Los trabajadores sociales y las organizaciones estructuran su pensamiento sobre esta vocación de diversas maneras. Los individuos, las familias y las comunidades pueden beneficiarse del trabajo social. Las teorías del trabajo social son un enfoque útil para comprender esta disciplina compleja y diversa. Este artículo ofrece una visión general de algunas de las teorías más destacadas del trabajo social.
En este artículo, exploramos la importancia de las teorías del trabajo social y discutimos 15 ejemplos específicos para ayudarte en tu carrera de trabajo social.
¿Por qué son importantes las teorías del trabajo social?
Los profesionales del trabajo social y las comunidades pueden beneficiarse del uso de las teorías del trabajo social para ayudarles eficazmente. Una teoría de trabajo social o marco de pensamiento es aquella que intenta describir y explicar los acontecimientos sociales y el comportamiento humano utilizando el método científico. Los trabajadores sociales y las organizaciones de servicios sociales pueden utilizar estas teorías para crear las estrategias más eficaces para responder al comportamiento humano. Utilizando las teorías del trabajo social, los profesionales pueden tomar decisiones informadas en su trabajo. También pueden ayudar a las agencias y organizaciones a elaborar políticas que ayuden eficazmente a las personas a las que sirven.
Relacionado: Cómo convertirse en trabajador social: Guía de requisitos de educación y formación
15 teorías de trabajo social
Para ayudarle a desarrollarse en su propia carrera, he aquí 15 teorías de trabajo social que puede necesitar conocer:
1. Teoría del conflicto
La teoría del conflicto utiliza los equilibrios de poder y recursos para explicar el comportamiento humano. Esta teoría sostiene que los individuos y los grupos de personas siempre competirán por los recursos y las oportunidades— los que tienen poder y recursos tratarán de conservarlos, según esta teoría, y los que no los tienen tratarán de alcanzarlos.
Relacionado: PREGUNTAS FRECUENTES: ¿Qué es la teoría del conflicto?
2. Teoría de la contingencia
La teoría de las contingencias es una subcategoría de la teoría de los sistemas, que sostiene que los individuos funcionan como operadores en sistemas complejos de otras personas, familias, comunidades y grupos. La teoría de la contingencia utiliza los sistemas específicos que afectan a un individuo para explicar su comportamiento y sus resultados. Esta teoría sostiene que los resultados individuales son, por tanto, contingentes a los sistemas y estructuras pertinentes.
3. La teoría del desarrollo
La teoría del desarrollo explica el avance social como un conjunto de movimientos hacia el cambio positivo. Los factores que se suelen tener en cuenta en la teoría del desarrollo son la economía, la modernización, el estructuralismo y la teoría de la dependencia económica.
Relacionado: Entender la economía: Definición y aplicación
4. Teoría de los sistemas ecológicos
La teoría de los sistemas ecológicos es otra subcategoría de la teoría de los sistemas. Esta teoría sostiene que es importante observar a las personas en el contexto de diferentes sistemas para entender sus elecciones y comportamientos. A quienes utilizan la teoría de los sistemas ecológicos les suele gustar observar a los individuos en grupos como su familia, sus colegas, sus organizaciones y sus sistemas de creencias, y observar cómo cambian esos sistemas con el tiempo.
5. Teoría del ciclo vital de la familia
La teoría del ciclo de vida familiar examina los cambios que puede experimentar una unidad familiar y cómo esos cambios se cruzan con los resultados del grupo y del individuo. Estos cambios pueden incluir la vida independiente, las relaciones de pareja, la crianza de los hijos, la ayuda a los hijos adultos a alcanzar la independencia y la experiencia de la tercera edad. La teoría del ciclo vital de la familia también suele incluir acontecimientos como el matrimonio y el nacimiento de un hijo.
6. Teoría de los sistemas familiares
La teoría de los sistemas familiares es otro subconjunto de la teoría de los sistemas. Este marco sostiene que los resultados individuales, como la personalidad y el comportamiento en la edad adulta, se derivan de experiencias familiares previas. La teoría de los sistemas familiares, por tanto, centraliza la unidad familiar en su estudio del desarrollo infantil.
7. Teoría fundamentada
La teoría fundamentada sostiene que cualquier modelo de comportamiento humano y social sólo es fiable cuando se basa en datos fiables. El análisis de estos datos, según la teoría fundamentada, puede ayudar a los profesionales a observar y comprender las conexiones entre individuos, sistemas y comunidades utilizando el método científico.
8. Teoría humanista
La teoría humanista describe la condición humana como una de crecimiento y desarrollo constantes. Esta teoría hace hincapié en la importancia de la autoconciencia y la conciencia de las fortalezas individuales para luchar por la autorrealización, es decir, para llegar a ser lo mejor posible.
9. Teoría psicodinámica
La teoría psicodinámica utiliza las fuerzas conscientes e inconscientes de una persona para describir y explicar su personalidad. Arraigada en la historia del psicoanálisis, esta teoría conecta muchos comportamientos adultos con experiencias de la infancia.
10. Teoría del desarrollo psicosocial
La teoría del desarrollo psicosocial identifica ocho etapas distintas de desarrollo que todo ser humano debe experimentar a lo largo de su vida, según este marco. Estas etapas son la esperanza, la voluntad, el propósito, la competencia, la fidelidad, el amor, el cuidado y la sabiduría, y esta teoría corresponde a estas etapas con la infancia, la niñez media, la niñez tardía, la adolescencia, la adultez temprana, la adultez media y la adultez tardía. La teoría del desarrollo psicosocial examina estas etapas, así como el modo en que los individuos y los grupos las recorren.
11. Teoría de la elección racional
La teoría de la elección racional utiliza la percepción del coste, el riesgo y el beneficio de los individuos para explicar sus elecciones y comportamientos. Según esta teoría, todo individuo tomará decisiones racionales en función de la información de que disponga y de su comprensión de los factores que le afectan. Según la teoría de la elección racional, esto es válido incluso para las elecciones que pueden parecer menos racionales desde el exterior, ya que se basan en la evaluación que hace el individuo de los factores implicados.
Relacionado: ¿Qué es la economía del comportamiento? Guía definitiva de la economía del comportamiento
12. Teoría construccionista social
La teoría construccionista social es una extensión de la teoría fundamentada que utiliza datos observables combinados con experiencias subjetivas para comprender el comportamiento humano individual y social. Esta teoría incluye una exploración de las formas en que las personas desarrollan un significado compartido para formar y organizar sus estructuras y sistemas sociales.
13. Teoría del intercambio social
La teoría del intercambio social evalúa el modo en que las personas aplican el análisis coste-beneficio a las relaciones interpersonales. Según esta teoría, cada individuo desea maximizar el beneficio de sus relaciones y minimizar el riesgo, a la vez que corresponde a los beneficios que ha recibido. La teoría del intercambio social también examina la percepción del poder en función de esta dinámica y el modo en que el acceso a los recursos personales puede afectarles.
14. Teoría del aprendizaje social
La teoría del aprendizaje social, también conocida como teoría cognitiva social, sostiene que las personas aprenden a comportarse observando a otras personas de su entorno. Después de observar a otras personas, el individuo modelará su propio comportamiento según lo que ha visto. Estos nuevos comportamientos continuarán si se refuerzan, según esta teoría.
15. Teoría transpersonal
La teoría transpersonal combina el estudio del comportamiento humano con otros elementos de la experiencia, como la filosofía, la espiritualidad y la conciencia. Este marco suele hacer hincapié en prácticas como la atención plena y la meditación.