capacidad de producción global para los escritorios.
A continuación, los investigadores utilizan la investigación-acción para plantear preguntas sobre la producción e identificar formas de aumentar la producción de las áreas más lentas. Durante su investigación, identifican un enfoque alternativo que les permite acortar el tiempo medio requerido para cada unidad durante esta fase. Esto da lugar a un aumento de la producción para esa fase y permite a la empresa producir más unidades y satisfacer la nueva demanda.
Investigación aplicada para aumentar los niveles de satisfacción de los clientes
Una empresa busca aumentar los niveles de satisfacción de sus clientes para generar un mayor patrocinio y más recomendaciones de los mismos. Para ello, recurre a la investigación de evaluación para valorar puntos clave de datos sobre sus productos, como las tasas de devolución y los pedidos medios de compra. A través de este proceso, los investigadores identifican los productos con mayores niveles de satisfacción de los clientes. Al incrementar la comercialización de estos productos, aumentan la cuota global de ventas de la empresa, lo que incrementa la satisfacción del cliente al ofrecerle más opciones que le agraden.
Investigación aplicada para ampliar las competencias de los empleados
Animar a los empleados a desarrollar sus habilidades es una opción beneficiosa tanto para los empleados como para el empleador. Cuando el personal puede asumir más responsabilidades, le proporciona mayores oportunidades de carrera y vías de ascenso profesional. Para la empresa, el hecho de que los empleados utilicen sus nuevas habilidades les permite ser más eficaces y más productivos, lo que ayuda a la empresa a funcionar de forma más rentable.
Al examinar la información sobre las revisiones del personal existente y hacer preguntas concretas para identificar las áreas en las que el personal no está destacando actualmente, la empresa puede identificar conjuntos de habilidades que no están suficientemente representados en su personal actual. Esto permite a la empresa desarrollar nuevos programas de enseñanza para ayudar a su personal actual a desarrollar las habilidades que la empresa necesita, y buscar soluciones externas mediante la contratación de nuevo personal que destaque en las áreas infrarrepresentadas. El resultado es un conjunto más diverso de habilidades para los empleados de la empresa, lo que hace que la empresa sea más eficaz en general.
Investigación aplicada para crear un producto mejor
Una empresa que desarrolla una nueva aspiradora automatizada utiliza la investigación y el desarrollo con el fin de optimizar los resultados del proceso de desarrollo. Los diseñadores crean múltiples prototipos que los investigadores utilizan para llevar a cabo una experimentación comparativa. Esto les ayuda a identificar las estructuras de diseño más eficaces y crea un diseño que ofrece el equilibrio óptimo entre costes de producción y rendimiento.
Al mismo tiempo, los representantes del departamento de marketing realizan pruebas de grupos focales con los prototipos en desarrollo, en las que modifican las formas de presentar el producto a grupos de clientes potenciales. Estos grupos permiten a la empresa formular preguntas e identificar los elementos del producto que más interesan a los consumidores. Al combinar estas dos fases de investigación aplicada, la empresa puede optimizar su desarrollo y puesta en marcha para obtener los mejores resultados de venta del producto.
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Investigación aplicada para dirigirse a un nuevo grupo demográfico
Una academia de artes marciales analiza sus datos de matriculación de alumnos y se da cuenta de que está luchando por atraer a alumnos de mediana edad a un ritmo que se ajuste a los estándares del sector. Para determinar por qué se están quedando atrás con el grupo demográfico, la empresa utiliza la investigación de acción para hacer preguntas sobre lo que hacen los competidores más exitosos cuando se anuncian y que la academia no hace. Esto les permite identificar posibles soluciones que pueden aplicar en futuros esfuerzos de marketing, con el fin de determinar si la realización de estos cambios produce la mejora deseada con el grupo demográfico objetivo.