Michelin Group

Compagnie Générale des Établissements Michelin SCA historia, perfil y vídeo corporativo

Compagnie Générale des Établissements Michelin SCA fabrica, distribuye y vende neumáticos. Opera a través de los siguientes segmentos de negocio: Neumáticos para turismos y camiones ligeros y distribución relacionada, Neumáticos para camiones y distribución relacionada, y Negocios especializados. El segmento de neumáticos para turismos y camiones ligeros y su distribución produce neumáticos para turismos y camiones ligeros. El segmento de neumáticos para camiones y distribución relacionada fabrica neumáticos para camiones grandes. El segmento de negocios especiales incluye neumáticos especiales para maquinaria de tierra, agricultura, aviones y vehículos de dos ruedas. La empresa fue fundada por Aristide Barbier y Édouard Daubrée el 15 de julio de 1863 y tiene su sede en Clermont-Ferrand, Francia.

Historia del Grupo Michelin

Dos hermanos, Édouard y André Michelin, dirigían una fábrica de caucho en Clermont-Ferrand, Francia. Un día, se presentó en la fábrica un ciclista cuya rueda neumática necesitaba ser reparada. El neumático estaba pegado a la llanta, y se tardó más de tres horas en desmontarlo y repararlo, que luego hubo que dejar secar toda la noche. Al día siguiente, Édouard Michelin llevó la bicicleta reparada al patio de la fábrica para probarla. Después de sólo unos cientos de metros, el neumático falló. A pesar de este contratiempo, Édouard estaba entusiasmado con la rueda neumática, y él y su hermano trabajaron en la creación de su propia versión, una que no necesitara estar pegada a la llanta. Michelin se constituyó el 28 de mayo de 1888. En 1891, obtuvo su primera patente para un neumático desmontable que fue utilizado por Charles Terront para ganar la primera carrera ciclista de larga distancia del mundo, la París-Brest-París de 1891.

Michelin ha introducido una serie de innovaciones en los neumáticos, entre ellas, en 1946, el neumático radial (entonces conocido como neumático «X»). Se desarrolló pensando en el Citroën Traction Avant y el Citroën 2CV de tracción delantera. Michelin había comprado la entonces quebrada Citroën en los años 30. Desde agosto de 2008, este neumático sigue estando disponible para el 2CV. En 1934, Michelin introdujo un neumático que, en caso de pinchazo, funcionaba con un revestimiento de espuma especial, lo que ahora se conoce como neumático run-flat (tipo autoportante).

En las décadas de 1920 y 1930, Michelin explotaba grandes plantaciones de caucho en Vietnam. Las condiciones de estas plantaciones dieron lugar al famoso movimiento obrero Phu Rieng Do.

En 1988, Michelin adquirió las divisiones de fabricación de neumáticos y caucho de la empresa estadounidense B.F. Goodrich, fundada en 1870. Esto incluía la planta de fabricación de Norwood (Carolina del Norte), que suministraba neumáticos al programa de transbordadores espaciales de Estados Unidos. Dos años más tarde, compró Uniroyal, Inc. fundada en 1892 como United States Rubber Company. Uniroyal Australia ya había sido comprada por Bridgestone en 1980.

Michelin también controla el 90% de Taurus Tire en Hungría, así como Kormoran, una marca polaca.

A partir del 1 de septiembre de 2008, Michelin vuelve a ser el mayor fabricante de neumáticos del mundo, después de pasar dos años como número dos por detrás de Bridgestone. Michelin produce neumáticos en Francia, España, Alemania, Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Brasil, Tailandia, Japón, Italia y otros países. El 15 de enero de 2010, Michelin anunció el cierre de su planta de Ota (Japón), que emplea a 380 trabajadores y fabrica el neumático Michelin X-Ice. La producción del X-Ice se trasladará a Europa, Norteamérica y otros lugares de Asia.

Deportes de motor

MotoGP

Michelin participó en MotoGP desde 1972 hasta 2008. Introdujeron la construcción radial en MotoGP en 1984, y los neumáticos multicompuestos en 1994. Consiguieron 360 victorias en 36 años, y desde 1993 hasta 2006, el campeonato del mundo había ido a parar a un piloto con Michelin.

En 2007, Casey Stoner, con neumáticos Bridgestone, ganó el campeonato del mundo de forma dominante, y Valentino Rossi y otros pilotos punteros se quejaron de que los Michelin eran inferiores. Rossi quería unos Bridgestone para la temporada 2008, pero Bridgestone se mostró reticente a proporcionarlos; Dorna amenazó con imponer un neumático de control en la serie, tras lo cual Bridgestone cedió.

