Rich Products

Historia, perfil y vídeo corporativo de Rich Products

Con la creación del primer topping no dietético, Rich’s Whip Topping, Robert E. Rich Sr. fundó esta empresa en 1945. Rich Products Corporation es un proveedor de servicios alimentarios, panaderías y mercados minoristas en 100 países, y en la actualidad fabrica una gran variedad de productos, desde coberturas y postres hasta pizzas y panes. Robert E. Rich, Jr. es el presidente de la empresa. Rich también tiene intereses en tres equipos profesionales de la liga menor de béisbol: los Buffalo Bisons, los Northwest Arkansas Naturals y los Jamestown Jammers.

Una visión general de nuestra historia

La historia de Rich Products Corporation comienza en 1935, cuando Robert E. Rich es el propietario y operador de Wilber Farms Dairy. Mientras que más tarde sirve como Administrador de Alimentos de Guerra de Michigan, el Sr. Rich se entera de una investigación única que se está llevando a cabo en el Instituto George Washington Carver. La soja, al parecer, tiene el potencial de ser utilizada para nuevos e innovadores productos alimenticios.

En 1945, mientras investigaba el uso de la soja como sustituto vegetal de la nata montada, el Sr. Rich inventa Rich’s® Whip Topping®, la primera nata montada congelada no láctea del mundo. Esta histórica creación marca el nacimiento de Rich Products Corporation.

A partir del éxito de su cobertura batida, la joven empresa se centra en el desarrollo de otros productos revolucionarios, como los bollos de crema congelados, los éclairs congelados y el producto que convertirá a Rich’s en un nombre familiar, Coffee Rich®.

Hoy en día, Rich Products Corporation es una empresa de ámbito mundial, con más de 50 establecimientos repartidos por seis continentes. Rich’s comenzó a salir de Estados Unidos y Canadá a finales de los años 80 y ahora produce más de 2.000 productos que se venden en 112 países de todo el mundo. La empresa sigue siendo uno de los mayores fabricantes de alimentos congelados de propiedad familiar, con más de 3.300 millones de dólares de ventas anuales.

1945: La crema milagrosa de la soja

Rich’s se funda en 1945 con un sorprendente desarrollo de Robert E. Rich Sr., que dirige un equipo de laboratorio para buscar un sustituto vegetal de la nata montada que se deriva de una nueva fuente: la soja.

Durante la fase de desarrollo, el Sr. Rich descubre que la sustancia de la soja puede congelarse, descongelarse y batirse. El nuevo producto, inmediatamente aclamado como «la crema milagrosa de la soja», revoluciona la elaboración de alimentos y abre todo un nuevo mundo de productos no lácteos a la creciente industria de los alimentos congelados.

La crema milagrosa se denomina cobertura no láctea Rich’s® Whip Topping® y posteriormente sirve de trampolín para una serie de productos innovadores no lácteos.

1950: Éclairs, Crème Puffs y Coffee Rich

Con el éxito de las coberturas «batibles» establecido, la empresa centra su atención en el desarrollo de más productos e innovaciones. En 1954, Rich’s presenta la primera línea comercial de éclairs congelados y crème puffs, por los que sigue siendo famosa hoy en día.

Después de meses de exhaustiva investigación y desarrollo, Coffee Rich, la primera crema no láctea congelada del país, llega a las estanterías de los supermercados en 1959, convirtiendo a Rich’s en un nombre muy conocido.

1960: Expansión y productos horneados congelados

Iniciado por la demanda de la creciente línea de productos de Rich’s, la década de 1960 es un período de expansión de la compañía, comenzando con la construcción en 1962 de una planta de fabricación en Fort Erie, Ontario, Canadá (a pocos minutos al oeste de la sede de Rich’s en Buffalo, Nueva York). Robert E. (Bob) Rich Jr. -hijo del fundador de la empresa- es el encargado de dirigir esta nueva división de la compañía, conocida como Rich Products of Canada Ltd., y se incorpora a Rich’s en 1964 como presidente de la nueva filial.

