Swatch Group

Historia de Swatch Group AG, perfil y vídeo de la historia

El Swatch Group AG se dedica a la fabricación y venta de relojes acabados, joyas, movimientos de relojes y componentes. La empresa opera a través de tres segmentos: Relojes y Joyería, Producción y Sistemas Electrónicos. El segmento de Relojes y Joyería incluye la venta de relojes y joyas acabados. El segmento de Producción se dedica a la fabricación de relojes, movimientos de relojes y joyas. El segmento de Sistemas Electrónicos diseña, fabrica y distribuye componentes electrónicos y se especializa en el cronometraje de eventos deportivos. El Grupo Swatch fue fundado por Nicolas George Hayek en 1983 y tiene su sede en Biel (Suiza).

Historia del Grupo Swatch

El Grupo Swatch ayer

Bajo el liderazgo de Nicolas G. Hayek (1928-2010), el Grupo Swatch alcanzó fama mundial como la joya de la corona de la industria relojera. A principios de la década de 1980, el Sr. Hayek dirigió la recuperación de la empresa tras una grave crisis. Su decisivo liderazgo fue fundamental para el lanzamiento del reloj Swatch en 1983 y posteriormente impulsó el desarrollo y la mejora continuos de todas las marcas del Grupo Swatch. Sus estrategias innovadoras también sirvieron como modelos importantes para la industria relojera suiza en su conjunto y desempeñaron un papel clave en la reactivación de la industria. Los logros de N.G. Hayek han sido ampliamente reconocidos en Suiza y fuera de ella, lo que ha dado lugar a una serie de notables premios, entre ellos el de Doctor Honoris Causa, concedido por las Universidades de Neuchâtel y Bolonia en 1998. En 2003, fue nombrado Officier de la Légion d’Honneur de Francia. Nicolas G. Hayek fue Presidente y Delegado del Consejo de Administración de The Swatch Group Ltd de 1986 a 2010.

En 1998, SMH (Swiss Corporation for Microelectronics and Watchmaking Industries Ltd.), fundada por Nicolas G. Hayek en 1983 mediante la fusión de los fabricantes de relojes suizos ASUAG y SSIH, pasó a llamarse The Swatch Group. En ese momento, tanto SSIH como ASUAG poseían varias marcas de relojes suizos bien establecidas. ASUAG se había fundado en 1931 y SSIH un año antes mediante la fusión de Omega y Tissot. El objetivo principal de SSIH era comercializar relojes suizos de calidad. Al adquirir empresas que producían movimientos de alta calidad y varias marcas de relojes de gama baja, SSIH consiguió poco a poco establecer una posición sólida como fabricante de relojes suizos. El mandato de ASUAG era mantener, mejorar y desarrollar la industria relojera suiza. ASUAG también se expandió gradualmente a través de la compra de empresas que fabricaban movimientos en bruto y una serie de fabricantes de relojes acabados que posteriormente se reunieron bajo la filial GWC General Watch Co. Ltd.

En la década de 1930, tanto ASUAG como SSIH trataron de combatir la grave crisis económica y el consiguiente desempleo mediante programas complementarios de investigación y desarrollo en sus respectivas empresas. Sin embargo, resultó difícil para ambas aplicar una política industrial común para las filiales en cuestión. Tras las repetidas crisis de la industria relojera suiza, en los años 70 tanto ASUAG como SSIH volvieron a tener problemas. La competencia extranjera, en particular la industria relojera japonesa, con su producción en masa de nuevos productos electrónicos baratos y su nueva tecnología, se estaba imponiendo rápidamente en el mercado. Finalmente, tanto ASUAG como SSIH se enfrentaron a la liquidación, y los competidores extranjeros se ofrecieron a comprar marcas de prestigio como Omega, Longines, Tissot y otras.

En este punto, Nicolas G. Hayek, en ese momento Director General de Hayek Engineering, recibió el encargo de desarrollar una estrategia para el futuro de ambas empresas. En 1983, el que pronto sería renombrado Estudio Hayek recomendó una serie de medidas diseñadas para permitir la supervivencia y la recuperación final de las empresas. Entre las medidas más importantes estaban la fusión de ASUAG y SSIH en SMH y el lanzamiento de un «segundo reloj» de bajo coste, de alta tecnología, artístico y emocional: el Swatch. La posterior aplicación de las medidas recomendadas por el Estudio Hayek, junto con la adquisición de la mayoría de las acciones por parte del Grupo Hayek y el nombramiento de Nicolas G. Hayek como Director General, crearon con éxito nuevas oportunidades y establecieron una nueva cultura. En cinco años, el Grupo SMH se convertiría en el fabricante de relojes más valioso del mundo.

