Polaris Industries

Historia, perfil y vídeo corporativo de Polaris Industries, Inc.

Polaris Industries, Inc. diseña, ingenia y fabrica vehículos todoterreno y vehículos de carretera. Sus productos incluyen vehículos side by side, vehículos todoterreno, motocicletas victory, motocicletas Indian, motos de nieve, accesorios de ropa eléctrica GEM y defensa polaris. El negocio de vehículos todoterreno proporciona estabilidad al conductor que las versiones de tres ruedas. Su negocio de vehículos de carretera fabrica motocicletas cruiser v-twin bajo la marca victory. Opera a través de cuatro segmentos: cruisers, touring, motos deportivas y motos estándar. El negocio de piezas, prendas y accesorios produce y suministra una variedad de piezas de recambio y accesorios. Su negocio de motos de nieve produce motos de nieve, que consisten en modelos que van desde los modelos juveniles, pasando por los utilitarios y económicos, hasta los de rendimiento y competición. Polaris Industries fue fundada por Allen Hetteen, Edgar E. Hetteen y David Johnson en 1954 y tiene su sede en Medina, MN.”

Historia de Polaris Industries

Edgar Hetteen, quien fue descrito por el Salón de la Fama de las Motos de Nieve en St. Germain, Wisconsin, como el padre de la moto de nieve, y Allan Hetteen, fueron socios en Hetteen Hoist and Derrick Shop en Roseau, Minnesota. Edgar había abandonado la escuela después del octavo grado en 1934. Sus empleados, David Johnson, asociado con Paul Knochenmus, y Orlen Johnson, que fue la primera persona que montó en un Polaris, decidieron crear un vehículo que pudiera desplazarse por la nieve. El uso principal de estos vehículos era hacer más accesibles los lugares de caza. Los empleados trabajaron horas extras para terminar su modelo conceptual en 1954. Después de crearlo utilizando la cinta transportadora de un silo de grano como pista y de conducir Chevy’s para resolver sus problemas, tuvieron la primera moto de nieve. Tras regresar de un viaje, le mostraron a Edgar la máquina, pero se mostró escéptico sobre su valor y se sintió decepcionado porque el grupo había gastado tiempo y materiales de la empresa en la máquina. El trineo nº 1 se vendió pronto al propietario de la maderera Roseau “Silver Pete” H.F. Peterson por 465 dólares para poder hacer frente a la nómina de la empresa.

Sin embargo, los empleados siguieron centrados en la construcción de motos de nieve y pronto se creó un segundo modelo, llamado Polaris Sno Traveler. El primer modelo de producción salió de la línea de montaje en Minnesota en 1956. Los modelos originales pesaban cerca de 450 kg (1.000 lb) y se movían a una velocidad de unos 32 km/h (20 mph). Venían con un trabajo de pintura de dos tonos (blanco debajo del azul con una tira o adorno cromado que los dividía). Para dar a conocer la nueva moto de nieve y demostrar su fiabilidad y utilidad, en 1960 Edgar dirigió a tres conductores de motos de nieve en una travesía de 1.200 millas a través de las tierras vírgenes de Alaska, partiendo de Bethel, Alaska. El viaje duró tres semanas, y la mayor parte del tiempo, Edgar luchó para mantener 10 mph sobre la nieve. El Fairbanks Daily News-Miner los puso en su portada. Sin embargo, su ausencia le causó problemas con el consejo de administración de la empresa’. Poco después de completar el viaje, Edgar dejó la empresa en junio y creó una compañía competidora llamada Polar Manufacturing en Thief River Falls, Minnesota. El nombre de la empresa cambió más tarde a Arctic Enterprises; a mediados de la década de 1980 se declaró en bancarrota en medio de una feroz competencia a medida que las motos de nieve se popularizaban y otros fabricantes entraban en el mercado. La empresa salió de la quiebra y continúa en la actualidad como Arctic Cat.

Polaris comenzó a desarrollar una moto de nieve de tamaño más pequeño y con motor delantero para competir con la SkiDoo a principios de la década de 1960. En 1964, Polaris lanzó el Comet. Sin embargo, el Comet pronto tuvo problemas, ya que no podía desplazarse en todo tipo de condiciones de nieve. Polaris retiró entonces los trineos y desarrolló rápidamente un nuevo prototipo para evitar la quiebra. El nuevo modelo, el Mustang de 1965, se convirtió en un éxito como moto de nieve familiar e impulsó las ventas de Polaris. Polaris continuó desarrollando motos de nieve similares a este modelo a lo largo de la década de 1960-1970, y pasó a convertirse en uno de los líderes de la industria de las motos de nieve.

A principios de la década de 1980, Polaris comenzó a crear una moto de nieve de estilo Indy con IFS y una postura más amplia. Continuaron con el trineo estilo Indy en los 90’s con las líneas Storm, Ultra y Trail. En 1985, Polaris introdujo el Trailboss, que se considera el primer vehículo todoterreno (ATV) fabricado en Estados Unidos. Hoy en día, Polaris es una de las marcas más vendidas de ATV’s. A finales de la década de 1990, Polaris presentó la Polaris Rocky Mountain King (RMK), una moto de nieve específica para terrenos de montaña. En mayo de 2009, Polaris anunció la creación de una división de vehículos de carretera. La nueva división se dedicará al crecimiento de las motocicletas Victory y otros productos y marcas de carretera. En 2010, Polaris presentó la moto de nieve Polaris Rush, con un nuevo sistema de suspensión y una mejor capacidad de manejo en pista. Esta moto de nieve también está disponible con gráficos retro en los modelos Rush e Iq. A finales de 2005, Polaris Industries anunció que compraría una parte de KTM Motorcycles. A través de esta empresa, KTM ha desarrollado su propio ATV y Polaris ha desarrollado ATVs deportivos que utilizan los motores KTM 525 y 450 que han tenido un gran éxito en el circuito de carreras de ATV.

El 21 de mayo de 2010, Polaris anunció la apertura de una nueva planta de fabricación en México. La planta hermana en Osceola, WI sigue en pleno funcionamiento. Se anticipa que la apertura de la planta de Monterrey, México, ahorrará a la compañía 30 millones de dólares anuales, con la mayor parte de ese ahorro proveniente de los salarios más bajos. En octubre de 2011, Polaris anunció una inversión en Brammo, Inc. una empresa de vehículos eléctricos con sede en Ashland, Oregón, Estados Unidos. Su primera motocicleta eléctrica de producción, la Brammo Enertia, se ensambla en Ashland y se vende en los concesionarios. Polaris siguió invirtiendo en Brammo cuando participó en el tramo inicial de 13 millones de dólares de la ronda de financiación de serie C de Brammo en julio de 2012. Polaris había mostrado interés en la propulsión eléctrica, produciendo una versión eléctrica de su Ranger Side-by-Side y, más recientemente, comprando Global Electric Motorcars(GEM) a Chrysler. Como dijo una publicación, “Este último movimiento probablemente señala la incorporación de transmisiones limpias y silenciosas a los ATVs y motocicletas bajo el paraguas de la marca del gigante mundial’ las motos de nieve pueden tener que esperar a los avances de las baterías antes de que sean comercialmente viables.” En 2012, la producción se reanudó en los trineos de nombre Indy (detenidos en 2004 con la Indy 500) con el lanzamiento de la 2013 Indy 600 y Indy 600 SP. Para 2014, Polaris ampliará el nombre Indy y ofrecerá variantes de modelos para casi todas las categorías (la única excepción es la clase “Montaña”).

*Información de Forbes.com y Wikipedia.org

**Vídeo publicado en YouTube por «Polaris Industries Inc.»