Los productos de panadería congelados se añaden a la creciente gama de productos de Rich’s mediante la adquisición de Elm Tree Baking Co. de Appleton, Wisconsin, en 1969.

Década de 1970: Expansión, diversificación e innovación

Rich’s continúa con su agresiva expansión de fabricación adquiriendo nueve nuevos centros de producción -en California, Nueva Jersey, Ohio y Pensilvania- y construyendo una nueva planta en Murfreesboro, Tennessee. En 1976, Rich’s diversifica aún más su cartera de alimentos con la adquisición de SeaPak Shrimp & Seafood Company, un proveedor de especialidades de marisco con sede en St. Simons Island, Ga.

En 1978, Bob Rich Jr. se convierte en presidente de Rich Products Corporation. Ese mismo año, Rich’s amplía su historia de éxito e innovación en el segmento de productos no lácteos con la introducción de Bettercreme® Icing and Filling. Este revolucionario producto cambia la industria de la decoración de pasteles por su naturaleza untable y sus cualidades de conservación.

1980s: Freeze Flo, On Top, Adquisición agresiva

Durante esta década, Rich’s consolida su liderazgo en el sector con dos importantes innovaciones de producto. En 1980, Rich’s introduce Freeze Flo®, un proceso totalmente natural que permite que los alimentos se mantengan blandos mientras están congelados o que se sirvan directamente del congelador. Y en 1986, Rich’s introduce la cobertura de postre no láctea On Top®, que es la primera cobertura envasada en una manga pastelera que contiene su propia punta. El producto ofrece a los operadores niveles de comodidad, creatividad decorativa y valor sin precedentes. Rich’s continúa con su agresiva expansión a lo largo de la década de 1980, con la compra de instalaciones de fabricación de alimentos congelados en California, Georgia, Nueva Jersey, Michigan, Pensilvania y Tennessee.

Rich’s también continúa diversificando su oferta de productos con la compra del productor de pasta italiana congelada y especialidades cárnicas Casa di Bertacchi Corporation, de Vineland, N.J., en 1982 y la adquisición del productor de barbacoa y especialidades cárnicas Byron’s Inc. de Gallatin, Tennessee, en 1988.

Además de aumentar significativamente su capacidad de producción de alimentos congelados, en la década de 1980 Rich’s también diversificó su cartera con la compra de tres franquicias de las ligas menores de béisbol, incluyendo los Buffalo Bisons de doble A en 1983.

Después de unirse a la familia Rich’s, los Bisons, que regresan a las filas de la Triple A en 1985, consiguen cifras récord de asistencia y continúan siendo una franquicia modelo de las ligas menores. La participación inicial de Rich’s en las Ligas Menores de Béisbol está encabezada por Bob Rich Jr. y el primer Consejero General de la compañía, William G. (Bill) Gisel, quien se une a Rich’s en 1982.

En 1988, Bob Rich Jr. encarga a Gisel la tarea de ampliar el negocio de Rich’s en los mercados extranjeros y le nombra vicepresidente de la recién creada División Internacional. Durante los siguientes ocho años, Gisel lidera la expansión de la empresa en Asia, África, Europa y América Latina.

Década de 1990: Expansión internacional

Rich’s sigue ampliando su red de fabricación en Estados Unidos con la adquisición de centros de producción en Massachusetts y Ohio y la construcción de una nueva planta en Niles, Ill. Dirigida por Gisel en su nuevo cargo de Vicepresidente Ejecutivo de Planificación Internacional y Estratégica, la empresa en la década de los 90 también sigue expandiéndose en los mercados internacionales con la apertura de más de 20 oficinas de venta en las principales ciudades de Asia, Europa y América Latina.

