El hardware de un ordenador son sus componentes físicos. La unidad central de procesamiento es uno de los elementos de hardware que componen un sistema informático. Los técnicos deben estar familiarizados con los componentes del hardware informático y con su utilización, como la placa base, la fuente de alimentación, el teclado, el ratón y el monitor.
En este artículo, analizamos qué es el hardware informático y sus componentes básicos, así como la forma en que los técnicos informáticos pueden solucionar con seguridad los problemas de las piezas clave de un ordenador personal.
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¿Qué es la informática?
Las partes físicas de un ordenador forman parte del hardware informático. Los ordenadores personales (PC) son aparatos electrónicos que utilizan microchips para procesar datos. Dado que un ordenador consta de numerosas piezas de hardware, éstas cooperan y dependen unas de otras para funcionar.
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¿Cuáles son los componentes básicos del hardware informático?
Existen varios componentes básicos del hardware de los ordenadores, entre ellos:
1. Unidad central de procesamiento (CPU)
La CPU controla los procesos informáticos y se comunica con los demás componentes de un ordenador personal. La CPU de un ordenador puede ser una de las partes más complicadas del ordenador debido a sus complejidades. Si un ordenador tiene problemas con la CPU, un técnico informático puede empezar por comprobar el ventilador y limpiar el polvo o los residuos dentro de la máquina. Otro paso que un técnico informático puede completar es verificar que los cables de alimentación funcionan. Una CPU no funcionará correctamente a menos que reciba una señal de la fuente de alimentación.
2. Placa base
La placa base proporciona la estructura para todos los demás componentes y los conecta, a la vez que ofrece una forma de distribuir la energía, suministrar información y conectarse a dispositivos como una impresora o un ratón. Controla cómo se transfieren los datos y qué tipo de monitor o dispositivo de pantalla utilizar, por ejemplo. Alberga la CPU, la memoria y los dispositivos de almacenamiento secundario, como los discos duros.
Lo primero que puede hacer un técnico informático para solucionar cualquier problema de la placa base es desmontar el PC e inspeccionar todas las conexiones en busca de corrosión. También puede comprobar la fuente de alimentación y asegurarse de que el ordenador recibe electricidad.
3. Memoria de acceso aleatorio (RAM)
La memoria RAM es donde los datos viven temporalmente mientras son utilizados activamente por los programas, como cuando un usuario lanza una aplicación informática. Un técnico puede saber cómo identificar el tipo de memoria RAM de un ordenador, cómo sustituirla si está defectuosa y cómo diagnosticar problemas de copia de datos de una ubicación en la memoria a otra.
Un técnico debe tener conocimientos sobre las diferentes memorias RAM disponibles y también puede saber qué tipos de errores pueden afectar al funcionamiento de la memoria RAM de un ordenador. Un técnico puede hacer una copia de seguridad de todos los archivos del ordenador antes de arreglar la RAM para evitar la pérdida de programas y documentos críticos.
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4. Puerto de matriz de gráficos de vídeo
Un puerto de matriz gráfica de vídeo (VGA) es una entrada de vídeo que se utiliza principalmente en los monitores de PC. La solución de problemas de un puerto VGA podría incluir la verificación de que no hay una conexión suelta, un cable defectuoso o un monitor roto. Otra tarea que puede realizar un técnico informático es utilizar aire comprimido para rociar el interior del puerto VGA y asegurarse de que no tiene polvo.
5. Fuente de alimentación
Una fuente de alimentación proporciona electricidad a todos los componentes de un sistema informático. Normalmente, es un cable de alimentación conectado desde la parte trasera de una torre de PC a una toma de corriente. Un técnico puede solucionar el problema de la fuente de alimentación apagando el ordenador, desenchufando y desconectando el cable de la fuente de alimentación o probando con un nuevo cable o enchufe.