El Grupo Swatch hoy

El Grupo Swatch Ltd. es el primer fabricante de relojes acabados del mundo. El Grupo se dedica a la fabricación de relojes acabados, joyas y movimientos y componentes de relojes. Produce casi todos los componentes necesarios para fabricar los relojes que se venden bajo sus 18 marcas de relojes y las marcas minoristas multimarca Tourbillon y Hour Passion, así como toda la industria relojera suiza. Además, gestiona su propia red mundial de organizaciones de distribución. El Grupo Swatch es también un actor clave en el sector de los sistemas electrónicos.

El Grupo Swatch toma su nombre de la extraordinariamente exitosa historia de Swatch, una de las marcas de consumo más reconocidas del mundo. Hace menos de 30 años, la industria relojera suiza atravesaba una grave crisis. Los primeros relojes Swatch salieron a la venta en 1983. Los años transcurridos desde entonces han sido testigos de la recuperación de la industria relojera suiza en su conjunto y del establecimiento del Grupo Swatch como un holding industrial fuerte y diversificado. Esta sólida base ha permitido al Grupo ampliar su alcance y extender su gama de marcas. En la actualidad, el Grupo Swatch ofrece relojes en todas las categorías de precios, y las marcas monobranding del Grupo Swatch y las marcas minoristas multimarca Tourbillon y Hour passion ocupan posiciones de liderazgo en todos los segmentos del mercado:
– Breguet, Harry Winston, Blancpain, Glashütte-Original, Léon Hatot, Jaquet-Droz y Omega en la gama de prestigio y lujo;
– Longines, Rado y Union Glashütte en la gama alta;
– Tissot, Calvin Klein watches + jewelry, Certina, Mido, Hamilton y Balmain en la gama media;
– Swatch y Flik Flak en el segmento de la gama básica;
– Tourbillon, la marca minorista bajo la cual se ofrecen todas las marcas seleccionadas de relojes y joyas del Grupo Swatch de la gama Prestige y Luxury, así como los productos Swatch en un entorno multimarca único y exclusivo;
– Hour Passion, la marca minorista multimarca de relojes y joyas en los aeropuertos.

Hoy en día, bajo el liderazgo de la presidenta del Consejo de Administración, Nayla Hayek, y del director general, Nick Hayek, el Grupo Swatch continúa invirtiendo fuertemente en investigación y desarrollo, impulsando la constante expansión de su posición de liderazgo en materiales y tecnologías de proceso y en el diseño y fabricación de productos. En particular, el Grupo Swatch realiza importantes actividades de desarrollo en microelectrónica y micromecánica. El Grupo también es activo en el campo de las telecomunicaciones y en los sectores del automóvil y los servicios. Las tecnologías de medición y cronometraje deportivo, aunque no son una actividad principal, desempeñan un papel clave en términos de visibilidad de la marca y del Grupo. Un gran número de empresas del Grupo Swatch actúan como cronometradores oficiales en diversos eventos deportivos internacionales, incluidos los Juegos Olímpicos.

El Grupo Swatch del mañana

En los próximos años, la actividad principal del mayor fabricante mundial de relojes acabados seguirá siendo claramente la industria relojera. Las empresas del Grupo Swatch añaden constantemente nuevos relojes innovadores a las líneas de productos de la marca, inspirados en las grandes tradiciones de la calidad y la artesanía suizas y que son posibles gracias a los enormes recursos que el Grupo aporta a través de sus equipos de investigación y desarrollo tecnológico.

La exitosa introducción de productos de joyería por parte de marcas seleccionadas ha sentado las bases para una creciente presencia en este sector. Una serie de empresas del Grupo suministran movimientos y componentes no sólo a las marcas del Grupo Swatch, sino a toda la industria relojera suiza y a selectos relojeros de fuera de Suiza.

El Grupo Swatch también sigue desarrollando componentes de alta tecnología para las industrias de la informática, las telecomunicaciones, las aplicaciones médicas, la automoción y la electrónica. Swatch ha aprovechado la amplia experiencia, los conocimientos técnicos y las capacidades de producción del Grupo en micromecánica y microelectrónica para desarrollar sus actividades en los sectores de las telecomunicaciones e Internet, donde Swatch Access (control de acceso inalámbrico, acceso a Internet, comercio electrónico) no es más que un ejemplo de la notable capacidad de la marca para transformar la tecnología avanzada en productos de éxito.

En el extremo superior del mercado, el Grupo Swatch reforzará su presencia en el segmento de prestigio y lujo con un número creciente de puntos de venta monomarca de Breguet, Blancpain, Glashütte Original, Jaquet Droz, Léon Hatot, Omega, Longines, Rado y Swatch. Las nuevas boutiques multimarca de la marca de alta gama «Tourbillon» tienen cada vez más éxito. Las boutiques de la marca Tourbillon ofrecen todos los productos de las marcas de lujo del Grupo Swatch -relojes y colecciones de joyería- destacando el atractivo de cada marca en entornos especialmente diseñados.

*Información de Forbes.com y Swatchgroup.com

**Vídeo publicado en YouTube por “P.H. Largillière“