Rolls Royce

Historia de Rolls-Royce, perfil y vídeo de historia

Acerca de Rolls-Royce

Desde 1904, Rolls-Royce ha creado automóviles reconocibles al instante que han convertido a la marca en un icono perdurable en todo el mundo. Inspirados en algunos de los coches más evocadores jamás construidos, tenemos el gran privilegio de llevar este legado hacia el futuro.

El Phantom ha redefinido la marca para el siglo XXI; una celebración adecuada de los principios de Sir Henry Royce. Esta búsqueda continua de la innovación, materializada en nuestro programa EX y en los modelos que ha producido, ha creado nuevos puntos de referencia para la industria. En el Ghost conseguimos simplificar la complejidad. Ahora, con el lanzamiento del Wraith, hemos superado los límites para construir el Rolls-Royce más potente de la historia. Hemos invertido mucho en nuestro personal y en nuestras instalaciones de Goodwood, que seguirán ayudándonos a desarrollar nuevos modelos para hacer crecer la reputación de la empresa.

Historia de Rolls-Royce

En 1884, Henry Royce inició un negocio de electricidad y mecánica. Fabricó su primer coche, un Royce 10 de dos cilindros, en su fábrica deManchester en 1904, y fue presentado a Charles Rolls en el Hotel Midland de Manchester el 4 de mayo de ese año. Rolls era propietario de un primer concesionario de automóviles, C.S.Rolls & Co. en Fulham.

A pesar de su preferencia por los coches de tres o cuatro cilindros, Rolls quedó impresionado con el Royce 10, y en un acuerdo posterior del 23 de diciembre de 1904 accedió a adquirir todos los coches que Royce pudiera fabricar. Habría cuatro modelos:

• un modelo de dos cilindros de 10 CV (7,5 kW) que se vendía a 395 libras (40.000 libras a partir de 2014),
• un tricilíndrico de 15 CV (11 kW) a 500 libras (50.000 libras a partir de 2014),
• un cuatro cilindros de 20 CV (15 kW) a 650 € (60.000 € a partir de 2014),
• un modelo de seis cilindros de 30 CV (22 kW) con un precio de 890 libras (80.000 libras a partir de 2014),

Todos llevarían la insignia de Rolls-Royce y serían vendidos exclusivamente por Rolls. El primer coche Rolls-Royce, el Rolls-Royce 10 CV, se presentó en el Salón de París en diciembre de 1904.

Rolls-Royce Limited se constituyó el 15 de marzo de 1906, momento en el que se hizo evidente la necesidad de contar con nuevas instalaciones para la producción de automóviles. Después de considerar emplazamientos en Manchester, Coventry, Bradford y Leicester, fue una oferta de electricidad barata del ayuntamiento de Derby la que llevó a la decisión de adquirir un terreno de 12,7 acres (51.000 m²) en el extremo sur de esa ciudad. La nueva fábrica fue diseñada en gran parte por Royce, y la producción comenzó a principios de 1908, con una inauguración formal el 9 de julio de 1908 por Sir John Montagu. La inversión en la nueva empresa requería la obtención de más capital, y el 6 de diciembre de 1906 se ofrecieron al público 100.000 libras de nuevas acciones. En 1907, Rolls-Royce compró C.S. Rolls & Co. (Los intereses de Royce Ltd. no relacionados con los automóviles continuaron operando por separado).

Durante 1906 Royce había estado desarrollando un modelo mejorado de seis cilindros con más potencia que el Rolls-Royce de 30 CV. Designado inicialmente como 40/50 CV, fue el primer modelo totalmente nuevo de la compañía. En marzo de 1908, Claude Johnson, Director General Comercial y a veces descrito como el guión de Rolls-Royce, logró convencer a Royce y a los demás directores de que Rolls-Royce debía concentrarse exclusivamente en el nuevo modelo, y todos los modelos anteriores fueron debidamente suspendidos. Tras la introducción del modelo Phantom en 1925, este modelo 40/50 pasó a denominarse Silver Ghost. El nuevo 40/50 fue el responsable de la reputación inicial de la empresa, con más de 6.000 unidades construidas. En 1921, la empresa abrió una segunda fábrica en Springfield, Massachusetts, en Estados Unidos (para ayudar a satisfacer la demanda), donde se construyeron otros 1.701 «Springfield Ghosts». Esta fábrica funcionó durante 10 años y cerró en 1931. Su chasis se utilizó como base para el primer coche blindado británico utilizado en ambas guerras mundiales.

Después de la Primera Guerra Mundial, Rolls-Royce evitó con éxito los intentos de fomentar la fusión de los fabricantes de automóviles británicos. Ante la caída de las ventas del 40/50 (más tarde conocido como Silver Ghost), la empresa introdujo el Twenty, más pequeño y barato, en 1922, poniendo fin a la política de un solo modelo seguida desde 1908.

En 1931, Rolls-Royce adquirió el fabricante de automóviles rival, mucho más pequeño, Bentley, después de que las finanzas de este último no lograran superar el inicio de la Gran Depresión. Desde poco después de la Segunda Guerra Mundial hasta 2002, los coches estándar de Bentley y Rolls-Royce solían ser idénticos, salvo por la rejilla del radiador y otros detalles menores.

En 1933, el color del monograma del radiador de Rolls-Royce se cambió de rojo a negro porque el rojo a veces chocaba con el color de la carrocería elegida por los clientes, y no como señal de respeto por el fallecimiento de Royce, como se suele decir.

La producción de automóviles de Rolls-Royce y Bentley se trasladó a Crewe en 1946, donde comenzaron a ensamblar por primera vez coches completos con carrocerías de la Pressed Steel Company (los nuevos modelos de acero estándar). Anteriormente sólo habían construido el chasis, dejando las carrocerías en manos de constructores de autocares especializados.

*Información de Rolls-roycemotorcars.com y Wikipedia.org

**Vídeo publicado en YouTube por «mrgreen1066»