A medida que la demanda de productos crece a nivel internacional, Rich’s invierte en varias instalaciones de producción en el extranjero, incluyendo Productos Rich (en 1994), una de las primeras operaciones de fabricación de masa congelada de México; Rich Products de Sudáfrica (1995), que proporciona productos de panadería para su distribución en toda Sudáfrica; y Rich Products de China (1998), la primera instalación de producción internacional no láctea de la empresa, que se abre en Suzhou, China. El negocio internacional de Rich incluye ahora 11 instalaciones de fabricación y la empresa vende productos en más de 80 países de todo el mundo.

En 1996, Bill Gisel asume el cargo de Director de Operaciones y Presidente de Rich’s Food Group, posicionando a la empresa para duplicar su tamaño y sus ingresos anuales a través del crecimiento orgánico, las adquisiciones y la expansión internacional durante los próximos años.

La década de 2000: Crecimiento y éxito continuados

Rich’s sigue ampliando su cartera de productos mediante adquisiciones e innovación de productos. A principios de la década, Rich’s añade un impresionante surtido de postres congelados completamente terminados al completar las adquisiciones de Jon Donaire Desserts, de Santa Fe Springs, California, y Mother’s Kitchen Desserts, en Burlington, Nueva Jersey. Rich’s también refuerza sus líneas de productos existentes con las adquisiciones del productor de pasteles congelados y mezclas de panadería JW Allen & Co., en el año 2000, y del productor líder de rosquillas Rolling Pin Manufacturing, en 2005. Además, Rich’s amplía su línea de productos y su capacidad de fabricación en Europa con la adquisición de David Powell Bakeries, en Fareham (Reino Unido).

En 2006, tras el fallecimiento de su padre y fundador de la empresa, Robert E. Rich Sr., Bob Rich Jr. toma las riendas como presidente de Rich Products Corporation con su esposa, Melinda R. (Mindy) Rich como vicepresidenta, y Bob Rich Jr. nombra a Bill Gisel presidente y director general.

Además de las adquisiciones, Rich’s continúa con su herencia de innovación alimentaria, ya que su equipo de Investigación y Desarrollo presenta varios productos nuevos y galardonados, como la masa de pizza en láminas de trigo Rich’s Della Suprema, las bebidas mezcladas de primera calidad Tiki Bay, la cobertura batida de primera calidad Niagara Farms y la Bettercreme para fiestas de cumpleaños. La oferta de Bettercreme abre un nicho revolucionario en la categoría de glaseados al ser el primer glaseado que incorpora una partícula (lentejuelas multicolores).

Aunque la indulgencia sigue siendo el núcleo de la cartera de productos de Rich, la empresa también se centra en los productos relacionados con la salud y el bienestar mediante la formación de una alianza estratégica con French Meadow Bakery, con sede en Minneapolis, Minnesota, y la adquisición de WorldCatch LLC, un proveedor de alimentos marinos totalmente naturales, y GLP Manufacturing, un fabricante de productos horneados sin gluten.

2011 y más allá

Rich Products Corporation inicia el año 2011 con las adquisiciones de Celebration Foods, fabricante y distribuidor líder de postres congelados y pasteles de helado, y de VSE International, empresa líder en la fabricación de productos de panadería al por mayor en Sidney, Australia. El negocio de Celebration Foods aporta un acuerdo de licencia para los pasteles de helado de la marca Carvel en determinados canales de distribución, junto con activos en fabricación, operaciones corporativas e I+D, además de un sistema de distribución directa en tienda. La compra de VSE International, con una cartera de productos de más de 800 artículos, apoya la estrategia global de crecimiento de Rich en la región de Asia/Pacífico, proporcionando a la empresa fabricación local, una base de clientes y una gama de productos más amplia, y una mayor presencia en el mercado australiano.

