Las carretillas elevadoras se utilizan para maniobrar envíos pesados en almacenes y obras de construcción. Seleccionar la carretilla elevadora adecuada para su trabajo puede resultar un reto debido a la amplia gama de categorías, tamaños, diseños y características. Conocer los diferentes tipos de carretillas elevadoras y sus puntos fuertes específicos le permitirá realizar la compra más inteligente para usted y su empresa.
En este artículo, definimos las carretillas elevadoras y describimos los diferentes tipos de carretillas elevadoras del mercado.
13 tipos de puestos de almacén
¿Qué es una carretilla elevadora?
Las carretillas elevadoras son vehículos industriales que se utilizan para mover objetos grandes en distancias cortas. La plataforma en forma de horquilla de la parte delantera de las carretillas elevadoras puede subir y bajar para levantar y transportar la carga mediante un sistema hidráulico. Las carretillas elevadoras se clasifican en función de su tamaño, capacidad de peso y condiciones del terreno.
Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), hay siete clasificaciones diferentes de carretillas elevadoras:
- 1. Clase I, camiones con motor eléctrico: Las carretillas de clase I funcionan con baterías industriales y un motor eléctrico. Con neumáticos amortiguados diseñados para superficies lisas, son ideales para su uso en interiores. Tienen una capacidad de elevación de 8.000 libras o más.
- Camiones de clase II, con motor eléctrico y de pasillo estrecho: Las carretillas de clase II funcionan con un motor eléctrico y están diseñadas para espacios estrechos en los que los operarios necesitan maximizar su espacio de almacenamiento.
- Clase III, carretillas de mano con motor eléctrico o carretillas de mano/contrapeso: Las carretillas de clase III están diseñadas para levantar cargas a pocos centímetros del suelo. Son ideales para descargar camiones de reparto y son las mejores para distancias cortas y almacenes pequeños. Tienen una capacidad de elevación de entre 2.000 y 8.000 libras.
- Clase IV, camiones con motor de combustión interna (neumáticos sólidos/de cojín): Las carretillas elevadoras de clase IV también tienen neumáticos amortiguados diseñados para uso en interiores y funcionan con propano líquido o gasóleo. Tienen una capacidad de elevación de entre 3.000 y 15.500 libras.
- Clase V, camiones con motor de combustión interna (ruedas neumáticas): Las carretillas elevadoras de la clase V son similares a las de la clase IV, con la diferencia de que las de la clase V cuentan con ruedas neumáticas diseñadas para superficies exteriores y son ideales para transportar cargas mucho mayores. Funcionan con gas natural, propano líquido o gasolina, y tienen una capacidad de elevación de 3.000 a 55.000 libras.
- Clase VI, Tractores con motor eléctrico y de combustión interna: Las carretillas elevadoras de clase VI se utilizan para remolcar en lugar de para levantar, y están impulsadas por un motor eléctrico o de combustión interna. Pueden utilizarse tanto en interiores como en exteriores y tienen una capacidad de elevación de 3.000 a 6.000 libras.
- Clase VII, carretillas elevadoras para terrenos difíciles: Las carretillas elevadoras de clase VII se utilizan específicamente para terrenos difíciles en el exterior. Suelen funcionar con combustible diésel. Debido a su capacidad de elevación y tamaño, requieren una formación especializada o una licencia para operar. Tienen una capacidad de elevación de 6.000 a 12.000 libras o más.
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¿Cuáles son los diferentes tipos de carretillas elevadoras?
Las carretillas elevadoras se utilizan por diversas razones, dependiendo del trabajo, el entorno y el peso de la carga. Aquí hay 12 tipos diferentes de carretillas elevadoras con ejemplos de cuándo utilizarlas:
Carretillas de contrapeso
La carretilla elevadora de contrapeso es uno de los elevadores más populares. Recibe su nombre del peso en la parte trasera de la carretilla que contrapesa su vehículo cuando está en uso. Esta carretilla elevadora viene en modelos de tres y cuatro ruedas. La carretilla de tres ruedas le ofrece una mayor maniobrabilidad, mientras que el modelo de cuatro ruedas le proporciona más estabilidad y un mayor peso máximo para su carga. También existe la carretilla elevadora de contrapeso de pie, que permite a los operarios entrar y salir del vehículo fácilmente durante su uso.
Carretillas de almacén
La carretilla elevadora de almacén es un tipo de carretilla elevadora de contrapeso que se utiliza habitualmente en almacenes e instalaciones de almacenamiento. Estas carretillas están diseñadas para transportar varios artículos a la vez o para cargar y descargar palés de tamaño pequeño o mediano de los camiones de reparto.
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Carretillas de carga lateral
Las cargadoras laterales son otro subtipo dentro de la familia de las carretillas de contrapeso, y están diseñadas para su uso en interiores. Las cargadoras laterales son útiles en espacios estrechos donde es difícil girar. Disponen de un compartimento lateral para el operador del vehículo, que puede optar por mover, levantar y transportar cargas sin tener que girar. En comparación con la carretilla elevadora de almacén, puede utilizar la cargadora lateral en el exterior en lugares como obras de construcción y almacenes de madera.