6. Ventilador de refrigeración
Los ventiladores de refrigeración son el sistema de un ordenador para disminuir el sobrecalentamiento. Muchos ordenadores tienen más de un ventilador de refrigeración para ayudar a los usuarios que hacen funcionar su ordenador de forma intensiva, como en el caso de la transmisión de vídeo o los juegos. Un técnico informático puede tener que reparar el ventilador de un ordenador si un usuario nota que su ordenador se sobrecalienta. Pueden comprobar si las aspas están dañadas y asegurarse de que no tienen residuos. La sustitución de los ventiladores de los ordenadores puede ser una solución común para la resolución de problemas por parte de un técnico.
7. Disco duro
Los discos duros son dispositivos de almacenamiento de datos utilizados para guardar archivos, programas u otra información en un sistema informático. Utilizan discos recubiertos magnéticamente llamados discos duros que almacenan representaciones digitales de la información. Si un disco duro falla, un técnico informático puede sospechar que el disco duro está dañado. Puede utilizar un software de recuperación de datos para reparar el ordenador o puede sustituir el disco duro.
8. Vigila
Un monitor de ordenador es un dispositivo electrónico que muestra lo que's qué programas se están ejecutando en el ordenador para que un usuario pueda ver. Algunos técnicos informáticos pueden utilizar guantes antiestáticos cuando manipulan los monitores de ordenador para evitar la electricidad estática. También pueden solucionar los problemas del monitor desconectándolo del ordenador y probando con un nuevo cable de alimentación.
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9. Impresora
Es una máquina que produce copias de texto o imágenes en papel utilizando tinta. Las impresoras más populares son las láser o las de inyección de tinta, y los técnicos informáticos pueden estar capacitados para solucionar problemas de múltiples marcas y variedades. Los técnicos informáticos pueden dar servicio a las impresoras, incluyendo la verificación de la alimentación de la máquina. También pueden comprobar si la bandeja de papel está llena y lista para imprimir. Los técnicos pueden sustituir o rellenar los cartuchos de tinta y el tóner.
Si los componentes físicos de la impresora funcionan con eficacia pero la máquina sigue sin funcionar, un técnico se encargará de solucionar los fallos de software que puedan producirse en la comunicación entre el ordenador y la impresora. Esto requiere más experiencia para solucionarlo, ya que tiene que ver con la forma en que los sistemas interactúan entre sí, más que con los fallos de los componentes físicos de la propia impresora.
10. Escáner
Un escáner es un dispositivo que copia digitalmente una imagen o y la pone a disposición como un archivo para su acceso en un ordenador. Si un escáner funciona mal, un técnico informático puede retirar la tapa y comprobar cuidadosamente si tiene algún daño. Si no hay problemas visibles, puede comprobar el cable de conexión a la red eléctrica. Al igual que en el caso de una impresora, hay un software que conecta el escáner con el ordenador, por lo que el técnico también comprobará que el software se comunica con el escáner.
11. Ratón de ordenador
Un ratón de ordenador puede tener un cable o ser inalámbrico y es un dispositivo de entrada utilizado para controlar el cursor en el monitor del ordenador. Un ratón de ordenador con cable tiene un cable que se conecta a un puerto USB del ordenador, mientras que un ratón inalámbrico no tiene conexión física con el sistema informático. En cambio, un ratón inalámbrico se comunica mediante un adaptador que suele conectarse a un puerto USB disponible y funciona con sus propias pilas utilizando la tecnología Bluetooth.
Los técnicos informáticos pueden solucionar los problemas del ratón del ordenador asegurándose de que está bien conectado si tiene un cable. Si el ratón es inalámbrico, un técnico puede comprobar si necesita pilas y que la conexión inalámbrica funciona. Los técnicos informáticos pueden limpiar tanto los ratones con cable como los inalámbricos con paños para asegurarse de que no hay polvo o residuos en el sensor de la parte inferior del ratón. Si los hay, es posible que el ratón no funcione correctamente.