Una línea de productos es un conjunto de productos relacionados que una empresa produce y vende, mientras que una combinación de productos es el número total de productos que vende una empresa. Las empresas suelen utilizar las líneas de productos y las mezclas de productos para controlar los productos que producen y venden a los clientes. Las líneas de productos pueden ayudarle a determinar qué productos han tenido más éxito a la hora de generar ingresos para su empresa, de modo que puede producir menos cantidad de algunos productos y producir más bienes que puedan beneficiar a su empresa en el futuro.
En este artículo, hablamos de lo que son las líneas de productos y las mezclas de productos, de la línea de productos frente a la mezcla de productos, de por qué son importantes y ofrecemos un ejemplo.
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¿Qué es una línea de productos?
Una empresa puede crear y vender varios productos similares como parte de una línea de productos. Las empresas más consolidadas, con más recursos y mejor conocimiento de las demandas de los clientes, suelen tener varias líneas de productos, mientras que las nuevas empresas suelen tener menos.
Las empresas colocan los productos en líneas de productos en función de características como la funcionalidad y el rango de precios. Por ejemplo, una empresa que vende productos para el cuidado de las uñas puede tener una línea de productos que venda diferentes colores de esmalte de uñas y otra línea de productos que venda varios tipos de quitaesmaltes. Los esmaltes de uñas tienen la misma función, por lo que están en la misma línea de productos. Ni el esmalte ni el quitaesmalte tienen la misma función, por lo que están en líneas de productos diferentes.
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¿Qué es una mezcla de productos?
La mezcla de productos consiste en todos los productos que una empresa desarrolla y vende. Dentro de una mezcla de productos, hay cuatro dimensiones—anchura, longitud, profundidad y consistencia. A continuación se describe brevemente cada dimensión:
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Ancho: La amplitud de una mezcla de productos se refiere al número total de líneas de productos que tiene una empresa. Por ejemplo, si una empresa de alimentos para el desayuno tiene una línea de productos de cereales calientes, cereales fríos y aperitivos para el desayuno, tendría una anchura de tres porque tiene tres líneas de productos.
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Longitud: La longitud incluye el número total de productos en la mezcla. Por ejemplo, si la empresa de alimentos para el desayuno tuviera tres líneas de productos y cada línea tuviera cuatro productos, la longitud de la mezcla sería de 12.
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Profundidad: La profundidad es el número de variaciones dentro de una línea de productos. Las variaciones consisten en diferentes tamaños, sabores, colores u otras características distinguibles. Si la línea de productos de cereales calientes de la empresa de desayunos incluyera sabores de fresa, manzana, plátano y canela, la profundidad de esa línea de productos sería de cuatro.
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Consistencia: La consistencia de la mezcla de productos se refiere a la relación que existe entre los productos en términos de uso, canales de distribución o tipo de consumidor. Es probable que la empresa de alimentos para el desayuno tenga una mayor consistencia de las líneas de productos que una empresa minorista que vende zapatos, ropa y artículos para el hogar.
Línea de productos frente a mezcla de productos
Los términos línea de productos y mezcla de productos comparten algunas cualidades que se solapan. Ambos se refieren a artículos creados y vendidos por una empresa para los consumidores. Además, para tener una mezcla de productos, una empresa debe tener primero líneas de productos. Sin embargo, hay algunas distinciones importantes cuando se consideran las diferencias entre las líneas de productos y las mezclas de productos:
Definición
Una línea de productos es una línea de productos similares que se venden en una empresa, mientras que una mezcla de productos es el total combinado de todas las líneas de productos que se venden en una empresa. Algunas empresas tienen muchas líneas de productos y mezclas de productos muy grandes, y otras son mucho más pequeñas en función de la variedad de productos que venden y del apoyo financiero que tienen.
Factores
Hay algunos factores que determinan la línea de productos de una empresa y entre ellos están la gama de precios, la funcionalidad, el público objetivo y la marca. Los productos con un rango de precios similar pueden estar en una línea de productos, y los productos con una función y un público objetivo completamente diferentes están en una línea de productos totalmente distinta.
