El método que emplean las empresas para promocionar sus productos ha cambiado sustancialmente a lo largo del tiempo. La forma en que se diseñan las estrategias de marketing de nuevos productos suele depender de las preferencias de los consumidores y de los climas sociales. En los últimos años, muchas empresas han empezado a anunciar sus productos y servicios como respetuosos con el medio ambiente, una práctica conocida como marketing ecológico.
En este artículo, explicamos qué es el marketing verde, resumimos sus usos y beneficios y le damos algunos ejemplos para inspirar sus propias estrategias de marketing.
¿Qué es el marketing ecológico?
El uso del marketing verde para anunciar productos o servicios como seguros para el medio ambiente se denomina marketing verde. Los envases respetuosos con el medio ambiente, los productos que benefician al medio ambiente y los procesos de producción y distribución respetuosos con el medio ambiente son ejemplos de actividades ecológicas. Las empresas que hacen donaciones públicas a organizaciones sin ánimo de lucro comprometidas con programas de sostenibilidad, entre otras cosas, emplean el marketing verde.
El marketing ecológico se ha hecho más popular en los últimos años, ya que la sociedad se ha vuelto más eco-consciente en respuesta a la rápida evolución del cambio climático. Si bien las iniciativas de marketing ecológico son a veces costosas, a menudo pueden ahorrar dinero e impulsar un gran aumento de los beneficios de una empresa debido a un mercado recientemente identificado llamado Estilos de Vida Saludables y Sostenibles (LOHAS). Los consumidores que compran en el mercado LOHAS son más propensos a comprar productos sostenibles, aunque sean más caros a largo plazo.
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Usos del marketing ecológico
El marketing ecológico forma parte de un movimiento social más amplio hacia prácticas empresariales más sostenibles y éticas. En los últimos años, los consumidores han intentado que las empresas sean responsables de sus contribuciones a la sociedad. Por ello, las empresas han respondido tratando de satisfacer las necesidades de los consumidores, a menudo ofreciendo declaraciones de impacto que describen las alteraciones de sus prácticas cotidianas y los compromisos para combatir los problemas sociales. El marketing ecológico suele utilizarse para atraer a los consumidores que compran en el mercado LOHAS y a los activistas que presionan a las empresas para que fabriquen productos respetuosos con el medio ambiente utilizando procesos sostenibles.
El marketing ecológico suele significar para los consumidores que una empresa es socialmente responsable y se dedica a invertir en una arquitectura empresarial sostenible. Las empresas que utilizan estrategias de marketing verde pueden correr el riesgo de ser criticadas por los consumidores si se desacreditan sus afirmaciones de sostenibilidad. Por ejemplo, si una empresa utiliza una etiqueta de «ecológico» en su producto y resulta que el producto no es realmente ecológico, los consumidores pueden sentirse engañados. Esto es un hecho común y se ha denominado «greenwashing» Por lo tanto, el marketing ecológico debe reservarse para las empresas que pueden cumplir sus promesas.
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Beneficios del marketing ecológico
He aquí algunas ventajas de utilizar el marketing ecológico como estrategia empresarial:
Apela a un nuevo mercado
Utilizando estrategias de marketing ecológico, las empresas pueden atraer a diferentes grupos demográficos. Un número cada vez mayor de consumidores se está incorporando al mercado de LOHAS a medida que la sociedad está más en sintonía con el modo en que las personas y las grandes empresas afectan al medio ambiente. Los consumidores quieren saber cómo se fabrican los productos y cómo el uso de esos productos repercutirá en el mundo en el que viven, y con el marketing ecológico se puede atraer a estas personas.
Aumenta la rentabilidad y la fidelidad a la marca
Las empresas que son las primeras de su sector en ofrecer un producto o servicio ecológico se benefician enormemente del marketing ecológico. Esta estrategia puede ayudar a las empresas a distinguirse de sus competidores, ya que los consumidores LOHAS y los que tienen un interés ecológico buscan a propósito empresas con promesas sostenibles. Por lo tanto, el marketing ecológico puede ayudar a las empresas a renombrar eficazmente sus productos para aumentar la rentabilidad y la fidelidad a la marca.
2. Responde a la demanda de los consumidores
Existe una gran demanda de bienes y servicios centrados en el medio ambiente por parte de los consumidores. Por ejemplo, según un estudio del Centro de Industrias Verdes y Crecimiento Empresarial Sostenible de la Universidad de Duquesne, la demanda de productos ecológicos ha crecido alrededor de un 240% en los últimos 10 años. Las prácticas de construcción ecológica han crecido casi un 1700% durante el mismo periodo, mientras que el mercado de las prácticas de construcción normales ha disminuido un 17%. Estas cifras, que se reflejan también en otros sectores, representan un enorme crecimiento de los mercados de productos y prácticas empresariales sostenibles.
Reduce los gastos generales
El cambio a procesos de fabricación respetuosos con el medio ambiente o el uso de materiales sostenibles puede, en ocasiones, reducir los gastos generales de una empresa. Al ahorrar agua y energía, los gastos mensuales de funcionamiento de una empresa pueden disminuir considerablemente. El uso de materiales sostenibles también puede reducir los costes de eliminación de residuos. Incluso el uso de materiales de construcción ecológicos en la construcción de oficinas, almacenes o plantas de producción puede ahorrar dinero a las empresas a largo plazo, ya que suelen necesitar menos mantenimiento y conservación.
