Novozymes

Historia, perfil y vídeo corporativo de Novozymes A/S

Novozymes A/S es una empresa de biotecnología con sede en Dinamarca, dedicada a la producción y venta de enzimas industriales, microorganismos e ingredientes biofarmacéuticos. El negocio de la empresa consta de dos segmentos. El segmento de negocio de las enzimas se dedica al desarrollo, producción y distribución de enzimas. El segmento se divide en cuatro áreas, a saber, enzimas para el cuidado del hogar, enzimas para alimentos y bebidas, enzimas para bioenergía y enzimas para piensos y otras enzimas técnicas. El segmento BioBusiness utiliza la tecnología de fermentación para producir proteínas distintas de las enzimas. Se divide en dos áreas, a saber, Microorganismos, que incluye un grupo diverso de organismos microscópicos con áreas de aplicación, como el tratamiento de aguas residuales industriales y municipales, así como para limpiar superficies, como alfombras y líneas de drenaje, y Biopharma, que comprende proteínas y otras sustancias biológicas utilizadas en la industria farmacéutica. En febrero de 2013, la empresa adquirió el negocio de enzimas de Iogen Corporation.

Historia de Novozymes

Explora la historia de Novozymes – una historia de desarrollo biotecnológico.

1921
Los canadienses Banting y Best descubren cómo extraer la insulina de los animales para uso humano.

1924

Los primeros experimentos para extraer insulina de animales para uso humano se llevan a cabo en el sótano de los hermanos Pedersen en Fuglebakkevej en Dinamarca.

1925

Se funda el Nuevo Terapeutisk Laboratorium por los hermanos Harald y Thorvald Pedersen.

1935

Novo construye su primera fábrica en Fuglebakken, Dinamarca. El arquitecto es Arne Jacobsen, uno de los arquitectos y diseñadores más exitosos de Dinamarca.

1939

Thorvald Pedersen decide ampliar el negocio con la producción de enzimas.

El páncreas congelado utilizado para la producción de insulina también contenía enzimas -sin embargo, al extraer la insulina, se creía que se «desactivaban» las enzimas. Así que el residuo tras la extracción de la insulina no se utilizaba para nada, excepto para alimentar a los animales. Sin embargo, la mayoría de los páncreas del mundo en ese momento no se utilizaban para la insulina, sino para el tratamiento del cuero. Así que, teniendo en cuenta los problemas de suministro de páncreas debido a la Segunda Guerra Mundial, Thorvald decidió averiguar si era posible utilizar el mismo páncreas para la extracción de insulina y la producción de enzimas. Esto reduciría los gastos y disminuiría la demanda de páncreas en todo el mundo.

1940

Novo introduce subsidios especiales por hijos para los empleados con hijos.

1941

Cristales de tripsina: El primer producto enzimático de Novo. La tripsina se extrae del páncreas después de la extracción de la insulina y se utiliza para limpiar las pieles antes del curtido.

En la década de 1940 se demostró que era erróneo que las enzimas se destruyeran durante la extracción de la insulina y esto llevó al desarrollo de un método para extraer tanto la insulina como las enzimas del mismo páncreas.

En los años 40, las ventas de tripsina iban viento en popa, por lo que Novo decidió comercializar otra enzima extraída del páncreas. Se trataba de la amilasa, que se utiliza en la industria textil para el desencolado. Cuando la producción estaba a punto de comenzar, un empleado tuvo una idea extraordinariamente buena. Sugirió fabricar amilasa por fermentación, es decir, encontrar una cepa bacteriana que pudiera producir la enzima en un proceso de fermentación. La idea era obvia, ya que Novo ya utilizaba la tecnología de fermentación para producir penicilina. Los investigadores de la empresa consiguieron que las bacterias produjeran amilasa, y ese acontecimiento anunció el inmenso éxito de Novo con la fermentación de enzimas.

1945
La producción de enzimas comienza en la bodega de tripsina de la fábrica de Fuglebakken. 

1947
Svend Frederiksen descubre una forma de extraer tanto la insulina como las enzimas del mismo páncreas. El método se patenta ese mismo año.

1951
Se crea la Fundación Novo para apoyar causas científicas, sociales y humanitarias, y para proporcionar la mejor protección posible a la empresa a través de la nueva estructura empresarial.

1952

Termozym® es la primera enzima microbiana de Novo, seguida de Aquazym® en 1954. Ambas se utilizan en la industria textil para eliminar el almidón de los tejidos.

Arne Jacobsen diseña la silla «Ant» para el nuevo comedor de Novo. A día de hoy la silla se comercializa en todo el mundo.

