El inventario de una empresa puede influir en sus estrategias de venta. Puede adquirir conocimientos sobre los productos de línea dura y línea blanda para ayudarle a tomar decisiones sensatas.
En este artículo, definimos los negocios de línea dura y línea blanda y destacamos las diferencias clave entre los negocios que llevan estos dos tipos de mercancía.
¿Qué son los negocios duros?
Se trata de negocios de línea dura que venden bienes físicamente «duros». Los productos duros pueden incluir artículos de tocador, artículos para el cuidado de mascotas, juguetes y equipamiento deportivo. Estos son ejemplos de artículos de línea dura:
- Herramientas: Las herramientas eléctricas y manuales se consideran productos de línea dura.
- Aparatos: Los frigoríficos, los hornos, los microondas y las tostadoras entran en la categoría de línea dura.
- Mobiliario: Los sofás, las sillas y las mesas también son ejemplos de productos de línea dura.
- La tecnología: Los móviles, ordenadores y accesorios como auriculares y teclados son productos de línea dura.
- Artículos para el hogar: Los platos, los cubiertos y los vasos son productos de línea dura.
Estos son algunos ejemplos de negocios que llevarían una mayoría de productos de línea dura:
- Tienda de electrodomésticos: Una tienda vende frigoríficos, lavavajillas y cocinas. También vende televisores, ordenadores y accesorios informáticos. Este es un ejemplo de un negocio de línea dura porque su inventario es en su mayoría «productos duros».
- Una tienda de comestibles: Una tienda de comestibles que lleva un inventario de cajas de cereales, carne, huevos, leche y patatas fritas es otro ejemplo de negocio de línea dura.
- Tienda de suministros de oficina: Los suministros de oficina, como el papel, las sillas y los bolígrafos, son otro ejemplo de productos de línea dura.
Relacionado: Cómo entender el método de inventario de los minoristas
¿Qué son las empresas de línea blanda?
Los negocios de línea blanda son minoristas que venden principalmente mercancías «blandas». Los bienes blandos son una categoría más pequeña y de nicho que los bienes duros. He aquí algunos ejemplos de mercancías blandas:
- Láminas: Las sábanas, las cortinas y las toallas son ejemplos de productos de línea blanda.
- Ropa: Las camisas y los zapatos son artículos de línea blanda.
- La ropa de abrigo: Los sombreros, guantes y abrigos son productos de línea blanda.
Aquí hay algunos tipos de negocios de línea blanda:
- Tienda de ropa: Una tienda que vende camisetas gráficas y vaqueros es un ejemplo de negocio softline.
- Tienda de ropa de cama: Un negocio que vende edredones y almohadas es otro ejemplo de negocio de línea blanda.
- Tienda de zapatos: Una tienda que vende varios tipos de zapatos es un negocio de línea blanda.
- Tienda de bolsas: Los bolsos y las mochilas son mercancía de línea blanda para un negocio.
Relacionado: Venta al por menor vs. Venta al por mayor: Definiciones y diferencias
Líneas duras frente a líneas blandas: Diferencias clave
Muchas empresas tienen una mezcla de productos duros y blandos. Conocer las diferentes formas de comparar los resultados de los negocios de línea dura y línea blanda puede ayudarle a encontrar la combinación de inventario adecuada. Estas son algunas de las diferencias clave entre las líneas duras y las líneas blandas en los negocios:
Tiendas digitales frente a tiendas físicas
Los productos de línea blanda y los de línea dura se comportan de forma diferente en distintos entornos. Las tiendas online han ganado popularidad entre los consumidores por su comodidad. Sin embargo, los consumidores siguen valorando la posibilidad de interactuar con los productos. Los productos de línea blanda tienden a venderse mejor en línea, mientras que los productos de línea dura más grandes, como los electrodomésticos, se venden mejor en las tiendas tradicionales.
Beneficios
Los bienes blandos tienden a generar mayores beneficios para las empresas debido a la naturaleza personal y esencial de los bienes blandos, como abrigos, camisas y zapatos. Esto también hace que los productos blandos se vendan mucho más rápido que los productos duros. Los negocios de línea dura, como las tiendas de electrodomésticos, pueden tener en cuenta esta diferencia a la hora de fijar sus precios, fijando un precio para los frigoríficos lo suficientemente alto como para obtener beneficios para el negocio.