Ayuda al entorno
El verdadero marketing ecológico no sólo permite a las empresas obtener más beneficios y fidelizar a los consumidores, sino que también ayuda al planeta. Las empresas que cumplen sus promesas pueden ayudar a frenar el cambio climático y a conservar el medio ambiente. Este debería ser el objetivo principal de las técnicas de marketing ecológico porque es la razón por la que las actitudes y preferencias de los consumidores cambiaron en primer lugar—quieren que las empresas practiquen la responsabilidad.
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Ejemplos de marketing ecológico
He aquí algunos ejemplos de técnicas de marketing ecológico que puede utilizar para desarrollar las suyas propias:
Elaborar productos sostenibles
Una de las técnicas de marketing ecológico más populares es la fabricación de productos sostenibles para que los consumidores los utilicen como alternativa a los no sostenibles. Estos productos van desde champús con ingredientes menos dañinos que se disuelven más fácilmente en el agua hasta pajitas y botellas de agua reutilizables. Estos productos pueden ayudar a los consumidores a sentirse mejor sobre su impacto en el medio ambiente, por lo que las empresas pueden ganar terreno en el mercado ecológico ofreciendo productos alternativos a los consumidores.
Utilizar materiales sostenibles para fabricar productos
Las empresas pueden practicar el marketing ecológico utilizando materiales sostenibles para fabricar sus productos. Esto puede significar el uso de materiales reciclados u otros materiales ecológicos, como los envases de los productos que son más fácilmente biodegradables. Por ejemplo, una empresa de café que utiliza bolsas compostables y una imprenta que utiliza tinta remanufacturada estarían utilizando materiales sostenibles en su beneficio.
Practicar la eliminación responsable de residuos
Practicar la eliminación responsable de residuos es una forma de compensar el impacto de una empresa en el medio ambiente. La fabricación de productos puede dar lugar a la creación de materiales de desecho peligrosos. En el pasado, cuando estos materiales no se eliminaban adecuadamente, causaban daños al medio ambiente. Las empresas pueden practicar el marketing ecológico anunciando sus programas de eliminación responsable de residuos como una contribución sostenible. Se trata de una estrategia especialmente eficaz para ayudar a las empresas a distinguirse de los competidores que no emplean prácticas de eliminación responsable de residuos.
Optar por el marketing electrónico
Una pequeña forma en que las empresas pueden practicar el marketing ecológico es cambiando toda su estrategia de marketing a las plataformas digitales. Los materiales impresos, como volantes, folletos, revistas y catálogos, son costosos para el medio ambiente, especialmente si los consumidores no los reciclan adecuadamente. Las empresas que deseen cambiar a una estrategia totalmente digital pueden utilizar mecanismos como las plataformas de medios sociales, las campañas de marketing por correo electrónico y el marketing de texto para reducir su huella ecológica.
Implementar prácticas energéticas ecológicas
Cuando las empresas pasan a utilizar fuentes de energía renovables, como la solar, la eólica, la hidroeléctrica o la geotérmica, pueden reducir los costes de fabricación y marcar la diferencia desde el punto de vista medioambiental. En los últimos años ha aumentado el acceso a las fuentes de energía renovable, y se espera que el mercado de aprovechamiento de la energía renovable se amplíe en las próximas décadas a medida que más países inviertan en él.
La aplicación de prácticas energéticas respetuosas con el medio ambiente también puede provocar una disminución del precio de los bienes y servicios que una empresa ofrece a los consumidores. Si una empresa gasta menos dinero en la creación del producto, puede disminuir el coste de la compra de ese producto para el consumidor. Incluso cuando las prácticas de energía sostenible se utilizan para producir una sola línea de productos, puede ayudar a las empresas a aprovechar el marketing ecológico.
Utilizar prácticas de envío respetuosas con las emisiones
El envío de mercancías a través de largas distancias puede dejar una gran huella de carbono. Los camiones y los aviones, entre otros métodos de transporte, son algunos de los que más contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero.
Para reducir su huella, las empresas pueden optar por enviar los artículos a granel en lugar de individualmente, o pueden ofrecer una opción de envío ecológico cuando los consumidores hacen el pedido. Cuando los consumidores optan por las opciones de envío ecológico, pueden elegir tiempos de envío más largos o combinar varios pedidos en un solo paquete para ayudar a reducir las emisiones.
Promover una alianza verde
Las empresas que practican la solidaridad medioambiental con los consumidores también forman parte del movimiento de marketing ecológico. Al comprometerse a realizar donaciones a determinadas organizaciones sin ánimo de lucro o activistas orientadas a salvar el medio ambiente de alguna manera, las empresas pueden formar parte de una alianza verde. Las empresas que buscan mejorar la percepción del consumidor sobre las prácticas medioambientales de su marca suelen elegir esta estrategia de marketing verde como punto de partida para futuros esfuerzos de sostenibilidad.
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Invertir en su comunidad
Algunas empresas realizan campañas de marketing ecológico que muestran lo mucho que invierten en sus comunidades locales. Hay varias formas de hacerlo, como patrocinar un programa local de reciclaje o donar infraestructuras sostenibles, como paneles solares o cubos de compostaje, a los ciudadanos locales. Este tipo de iniciativas tienen mucho éxito, ya que la imagen de la empresa suele beneficiarse tanto como los ciudadanos locales.