Las enzimas son un éxito: son eficientes, flexibles, precisas e incluyen un buen ángulo económico. Más adelante, también demostrarían que pueden sustituir los procesos altamente contaminantes por procesos respetuosos con el medio ambiente.

1957

Novo introduce la semana laboral de cinco días.

1960

Se lanza Novo Enzym para su uso en la industria de los detergentes, y se construye la primera planta piloto en Fuglebakken, cerca de Copenhague.

1963

La alcalasa es la primera enzima detergente de Novo producida por fermentación.

En 1960 los investigadores de Novo se encontraron accidentalmente con una enzima extraordinaria. Para su asombro, descubrieron que la enzima tenía todas las propiedades que buscaban los fabricantes de detergentes. Podía eliminar las manchas persistentes de sangre y sudor y actuaba sin problemas con otras sustancias del detergente. El nuevo producto enzimático se denominó Alcalase® y fue la primera enzima detergente de Novo producida por fermentación.

1965

Parte de la producción de Novo se traslada a nuevos edificios construidos en un terreno de 122.000 m2 en Bagsvaerd, Dinamarca.

Para celebrar el 40º aniversario de la empresa, los empleados reciben tres días de vacaciones pagadas. Ese mismo año, Novo triplica su plantilla: cerca de la mitad son mujeres.

1969

Novo construye una fábrica en Kalundborg, Dinamarca.

Durante la década de 1960, Novo lanzó una serie de productos enzimáticos nuevos y mejorados, no sólo para los detergentes, sino también para muchas otras aplicaciones industriales. La industria del almidón se convirtió en un cliente especialmente importante, ya que utilizaba enzimas para convertir el almidón en azúcar. Para hacer frente a la creciente demanda de enzimas industriales, la dirección de Novo decidió aumentar considerablemente su capacidad de fermentación. El primer paso fue una nueva planta de enzimas en Kalundborg, Dinamarca, inaugurada en 1969.

La revista médica The Lancet publica un artículo que cuestiona la seguridad de las enzimas en los detergentes.  El artículo de The Lancet decía que algunos trabajadores de una fábrica de detergentes británica habían desarrollado alergia tras inhalar polvo concentrado de enzimas. El artículo atrajo la atención masiva de los medios de comunicación en Estados Unidos debido al temor de que los usuarios de detergentes también pudieran desarrollar alergias. 

1971

Los estudios demuestran que las enzimas de los detergentes no suponen un riesgo para los consumidores. Sin embargo, los ataques mediáticos contra las enzimas detergentes se extienden a Europa, lo que provoca una caída de las ventas y una reducción de la plantilla de Novo de 2.100 a 1.700 trabajadores.

En noviembre, las autoridades sanitarias de Estados Unidos determinan que las enzimas detergentes son, en efecto, seguras de usar, y la tormenta mediática se calma. En 1972 las ventas vuelven a subir.

Para reducir el riesgo de que los trabajadores de las fábricas de detergentes desarrollen alergias, Novo desarrolla preparados enzimáticos sin polvo.

1974

Las empleadas de Novo exigen por primera vez la igualdad salarial.

Las acciones de Novo cotizan en la Bolsa de Copenhague.

1975

Brasil lanza un proyecto a gran escala para producir alcohol carburante como alternativa al costoso petróleo.

1979

Novo crea un departamento de medio ambiente. Los estudios sobre olores desagradables son una de las primeras tareas.

1981

Novo se convierte en la primera empresa escandinava que cotiza en la Bolsa de Nueva York.

1985

A mediados de la década de 1980, Novo suministra alrededor del 60% del consumo mundial total de enzimas para detergentes.

1987

Novo lanza Lipolase® – la primera enzima desdobladora de grasas para detergentes fabricada con microorganismos modificados genéticamente.

Aunque Novo había desarrollado una amplia gama de eficaces enzimas para detergentes, todavía había un grave problema que frustraba a los investigadores de la empresa: Todavía no habían conseguido encontrar una enzima que pudiera disolver las manchas de grasa. El avance llegó en el otoño de 1987. Los investigadores de Novo se convirtieron en los primeros del mundo en desarrollar una cepa bacteriana capaz de producir grandes cantidades de una enzima que disuelve la grasa. La enzima recibió el nombre de Lipolase®. Este fue el primer producto enzimático de Novo creado por ingeniería genética y llegó al mercado sólo cuatro meses después del triunfo de los investigadores de la enzima en el laboratorio. Novo había conseguido una vez más desarrollar una enzima con propiedades deseables, y en poco tiempo Lipolase® se utilizaba en una amplia gama de detergentes en todo el mundo.

