El éxito inmediato y a largo plazo de una empresa puede equilibrarse mediante una planificación ágil. Independientemente de su función en el proceso de planificación, puede influir directamente en el éxito inmediato y a largo plazo de la empresa. Investigar qué es la planificación agregada puede ser una habilidad útil, pero es importante tener en cuenta que requiere investigación.
En este artículo, analizamos qué es la planificación agregada, por qué es importante y los diferentes tipos de estrategias para aplicarla.
¿Qué es la planificación agregada?
La demanda agregada de bienes o servicios de una organización, así como su capacidad para satisfacerla, deben ser objeto de previsión y evaluación para garantizar que los niveles de producción sean adecuados sin ser excesivos o insuficientes. Su principal objetivo es ayudar a la dirección a entender qué recursos debe emplear para satisfacer la demanda de la forma más económica, sin que haya exceso o defecto de producción. Esto se suele conseguir evaluando los niveles actuales de producción, el inventario actual y los retrasos de los clientes, entre otras cosas.
Si, tras la planificación agregada, la dirección de la organización llega a la conclusión de que necesita aumentar o disminuir la capacidad para satisfacer la demanda futura, hay varios enfoques diferentes que pueden lograr estos objetivos. Si es necesario aumentar la demanda, la organización puede:
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Modificar los precios: Si la demanda prevista es inferior a la capacidad de la empresa para suministrar sus bienes o servicios, una solución puede ser bajar los precios para hacer crecer la demanda hasta que se ajuste a la capacidad.
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Retrasar la entrega: Las empresas también pueden posponer la entrega de los pedidos existentes hasta un periodo de menor demanda. Esto lo utilizan sobre todo las empresas que prestan servicios y que prefieren aceptar reservas para evitar que varios clientes demanden esos servicios al mismo tiempo y saturen las instalaciones.
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Aumentar las actividades de promoción: Una organización puede estimular la demanda promocionando sus productos o servicios a través de la publicidad, el marketing y otros canales similares.
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Crear una demanda complementaria: Si la demanda de un determinado producto o servicio es demasiado alta para ser satisfecha en su totalidad, un producto o servicio adicional puede asumir parte de los excedentes. Por ejemplo, los restaurantes saturados suelen dirigir a sus clientes a la barra hasta que se abra una mesa.
Si la empresa necesita ser flexible en su enfoque para adaptarse a su capacidad, puede hacerlo:
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Despedir a los empleados o contratar a otros: Si se prevé que la demanda futura será superior o inferior a lo que la empresa puede producir, las empresas pueden modificar el número de empleados para equilibrar la oferta y la demanda.
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Construir un inventario: Los períodos de baja demanda pueden aprovecharse para crear un inventario y luego utilizarlo durante los períodos de alta demanda sin modificar la plantilla.
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Exigir a algunos empleados que hagan horas extras: Haciendo que sus empleados trabajen horas extras cuando sea necesario, puede aumentar temporalmente la capacidad de producción de la empresa para adaptarse a los aumentos previstos de la demanda sin el gasto que supone la contratación de nuevos trabajadores.
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Contrate a trabajadores a tiempo parcial: La mano de obra a tiempo parcial no suele proporcionar los beneficios de un empleo a tiempo completo, lo que significa que puede ser más fácil contratar a empleados a tiempo parcial de guardia para cubrir los períodos de alta demanda y luego despedirlos durante los períodos de baja demanda.
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Contratar a subcontratistas: Ponerse en contacto con otra empresa y contratarla para que preste un servicio específico puede aumentar temporalmente la capacidad si se prevé un periodo de alta demanda.
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Formación cruzada de los empleados: Los empleados que realizan varias tareas pueden ajustar su horario de trabajo para cubrir varios aspectos de la producción.
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Importancia de la planificación agregada
La planificación agregada es importante porque ayuda a una organización a optimizar sus costes y su producción para cumplir sus objetivos a largo plazo. Algunas de las formas específicas en que puede ayudar incluyen:
- Puede ayudar a la empresa a utilizar sus capacidades de producción con la máxima eficiencia.
- Ayuda a la organización a alcanzar sus objetivos financieros dando a la dirección más control sobre el gasto.
- Mejora la satisfacción del cliente al agilizar los procesos de la empresa y proporcionar una oferta suficiente para satisfacer la demanda en todo momento.
- Reduce la necesidad de que la empresa invierta en la creación de existencias para futuros períodos de gran demanda.
- Puede mantener a los empleados satisfechos mediante la creación de un horario fijo y una previsión precisa para los próximos periodos.
- Reduce los gastos generales al hacer más eficientes las operaciones y reducir la necesidad de comprar y almacenar materiales adicionales.
- Puede aumentar las tasas de producción anticipando los cambios en la demanda de los clientes y adaptándose a esos cambios previstos.
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Tipos de estrategias para la planificación ágil
Estas son las dos principales estrategias de planificación disponibles para la planificación agregada, además de un enfoque híbrido:
Estrategia de niveles
El objetivo principal de una estrategia de nivel es crear un plan global que mantenga tanto la producción como el empleo. Esto significa que la organización tiene que idear otras formas de abordar los cambios en la demanda de los clientes, como modificar sus niveles de inventario en función de cómo se prevé que evolucione la demanda en un futuro próximo. Esto suele significar que las empresas establecen inventarios más grandes que los que necesitan en un momento determinado, anticipando el crecimiento futuro de la demanda.
También pueden utilizar un backlog o pedido pendiente para retrasar la entrega. Esto significa que la empresa se compromete a entregar sus bienes o servicios a los clientes en un momento concreto del futuro, idealmente en un momento en que la demanda sea menor.
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Estrategia de persecución
Utilizar una estrategia de persecución significa ajustar constantemente la capacidad a la demanda. Suele ser difícil de aplicar, ya que implica constantes contrataciones y despidos de empleados y un uso potencialmente ineficiente de los equipos de producción de la empresa. También requiere que la dirección de la empresa sea muy flexible, ya que necesita ajustar constantemente la estrategia global para adaptarse a la nueva información sobre la demanda futura.
Sin embargo, cuando se implementa correctamente, permite a una organización minimizar su necesidad de inventario, lo que puede ser una forma muy eficiente de reducir costes en algunos contextos.
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Estrategia híbrida
La mayoría de las empresas utilizan una mezcla entre las estrategias de nivel y de persecución. La forma exacta en que se aplican las distintas partes de las dos estrategias depende en gran medida de la naturaleza de la organización y de sus evaluaciones de producción y demanda, pero la aplicación adecuada de una estrategia mixta suele dar mejores resultados que cualquiera de las dos estrategias principales utilizadas por sí solas.