Cuando se crea una empresa, es importante elegir la estructura organizativa que mejor se adapte a su tamaño y objetivos. Tener y comunicar una estructura organizativa explícita ayuda a sus empleados a entender sus funciones y exigencias, lo que a su vez contribuye a la fijación de objetivos.
En este artículo, definimos 10 tipos comunes de estructuras organizativas junto con sus pros y sus contras para ayudarle a elegir la más adecuada para su empresa.
¿Qué es una estructura organizativa?
Una estructura organizativa, a menudo conocida como «estructura de organigrama» o «estructura organizativa», esboza la jerarquía dentro de una organización y especifica los puestos de trabajo, los deberes y las líneas de mando que se requieren para alcanzar los objetivos de la organización.
Al establecer relaciones claras entre los departamentos, las estructuras organizativas proporcionan claridad, concentración y eficacia a los empleados, de modo que sepan a quién deben rendir cuentas y cuáles son sus objetivos.
Para explicar visualmente la estructura de informes y responsabilidades de la empresa, las empresas suelen crear «organigramas»;
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Los 10 tipos de estructuras organizativas más comunes
He aquí 10 tipos de estructuras organizativas utilizadas habitualmente por las empresas, con los pros y los contras de cada una de ellas:
1. Estructura jerárquica
En una estructura organizativa jerárquica, los empleados se agrupan y se les asigna un supervisor. Es el tipo de estructura organizativa más común. Los empleados pueden estar agrupados por su papel o función, por su geografía o por el tipo de productos o servicios que ofrecen. Esta estructura suele representarse como una pirámide porque hay múltiples niveles o autoridad con el nivel más alto de liderazgo en la cima, sus empleados directos por debajo y así sucesivamente.
Los beneficios de este tipo de estructura incluyen:
- Establecer niveles de autoridad claramente definidos
- Promover el trabajo en equipo y la lealtad al departamento
- Fomentar el desarrollo de los empleados y las oportunidades de promoción
Las posibles desventajas son:
- Limitar la colaboración
- Restringir la innovación
- Creación de una burocracia que hay que gestionar
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2. Estructura funcional
En una estructura funcional, la organización se divide en grupos por funciones, responsabilidades o especialidades. Por ejemplo, dentro de una organización puede haber un departamento de marketing, un departamento de finanzas y un departamento de ventas, cada uno de ellos supervisado por un gerente que, además, tiene un supervisor que supervisa varios departamentos. Una estructura funcional puede ser beneficiosa porque los departamentos pueden confiar en que sus empleados tienen las habilidades y la experiencia necesarias para apoyar sus objetivos.
Las ventajas de este tipo de estructura son:
- Establecer funciones y expectativas claramente definidas
- Facilitar la mejora del rendimiento y la productividad
- Permitir el desarrollo de habilidades y la especialización
Las posibles desventajas son:
- Creación de barreras, o silos, entre las funciones
- Limitar la comunicación y los conocimientos de los empleados con otros departamentos
- Inhibir la colaboración y la innovación
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3. Estructura de la matriz
La estructura organizativa matricial se asemeja a una cuadrícula en la que los empleados con habilidades similares se agrupan y dependen de más de un gerente. Suele incluir un director funcional que supervisa los proyectos y su progreso y un director de producto que es responsable de la estrategia de la empresa y del éxito de las ofertas de productos. La estructura matricial suele ser utilizada por las grandes organizaciones multinacionales y promueve el intercambio de habilidades y conocimientos entre los departamentos para completar los objetivos.
Los beneficios de este tipo de estructura incluyen:
- Permitir un entorno de trabajo flexible
- Fomento de un proceso de toma de decisiones equilibrado
- Promover la comunicación abierta y los recursos compartidos en toda la empresa
Las desventajas potenciales son:
- Crear confusión sobre la autoridad
- El seguimiento de los presupuestos y recursos puede ser difícil
- Limitar la eficacia de los indicadores clave de rendimiento (KPI)
Relacionado: Estructura organizativa matricial: Ventajas y desventajas
4. Estructura plana
En una estructura organizativa plana, se eliminan la mayoría de los niveles de los mandos intermedios, por lo que hay poca separación entre los empleados de la plantilla y los altos cargos. Los empleados tienen más responsabilidad y poder de decisión sin las presiones jerárquicas ni la supervisión habituales y a menudo pueden ser más productivos. Este tipo de estructura la utilizan sobre todo las pequeñas empresas y las empresas emergentes en su fase inicial porque suelen tener menos empleados y proyectos que gestionar. También puede denominarse «estructura horizontal»;
Los beneficios de este tipo de estructura incluyen:
- Reducción de los costes presupuestarios por falta de mandos intermedios
- Construir relaciones entre el personal y los superiores
- Facilita un proceso de toma de decisiones más rápido y sencillo
Las posibles desventajas son:
- Requiere una amplia planificación para ser eficaz
- Causar confusión sobre quién toma las decisiones
- Exigir planes de contingencia para resolver conflictos
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5. Estructura divisional
En una estructura divisional, las organizaciones se dividen en divisiones basadas en productos, servicios o zonas geográficas específicas. Por ello, esta estructura suele ser utilizada por las grandes empresas que operan en amplias zonas geográficas o que poseen empresas independientes de menor tamaño. Cada división tiene su propia dirección ejecutiva, departamentos y recursos. Por ejemplo, una gran empresa de software puede separar su organización en función del tipo de producto, de modo que haya una división de software en la nube, una división de software corporativo y una división de software de computación personal.