En 2008, los neumáticos Michelin’ continuaron siendo percibidos como inferiores a los de Bridgestone’, y Michelin cometió errores de juicio en la asignación de neumáticos adecuados para algunos de los fines de semana de carrera.El equipo de Dani Pedrosa’ cambió a Bridgestones en medio de la temporada, un movimiento muy inusual que causó fricciones entre Honda Racing Corporation y su patrocinador Repsol YPF. Otros pilotos también expresaron su preocupación y parecía que Michelin podría no tener ningún piloto de fábrica para la temporada 2009, lo que llevó a los rumores de que Michelin se retiraría por completo de la serie. Dorna y la FIM anunciaron que se impondría un neumático de control en MotoGP para la temporada 2009 y Michelin no se presentó a la licitación, poniendo fin a su participación en la serie a finales de 2008. Michelin ha confirmado su regreso a MotoGP a partir de la temporada 2016 como proveedor oficial de neumáticos tras la retirada de Bridgestone al final de la temporada 2015.

Fórmula 1

Michelin compitió por primera vez en la temporada de Fórmula 1 de 1977, cuando Renault comenzó a desarrollar su coche de F1 con turbocompresor. Michelin introdujo la tecnología de los neumáticos radiales en la Fórmula Uno y ganó el Campeonato de Pilotos de Fórmula Uno con Brabham, antes de retirarse en 1984.

La empresa volvió a la Fórmula 1 en 2001, suministrando a los equipos Williams, Jaguar, Benetton (rebautizado como Renault en 2002), Prost y Minardi. Toyota se incorporó a la F1 en 2002 con neumáticos Michelin, y McLaren también firmó con la empresa. Al principio, los neumáticos Michelin no eran competitivos, pero en la temporada 2005 dominaban por completo. Esto se debió, en parte, a que el nuevo reglamento establecía que los neumáticos debían durar toda la distancia de la carrera (y la clasificación), y en parte a que sólo un equipo puntero (Ferrari) utilizaba Bridgestones, por lo que tenía que hacer gran parte del trabajo de desarrollo. Michelin, en cambio, disponía de muchos más datos de pruebas y de carrera proporcionados por el mayor número de equipos que utilizaban sus neumáticos.

Tras la debacle del Gran Premio de Estados Unidos de 2005, en el que, por motivos de seguridad, Michelin no permitió que los equipos a los que suministraba corrieran, el precio de las acciones de Michelin cayó un 2,5% (aunque se recuperó más tarde ese mismo día). El 28 de junio, Michelin anunció que ofrecería una compensación a todos los aficionados que hubieran comprado entradas para el Gran Premio. La empresa se comprometió a devolver el precio de todas las entradas para la carrera. Además, anunció que proporcionaría 20.000 entradas gratuitas para la carrera de 2006 a los espectadores que hubieran asistido al evento de 2005.

Michelin ha tenido una relación difícil con el organismo que gobierna el deporte (la FIA) desde aproximadamente 2003, y esto se intensificó hasta llegar a un aparente desprecio entre las dos partes durante la temporada 2005. El desencuentro más sonado se produjo en el Gran Premio de Estados Unidos y el posterior desencuentro. Michelin criticó la intención de la FIA de pasar a un neumático de origen único (es decir, de una sola marca) a partir de 2008, y amenazó con retirarse del deporte. En una reprimenda pública, el presidente de la FIA, Max Mosley, escribió “Hay argumentos sencillos para un neumático único, y si [el jefe de Michelin, Édouard Michelin] no es consciente de ello, demuestra una falta de conocimiento casi cómica de la Fórmula 1 moderna–. Otra manzana de la discordia ha sido la reintroducción de los cambios de neumáticos durante las paradas en boxes a partir de 2006. Michelin criticó la medida afirmando que “este hecho ilustra los problemas de incoherencia en la toma de decisiones y la falta de transparencia de la F1–

En diciembre de 2005, y como resultado de la difícil relación con el organismo rector del deporte, Michelin anunció que no prolongaría su participación en la Fórmula 1 más allá de la temporada 2006. Bridgestone fue entonces el único proveedor de neumáticos de la Fórmula 1 hasta el final de la temporada 2010, y Pirelli proporcionó los neumáticos para 2011.

La última carrera ganada con neumáticos Michelin en la Fórmula Uno fue el Gran Premio de Japón de 2006, Fernando Alonso se benefició después de que el motor Ferrari de Michael Schumacher fallara durante la carrera. Esto dio a Michelin una segunda victoria consecutiva en el Campeonato de Constructores, junto con las de 2005 y 2006, tras la racha de siete años de victorias de Bridgestone, y elevó a un total de cuatro el número de victorias de Michelin desde la creación de este evento en la temporada de Fórmula 1 de 1958; las otras victorias de Michelin fueron en las temporadas de 1979 y 1984.

*Información de Forbes.com y Wikipedia.org

**Video publicado en YouTube por “Michelin“