1989
Las empresas danesas Novo y Nordisk Gentofte se fusionan para convertirse en Novo Nordisk.

Se inaugura la fábrica de Brasil. Sólo 18 meses después de la compra del terreno, se produce y vende la primera enzima.

La guardería de Bagsvaerd celebra su 15º aniversario. Fue uno de los primeros jardines de infancia de la empresa en Dinamarca.

1992

Se inaugura el centro de salud de Davis, California.

1994

Novo se convierte en la primera empresa de Dinamarca en emitir un informe medioambiental. Novo es también una de las primeras en aplicar la triple cuenta de resultados en un intento de equilibrar los aspectos financieros, sociales y medioambientales.

En la década de los 90, la empresa comienza a publicar informes anuales sobre el rendimiento social y medioambiental, además del tradicional informe anual. La empresa comenzó así a medir lo que se denomina el “triple balance”. Es decir, las actividades de la empresa se evalúan en función de su responsabilidad e impacto social y medioambiental y de su viabilidad económica. En términos prácticos, la contabilidad de la triple cuenta de resultados (también conocida como “TBL”) significa ampliar el marco tradicional de presentación de informes para tener en cuenta los resultados ecológicos y sociales además de la información financiera. El concepto de sostenibilidad actual surge del informe TBL.

1996
Se lanza DeniLite®, la primera enzima del mundo para el blanqueo de la tela vaquera en la industria textil.

1998

Se lanza Kannase® – una enzima detergente para aguas blandas y frías.

Se abre una nueva fábrica de enzimas en Tianjin, China, que permite a los agricultores chinos unirse a los daneses, estadounidenses y brasileños en la recepción de NovoGro®.

1999

Novo publica su primer informe social.

2000

Novo se divide en tres empresas independientes: Novo Nordisk A/S, Novozymes A/S y Novo A/S.

Por primera vez, los clientes pueden comprar enzimas en línea a través del nuevo sitio web de Novozymes.

2001

Novozymes adquiere Sybron en Salem, Estados Unidos. Esto marca el inicio del negocio de los microorganismos en Estados Unidos.

Novozymes en Davis contrata al gobierno estadounidense para desarrollar enzimas que puedan convertir la biomasa en combustible ecológico.

2004

Novozymes recibe el Premio Presidencial al Desafío de la Química Verde por sus trabajos sobre enzimas para desarrollar aceites y grasas más saludables para su uso en la alimentación.

2005

Lanzamiento de seis principios de integridad para ayudar a los empleados a tratar temas como el soborno.

2006

Adquisición de la empresa biofarmacéutica australiana GroPep y de la empresa biotecnológica británica Delta. Esto marca el inicio del negocio biofarmacéutico.

2007

El presidente Bush visita la sede de Novozymes en Estados Unidos y organiza una mesa redonda sobre los avances en biocombustibles.

Se crea la unidad de negocio BioBusiness compuesta por microorganismos, biopolímeros y biofármacos.

La nueva área de negocio, Biobusiness adquiere Philom Bios, Canadá, nuestro primer paso en la producción de productos biológicos para el mercado agrícola. En 2010 adquirimos la empresa brasileña de bioagricultura Turfal, y en 2011 también la empresa de bioagricultura EMD/Merck Crop BioScience (ubicada en Milwaukee, Estados Unidos, y Argentina).

2008          

Inauguración de la mayor instalación de fermentación de enzimas del mundo en China, principalmente con el enfoque en productos para la industria del bioetanol.

2010          

Lanzamiento de Cellic® – la primera enzima comercialmente viable para la producción de biocombustible a partir de residuos agrícolas, permitiendo que el biocombustible celulósico sea una alternativa competitiva a la gasolina.

2010/1
Adquisición de EMD/Merck Crop BioScience: La operación de 283 millones de dólares convierte a Novozymes en un importante actor en soluciones de biofertilidad para la agricultura. 

2011
Inauguración de una nueva planta de ácido hialurónico en China. La planta representa una inversión de más de 300 millones de coronas danesas.

2012 
Inauguración de una planta de enzimas (para biocombustibles) en Blair, Nebraska.

2013
Peder Holk Nielsen toma las riendas como director general al jubilarse Steen Riisgaard.

Se inaugura la primera planta de etanol celulósico a escala comercial del mundo en Crescentino, Italia, con enzimas de Novozymes.

Novozymes se asocia con Monsanto para ofrecer soluciones bioagrícolas.

*Información de Forbes.com y Novozymes.com

**Vídeo publicado en YouTube por “NovozymesTV“