Las innovaciones de productos líderes en el sector continúan con la introducción de dos nuevos glaseados batidos, S’mores Bettercreme y Fudge Swirl Bettercreme. S’mores Bettercreme es el primer glaseado de este tipo que incorpora tanto un variegado (remolino de caramelo) como una partícula (migas de galleta graham), dando como resultado un glaseado batido indulgente que lleva la deliciosa y nostálgica experiencia de los s’mores a un pastel. Fudge Swirl Bettercreme, con caramelo de azúcar en el glaseado de vainilla, ofrece a los consumidores la mezcla perfecta de chocolate y vainilla.

Rich’s continúa con su agresiva expansión global durante el otoño de 2011 con la apertura de una planta de fabricación que produce cremas no lácteas congeladas y asépticas para las industrias de la panadería y la restauración. La plataforma de fabricación de última generación apoya la estrategia global de crecimiento de Rich’s para desarrollar aún más sus negocios coreanos y otros asiáticos.

También en 2011, Rich’s es nombrada en la lista de las 100 mejores empresas familiares de Norteamérica por la revista CampdenFB. Mientras tanto, la empresa comienza a planificar un reajuste estratégico para aprovechar más eficazmente las oportunidades del mercado global. La conversión a una estructura global sienta las bases para que la empresa aproveche su infraestructura empresarial y su talentosa mano de obra para facilitar el flujo de conocimientos y mejores prácticas a través de su creciente huella global. El importante cambio estructural, que se hizo efectivo en 2012, convierte los dos grupos de negocio separados de la empresa -Norteamérica e Internacional- en una organización global de Rich’s sin fisuras que consta de cinco operaciones geográficas: Región de Estados Unidos/Canadá; Región de América Latina; Región de Asia/Pacífico; Región de Europa/Oriente Medio; y Región de Sudáfrica.

Bob Rich Jr. continúa dirigiendo la empresa familiar como su presidente, con su esposa, Melinda R. (Mindy) Rich como vicepresidenta y Bill Gisel como presidente y director ejecutivo y líder del equipo ejecutivo de la empresa con Richard Ferranti como vicepresidente ejecutivo y director de operaciones, dirigiendo los cinco negocios regionales de Rich’s.

Después de años de trabajo y preparación, Rich’s se expande al mercado emergente de Asia Occidental con la incorporación de Rich’s Turquía durante la primavera de 2012. Además de presentar una enorme oportunidad de crecimiento dentro de un país de 75 millones de habitantes, Turquía sirve como puerta de entrada a otros 130 millones de clientes potenciales en los países cercanos de Irak, Irán, Siria, Bulgaria y Azerbaiyán.

Rich’s cierra el año 2012 con la adquisición de dos empresas que transforman su negocio en Estados Unidos y Canadá. La incorporación de Goglanian Bakeries Inc., f’real foods LLC, y una empresa conjunta, Twin Star Bakery, con su socio comercial The Stolbun Group, aporta mayor profundidad y capacidad a la diversa cartera de productos de Rich’s. La adquisición de la empresa familiar Goglanian Bakeries casi triplica el negocio actual de pizzas de Rich y proporciona a la empresa una línea excepcional de cortezas de pizza precocinadas, panes planos y pitas, para complementar su actual fuerza en masa de pizza congelada dentro del canal de servicios de alimentación. Rich’s accede a una nueva línea de productos y a una mayor penetración en el segmento de tiendas de conveniencia, de gran crecimiento, f’real vende auténticos batidos de alta calidad, batidos y bebidas de café congeladas. Twin Star Bakery es una nueva empresa conjunta entre Rich’s y The Stolbun Group. La incorporación de las galletas heladas de Twin Star a la cartera de productos de Rich’s permite a la empresa suministrar una oferta de productos totalmente nueva a través de su división de panadería en tienda. Además, las tartas y galletas horneadas de Twin Star se suman a la ya sólida selección de tartas y postres de Rich’s.

*Información de Forbes.com y Richs.com

**Vídeo publicado en YouTube por “Rich Products“