Carretillas articuladas
Cuando una carretilla estándar es demasiado grande o se necesita un mayor grado de maniobrabilidad, una carretilla articulada puede ser útil. La carretilla elevadora articulada cuenta con un mástil que puede girar a la izquierda o a la derecha independientemente del cuerpo de la carretilla, lo que permite al operario conducir en línea recta y, al mismo tiempo, girar el mástil 90 grados para acceder a las cargas transportadas o a las zonas de preparación.
Carretillas elevadoras a prueba de explosiones
Las carretillas elevadoras a prueba de explosiones se utilizan para trabajos en los que se quiere mitigar la amenaza de una explosión o un incendio. Por ejemplo, una fábrica de pintura puede almacenar materiales inflamables y combustibles, por lo que sería útil utilizar una carretilla elevadora a prueba de explosiones en este lugar. Estas carretillas cuentan con componentes eléctricos sellados y los elementos metálicos se sustituyen por bronce antichispas.
Transpaletas
Una transpaleta o gato de paletas es una pequeña carretilla elevadora para los operarios que necesitan levantar y transportar paletas rápidamente. El uso más común de estas carretillas es la descarga de semirremolques y el traslado de materiales a una zona de preparación donde una carretilla elevadora más estándar puede trasladarlos a otro lugar.
Carretilla elevadora Reach
Las carretillas elevadoras retráctiles están diseñadas para su uso en interiores y cuentan con horquillas que se extienden mucho más alto que la mayoría de los modelos, por lo que pueden agarrar los materiales en los estantes del almacén y los compartimentos de las instalaciones de almacenamiento en una longitud extendida. Las carretillas elevadoras retráctiles también ofrecen un compartimento abierto para dar al operador un mayor grado de visibilidad durante su uso.
Carretillas elevadoras de gran capacidad
La carretilla elevadora con cojín de alta capacidad es ideal cuando el trabajo requiere transportar una carga pesada. Este tipo de carretillas tiene modelos que pueden transportar hasta 110.000 libras. En comparación con otras carretillas elevadoras, estos modelos cuentan con una cantidad limitada de capacidad de ajuste y portabilidad, pero pueden ser muy útiles en grandes terrenos de construcción y otros sitios donde se necesita transportar cargas sustanciales.
Montacargas de la Marina
Las carretillas elevadoras para puertos deportivos están diseñadas para la elevación de gran capacidad, transportando barcos dentro y fuera de los depósitos de almacenamiento. Las horquillas de elevación suelen ser de goma para resistir la naturaleza destructiva del agua de mar sobre los metales estándar.
Carretillas telescópicas
Las carretillas telescópicas, también llamadas manipuladoras telescópicas, combinan la maniobrabilidad de una carretilla con la utilidad de una grúa. Disponen de una pluma con un brazo que se extiende en posición replegada, lo que permite guardarlas cómodamente cuando no se utilizan. Puede utilizar las carretillas telescópicas para elevar cargas pesadas hasta 55 pies en el aire.
Carretillas industriales
Una carretilla industrial puede levantar cargas más pesadas que las carretillas estándar, con una capacidad de carga máxima de hasta 30.000 libras y un alto grado de estabilidad debido a su tamaño. En comparación con la carretilla telescópica, no puede llegar tan lejos ni maniobrar con tanta flexibilidad, pero tiene una capacidad de carga mucho mayor.
Carretillas elevadoras para terrenos difíciles
Las carretillas elevadoras para terrenos difíciles están diseñadas para su uso en exteriores y pueden ser útiles cuando el terreno es irregular, áspero o desequilibrado. Disponen de grandes ruedas neumáticas, típicas de vehículos grandes como los tractores, que no resbalan en superficies mojadas ni se pinchan con piedras afiladas. Normalmente, las carretillas elevadoras para terrenos difíciles tienen un mástil telescópico que permite un mayor alcance y flexibilidad.
Cómo elegir la carretilla adecuada
Con siete clases diferentes de carretillas elevadoras y muchos tipos distintos dentro de cada clase, puede ser útil tener unos cuantos principios rectores cuando comience su búsqueda. Estos son algunos pasos que puede seguir para ayudar a reducir su búsqueda y tomar una decisión más informada:
- Determine lo que va a transportar. Es útil saber lo que se transporta antes de tomar una decisión. Los materiales peligrosos, los vehículos y los barcos requieren diferentes tipos de carretillas elevadoras.
- Calcule el peso de una carga típica. Las carretillas elevadoras se clasifican por el peso máximo que pueden transportar. Una vez que sepa cuánto pesa su carga típica, podrá decidir si necesita una carretilla elevadora estándar o una de gran capacidad.
- Mide el espacio disponible para ti. En función del espacio disponible, es posible que desee una carretilla diseñada para espacios estrechos o una que tenga mayor alcance y flexibilidad.
- Identificar el tipo de combustible que va a necesitar. Comprueba si los materiales que transportas son inflamables o combustibles. Es importante seleccionar una carretilla elevadora que funcione con un combustible que no encienda la carga.
- Examina el terreno por el que vas a circular. Las carretillas elevadoras están diseñadas para su uso en interiores, en exteriores o en ambos. La elección de una carretilla elevadora en función del terreno para el que es más adecuada, así como de la resistencia y la estabilidad de sus ruedas, será valiosa una vez que esté en el lugar de trabajo.