Costo
Dado que muchos productos de línea dura son inversiones mayores para los consumidores, el entorno económico desempeña un papel más importante a la hora de vender productos como los muebles. Los consumidores pueden esperar a actualizar productos más caros, como los sofás, hasta que los precios sean más bajos. Los bienes blandos pueden suponer una inversión menor y ser más fáciles de sustituir independientemente de la coyuntura económica.
Exposiciones en la tienda
Hay más opciones para exponer bienes blandos, como los jerséis, porque suelen ser más pequeños y flexibles que los bienes duros, como las mesas de madera. Sin embargo, algunos negocios pueden considerar que es más fácil almacenar bienes duros como los hornos microondas en una tienda porque vienen en cajas modulares que son fáciles de apilar.
Estabilidad
La estabilidad es otra de las ventajas de los negocios de línea blanda frente a los de línea dura, porque la venta de artículos de primera necesidad significa que la gente siempre tendrá una motivación para comprar productos blandos. Por ejemplo, un consumidor puede estar motivado para comprar unas botas de nieve nuevas cuando su par viejo se desgaste. Un bien de línea dura, como un televisor, puede ser un inconveniente para prescindir de él, pero no es un artículo que el consumidor necesite para vivir.
Ahorros
En general, los artículos de línea blanda son menos costosos de almacenar y mantener que los de línea dura. Por este motivo, los negocios de línea blanda pueden disfrutar de más ahorros que los de línea dura. Por ejemplo, los artículos de línea dura más grandes, como los sofás, requieren más espacio para almacenarlos y más energía para moverlos que las cajas de vaqueros. Esto puede traducirse en mayores costes de alquiler y transporte para las empresas de línea dura.
Opciones de mercado
Cuando se trata de opciones de mercado, las empresas de línea dura tienen más flexibilidad que las de línea blanda. Esto se debe a que los productos de línea dura tienden a tener valores más altos que los de línea blanda. Por ejemplo, los colchones pueden venderse a 1.300 dólares cada uno, lo que permite al negocio ahorrar más dinero en caso de recesión económica.
Inventario
Algunas tiendas venden una mezcla de productos duros y blandos en un intento de satisfacer todas las necesidades de sus clientes con un solo negocio. Las tiendas pueden dividir sus productos por departamentos u ofrecer accesorios de línea blanda para acompañar a los productos de línea dura. Por ejemplo, una tienda que vende bañeras (un producto de línea dura) puede vender también alfombras de baño (un artículo de línea blanda) para acompañar a las bañeras y fomentar más ventas.
Las empresas más pequeñas que no pueden diversificar su inventario tanto como los grandes almacenes, por ejemplo, pueden compensar la diferencia en su inventario especializándose en la venta de un tipo de producto concreto. Esta especialización puede darles una ventaja sobre las empresas más grandes que pueden tener un inventario más general.
Margen bruto
El margen bruto es un porcentaje que muestra la cantidad de beneficios que obtiene una empresa antes de restarle los costes no operativos. La ecuación para calcular el margen bruto es las ventas netas menos el coste de los bienes vendidos (COGS) dividido por las ventas netas. Por ejemplo, si las ventas netas de una empresa durante un mes fueron de 10.000 dólares y el coste de la mercancía que vendió fue de 4.000 dólares, el margen bruto sería del 60%.
El margen bruto de los negocios de línea dura suele ser inferior al de los negocios de línea blanda porque los consumidores no compran productos de línea dura, como los muebles, con tanta frecuencia como los de línea blanda, como la ropa.
Confianza
Dado que muchos productos de línea dura tienden a ser más grandes, su visibilidad puede influir en la confianza del consumidor. La posibilidad de ver, tocar y experimentar los productos de línea dura puede ayudar a generar la confianza del consumidor en las empresas de línea dura. Sin embargo, tanto las empresas de línea dura como las de línea blanda pueden ser conscientes de las formas de enfatizar la calidad de su mercancía para ayudar a estabilizar la confianza y construir una reputación positiva.