Los beneficios de esta estructura incluyen:
- Permitir que las divisiones trabajen de forma independiente
- Satisfacer las necesidades individuales de las divisiones' más rápida y específicamente
- Promover el enfoque de productos o servicios específicos
Las desventajas potenciales son:
- Limitaciones de escala
- Duplicar recursos o actividades
- Descentralizar la toma de decisiones
6. Estructura de la red
En una estructura de red, los directivos de una organización coordinarán las relaciones con entidades tanto internas como externas para ofrecer sus productos o servicios. Por ejemplo, una empresa de venta al por menor sólo se centrará en la venta de artículos de ropa, pero subcontratará el diseño y la producción de estos artículos en una asociación otras empresas. Esta estructura se centra más en la comunicación y las relaciones abiertas que en la jerarquía.
Los beneficios de este tipo de estructura incluyen
- Dar a la organización más agilidad y flexibilidad
- Permitir que la empresa principal se centre en lo que mejor sabe hacer
- Ayudar a reducir los costes mediante la subcontratación
Las posibles desventajas son:
- Duplicación de servicios y recursos
- Creación de confusión sobre roles y funciones laborales específicas
- Crecimiento demasiado complejo y difícil de gestionar
7. Estructura de líneas
En una estructura de línea, la autoridad dentro de la organización fluye de arriba a abajo y no hay servicios especializados o de apoyo. Es uno de los tipos de estructura organizativa más sencillos. La organización suele estar dividida en departamentos que son supervisados y controlados por un director general, y cada departamento tiene su propio director con autoridad sobre su personal. Los departamentos trabajan de forma independiente para apoyar el objetivo principal de la organización.
Las ventajas de este tipo de estructura son:
- Fomentar una comunicación eficaz y un entorno estable
- Proporcionar responsabilidades y líneas de autoridad claramente definidas
- Adaptarse fácilmente a condiciones o situaciones cambiantes
Las desventajas potenciales son:
- Limitar la especialización
- Volverse rígido e inflexible
- Dar demasiado poder a un directivo
8. Estructura basada en el equipo
En una estructura organizativa basada en equipos, los empleados se agrupan en equipos basados en habilidades para trabajar en tareas específicas mientras todos trabajan hacia un objetivo común. A menudo se trata de una estructura flexible que permite a los empleados pasar de un equipo a otro a medida que completan los proyectos. Esta estructura se centra en la resolución de problemas y en la cooperación de los empleados.
Los beneficios de este tipo de estructura incluyen:
- Ayudan a racionalizar los procesos de una organización rompiendo los silos
- Permitir un mayor poder de decisión con una gestión mínima
- Aumentar la flexibilidad centrándose en la experiencia en lugar de la antigüedad
Las posibles desventajas son:
- Disminución de la consistencia de la organización
- Limitación del contacto con otras funciones
- Aumento del potencial de conflicto
9. Estructura circular
Una estructura organizativa circular se basa en la jerarquía para representar a los empleados de mayor nivel dentro de los anillos interiores de un círculo y a los empleados de menor nivel a lo largo de los anillos exteriores. Sentados en el centro de la organización, los líderes no envían órdenes hacia abajo en la cadena de mando, sino hacia afuera. Mientras que muchos de los otros tipos de estructura contienen diferentes departamentos que trabajan de forma independiente con objetivos individuales, esta estructura elimina esa separación estricta y mira el panorama general con todos los departamentos formando parte del mismo todo.
Los beneficios de este tipo de estructura incluyen
- Fomentar la comunicación en todos los niveles del personal
- Promover la libre circulación de información en la empresa
- Colaboración entre departamentos, en lugar de separación
Las posibles desventajas son:
- Causar confusión sobre a quién informar
- Requiere más recursos y formación
- Causa de la ralentización de la toma de decisiones
10. Estructura basada en procesos
En una estructura basada en procesos, la organización se diseña en torno al flujo de sus procesos y al modo en que las funciones que realizan sus empleados interactúan entre sí. En lugar de fluir de arriba a abajo, esta estructura perfila los servicios de izquierda a derecha.
Un ejecutivo en la cima de la estructura supervisa los departamentos de abajo, que representan los diferentes procesos, pero cada proceso no puede empezar hasta que el anterior haya terminado. Y cada departamento tendrá su propia dirección y su propio equipo que trabajará para cumplir con sus deberes para que la empresa pueda pasar a la siguiente tarea y, finalmente, alcanzar su objetivo final, como la venta de un producto a los consumidores.
Los beneficios de este tipo de estructura incluyen:
- Mejora de la eficiencia y la rapidez de los negocios'.
- Fomentar el trabajo en equipo entre departamentos
- Adaptarse fácilmente a los cambios del sector
Las posibles desventajas son:
- Levantar barreras, o silos, entre grupos
- Limitación de la comunicación
- Requerir más recursos para lograr la optimización del proceso