Una baja por maternidad bien planificada puede ayudar a minimizar el impacto de un embarazo en la productividad, tanto para la madre como para el empleador. Tener un plan para la baja por maternidad, independientemente de su posición en el equipo, puede beneficiar a su carrera. En algunos lugares, el permiso de maternidad formal no es obligatorio por ley.
En este artículo, hablaremos de lo que es la baja por maternidad, cómo funciona, las leyes sobre la baja por maternidad y cómo solicitarla a tu empresa.
¿Qué es la baja por maternidad?
Una mujer que acaba de dar a luz se ausenta del trabajo durante un tiempo determinado tras el parto. El periodo de baja por maternidad comienza antes del nacimiento del bebé si la madre tiene algún problema prenatal. La madre también puede solicitar y recibir un permiso para las actividades de preparación al parto, como las citas con el médico, durante el embarazo.
Dependiendo del tamaño de la empresa y de la función concreta de la empleada dentro de la organización, la baja por maternidad puede suponer un reto para el empleador. Puede ser totalmente remunerada, parcialmente remunerada o no remunerada.
¿Cómo funciona la baja por maternidad?
En Estados Unidos no existe una ley que mencione un permiso de maternidad obligatorio y remunerado, lo que significa que las principales condiciones, como la duración exacta de la baja laboral y el salario de la empleada durante ese tiempo, están sujetas a negociaciones directas entre el empresario y la empleada. Un compromiso habitual es crear y ampliar el permiso de maternidad combinando otras prestaciones, como los días de vacaciones, los días de enfermedad, los días personales, la incapacidad de corta duración y el permiso familiar no remunerado. Algunas empresas dejan que sus empleadas utilicen los días de vacaciones y de enfermedad que les quedan para prolongar el permiso de maternidad.
Debido a las grandes diferencias que se producen de una empresa a otra por la falta de regulación estatal, el primer paso para planificar tu baja por maternidad es una conversación con el departamento de recursos humanos de la organización. Así se conocerán todas las políticas de la empresa en relación con este asunto.
1. ¿Cuáles son las leyes de permiso de maternidad?
Las leyes que son relevantes para el permiso de maternidad son:
Ley de discriminación por embarazo de 1978
Esta ley federal tiene como objetivo proteger los derechos de las empleadas embarazadas, estableciendo que el empresario no puede discriminar de ninguna forma a su empleada por motivos relacionados con el embarazo, el parto o las condiciones médicas derivadas del mismo. Las directrices exactas establecen que:
- El empresario no debe negarse a contratar a candidatas embarazadas o que hayan dado a luz recientemente
- El empresario debe permitir que las empleadas embarazadas sigan trabajando mientras puedan
- El puesto del empleado debe mantenerse abierto mientras está de baja
- Hay que mantener cualquier promoción próxima
- No se debe prohibir a la empleada volver al trabajo tras el embarazo
Ley de Licencias Médicas y Familiares (FMLA)
Esta ley federal obliga a los empleadores a ofrecer a las empleadas embarazadas hasta 12 semanas de permiso no remunerado al año, por permiso parental y otros motivos médicos. Con algunas excepciones, como los empleadores conjuntos, la FMLA sólo se aplica a las empresas con más de 50 empleados. Además, para que un empleado tenga derecho a la cobertura de la FMLA, debe trabajar para esa empresa durante al menos 12 meses antes del permiso de maternidad y trabajar al menos 1.250 horas durante ese tiempo.
Programas estatales de permiso familiar
Algunos estados tienen leyes específicas que regulan el permiso de maternidad. Los programas de baja familiar retribuida están actualmente implantados en California, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Rhode Island, Washington y Washington D.C. Cada estado tiene una normativa específica sobre las aportaciones que cada empresa debe hacer a los programas de baja por maternidad retribuida, así como sobre los requisitos que debe cumplir la empleada, como trabajar un número determinado de horas antes de disfrutar de la baja retribuida. Otros estados permiten a las empleadas utilizar las leyes relativas a la baja por enfermedad pagada por el estado a efectos de maternidad.
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Cuándo y cómo solicitar la baja por maternidad
Depende de la futura madre el momento en que anuncia su embarazo y presenta su solicitud de baja por maternidad, pero la ley exige que se avise con al menos 30 días de antelación de la solicitud de baja por maternidad. La mayoría de las futuras madres optan por informar a sus empleadores de su embarazo muchos meses antes de la fecha prevista para el parto.
Tras anunciar verbalmente tu embarazo a tu empresa, debes decidir la duración de tu baja por maternidad. Esta información debe entregarse al empresario en forma de carta oficial, denominada carta de solicitud de baja por maternidad. Esta carta se presenta a tu supervisor directo y a cualquier otro departamento pertinente, como el de recursos humanos. Aunque no es un documento exigido por la ley, debe estar firmado y fechado, para que tengas una prueba de la notificación de la empresa.
La comunicación es importante a la hora de establecer un plan de acción para la duración de la baja. Trabajando con otros departamentos necesarios, se deben poder cubrir todas las responsabilidades. También se recomienda hablar de la transición de vuelta al trabajo tras la baja por maternidad.
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Preguntas frecuentes sobre la licencia de maternidad
He aquí las respuestas a estas preguntas frecuentes sobre la baja por maternidad:
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¿Qué pasa si voy a adoptar un niño?
Algunas empresas ofrecen opciones de permiso similares a los padres adoptivos. Sin embargo, las empresas que pagan la baja por maternidad a través de pólizas de incapacidad a corto plazo no podrán hacerlo porque, a diferencia del nacimiento, la adopción de un hijo no se considera una incapacidad médica a corto plazo.
¿Cuándo debo empezar mi baja?
En virtud de la Ley de Permisos Médicos y Familiares, las mujeres pueden ausentarse del trabajo en cualquier momento del embarazo y hasta un año después del parto. Decidir cuál es el mejor momento para iniciar la baja por maternidad suele basarse en la salud, las finanzas y otros factores personales.
¿Tendré el mismo trabajo al volver de la baja por maternidad?
La Ley de Permisos Médicos y Familiares establece que el empleador debe reincorporarle a su puesto original. Si por alguna razón su puesto de trabajo ha sido eliminado, su empleador debe ofrecerle un puesto con responsabilidades laborales, beneficios y salario similares.
¿Debo pagar impuestos por mis prestaciones de permiso familiar retribuido?
Sí. Al igual que su sueldo normal, las prestaciones por baja familiar financiadas por la empresa están sujetas a impuestos. Si recibe prestaciones por incapacidad durante su permiso de maternidad, el hecho de que estén sujetas a impuestos o no depende de quién haya estado pagando las primas del seguro. Por ejemplo, si las ha pagado la empresa, se considera una prestación imponible. Si las ha pagado usted mismo, entonces las prestaciones por incapacidad a corto plazo están exentas de impuestos.