Algunos factores que influyen en la combinación de productos son la antigüedad de la empresa, su situación financiera y su identidad de marca. Si una empresa está más consolidada, es más probable que tenga una mezcla de productos más elevada que una empresa que lleva pocos años abierta, porque ya tiene una imagen de marca, un público objetivo que compra sus productos y una comprensión de qué productos funcionan mejor para su empresa.
Venta cruzada
La venta cruzada se refiere a la venta de productos relacionados o que pueden ser útiles para un cliente que ya ha comprado otro producto. Es probable que la venta cruzada se utilice con más frecuencia dentro de la combinación de productos de una empresa cuando se vende a los clientes.
Por ejemplo, una empresa que vende productos tecnológicos puede tener muchas líneas de productos y puede realizar ventas cruzadas entre ellas. La empresa de tecnología puede sugerir a una empresa que le compra ordenadores portátiles que compre también una variedad de maletines para ordenadores portátiles, porque los consumidores pueden querer comprar un maletín con sus ordenadores portátiles. Si un minorista comprara portátiles a una empresa que sólo tuviera una línea de productos y vendiera únicamente portátiles, habría menos ventas cruzadas porque los productos serían muy similares.
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¿Por qué es importante entender la línea de productos y la combinación de productos?
Entender qué son las líneas de productos y las combinaciones de productos puede ser útil para su empresa a la hora de determinar algunos factores relacionados con el número de líneas de productos que podrían beneficiar a su empresa y qué productos tienen más probabilidades de atraer a sus clientes principales. He aquí una lista de razones por las que es importante entender la línea de productos y la mezcla de productos:
Gestión del inventario
Saber qué productos de la combinación de productos son los más vendidos y cuáles no son tan populares facilita la oferta de la combinación de productos más favorable para los clientes. Los responsables de la línea de productos pueden analizar los datos para determinar qué artículos pueden considerar sacar de la línea para crear espacio para los productos que los clientes son más propensos a comprar en mayores cantidades.
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Imagen de la empresa
El marketing mix de una empresa ayuda a determinar la imagen de una marca. Si los productos de su mezcla se dirigen normalmente a un público femenino de 20 a 40 años, añadir un producto adaptado a un público masculino puede alterar la imagen de la marca, lo que podría confundir a los consumidores actuales. Comprender el mix de su marca permite a una empresa ser coherente con los productos de su mix. Esto les da la oportunidad de introducir productos que van a concordar con la marca asociada a sus clientes principales.
Enfoque del producto
A veces, las empresas se plantean añadir productos a sus líneas o crear líneas de productos totalmente nuevas. Entender qué productos compran sus clientes principales de su mezcla de productos es útil para saber si añadir un producto sería monetariamente beneficioso para un negocio.
Ejemplo de línea de productos y combinación de productos
Este es un ejemplo de cómo es la línea y la combinación de productos en una empresa establecida:
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Información sobre la empresa: El nombre de la empresa es Rizzo's Cafe. Es una cadena de cafeterías que vende comida y bebidas.
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Anchura: Rizzo's ofrece diferentes tipos de cafés calientes y fríos, tés, batidos y aperitivos, lo que significa que tiene cuatro líneas de productos y una anchura de cuatro.
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Longitud: Rizzo's ofrece seis tipos diferentes de café, tres tipos de té, tres batidos y seis aperitivos diferentes. La duración de la mezcla sería de 18.
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Profundidad: La cadena de cafeterías ofrece tres variantes de té—menta, chai y té verde. La profundidad de la línea de productos de té es de tres. También tienen tres variantes de batidos. La profundidad de la línea de productos de batidos también es de tres.
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5. Coherencia: La consistencia de los productos en Rizzo's Cafe es bastante alta. Un mercado objetivo similar compra productos de todas las líneas de productos y la distribución es la misma para los productos también.