Turkish Airlines

Historia, perfil y vídeo corporativo de Turk Hava Yollari AO

Turk Hava Yollari AO se dedica al negocio de las aerolíneas y opera a través de los segmentos de Transporte Aéreo y Servicios de Mantenimiento Técnico. El segmento de Transporte Aéreo ofrece servicios de transporte aéreo de pasajeros y de carga nacionales e internacionales. El segmento de Servicios Técnicos de Mantenimiento ofrece servicios de reparación y mantenimiento para el sector de la aviación. La compañía fue fundada el 20 de mayo de 1933 y tiene su sede en Estambul, Turquía.

Historia de Turkish Airlines

Los primeros años

Turkish Airlines se creó el 20 de mayo de 1933 como Administración de Líneas Aéreas del Estado (en turco: Devlet Hava Yolları) como departamento del Ministerio de Defensa Nacional. La flota inicial estaba compuesta por dos Curtiss Kingbirds de cinco plazas, dos Junkers F.13 de cuatro plazas y un Tupolev ANT-9 de diez plazas. En 1935, la aerolínea pasó a manos del Ministerio de Obras Públicas y posteriormente pasó a llamarse Dirección General de Aerolíneas Estatales. Tres años más tarde, en 1938, pasó a formar parte del Ministerio de Transportes.

Período de posguerra

Inicialmente creada como compañía aérea nacional, la aerolínea comenzó a prestar servicios internacionales con la inauguración de los vuelos Ankara-Estambul-Atenas en 1947, dos años después de que se incorporaran a la flota una buena cantidad de Douglas DC-3 y Douglas C-47, que permitieron a la compañía ampliar su red.

Pronto se añadieron Nicosia, Beirut y El Cairo a los destinos de los vuelos internacionales de la aerolínea. Sin embargo, los servicios nacionales siguieron siendo el principal objetivo de la compañía aérea turca hasta principios de la década de 1960.

En 1956, el gobierno turco reorganizó la aerolínea bajo el nombre de Türk Hava Yollari A.O. (a menudo abreviado como THY). Su capitalización fue de 60 millones de TRL. La aerolínea se unió a la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) poco después. En 1957, British Overseas Airways Corporation (BOAC) comenzó a suministrar apoyo técnico tras adquirir una participación del 6,5 por ciento, que mantuvo durante unos 20 años.

A finales de los años 50 y principios de los 60 se incorporaron a la flota nuevos aviones, como los Vickers Viscounts, los Fokker F27 y los Douglas DC-3. Turkish Airlines comenzó a operar su primer avión, un McDonnell Douglas DC-9, en 1967. A continuación se añadieron tres Boeing 707 en 1971. Otros aviones operados a principios de la década de 1970 fueron el McDonnell Douglas DC-10 y el Fokker F28, que entraron en servicio en 1972 y 1973 respectivamente.

Décadas de 1980 y 1990

La aerolínea estuvo plagada de varios problemas difíciles. Desarrolló una reputación de mal servicio al cliente y de retrasos. También soportó secuestros y sufrió siete accidentes entre 1974 y 1983. El más notorio se produjo en 1974, cuando un DC-10 se estrelló poco después del despegue cerca de Ermenonville (Francia), provocando la muerte de 346 personas.

En 1983 llegó al poder un nuevo gobierno que reconoció la importancia de THY’ como embajador de Turquía en el mundo, iniciando la transformación de la aerolínea en una operación moderna. Mantendría una de las flotas más jóvenes del mundo. Se intensificó la seguridad, lo que hizo que un transportista la comparara con El Al de Israel, al menos en cuanto a retrasos.

THY construyó un nuevo y moderno centro técnico en el aeropuerto de Yeşilköy en 1984. La aerolínea era capaz de realizar tanto el mantenimiento ligero como el pesado de varios tipos de aviones. El personal técnico constituía entonces una cuarta parte de los 6.000 empleados de la aerolínea, según Air Transport World. En 1984, el capital de la compañía se elevó a 60.000 millones de TRL al ser clasificada como empresa económica estatal. Tres años más tarde, el capital volvió a aumentar hasta los 150.000 millones de liras.

A mediados de la década de 1980, THY contaba con una flota de 30 aviones. Volaba unos tres millones de pasajeros al año a 16 destinos nacionales y tres docenas de internacionales. La aerolínea era la mayor fuente de divisas de Turquía. Turkish Airlines comenzó a operar con Airbus A310 en 1985, lo que permitió añadir vuelos a Singapur en 1986. En 1988 se añadió una ruta a Nueva York vía Bruselas.

La compañía registró pérdidas en 1987 y 1988, en gran parte debido a los elevados pagos de su docena de nuevos Airbus A310, según Air Transport World. La flota también incluía 11 Boeing 727 y nueve Douglas DC-9. THY terminó la década con 8.500 empleados.

La compañía sufrió en la crisis mundial de la aviación que siguió a la Guerra del Golfo Pérsico y no volvería a alcanzar el equilibrio hasta 1994. Sin embargo, el negocio volvió a estar en auge a mediados de la década de los noventa, y el mayor crecimiento provino de los destinos norteamericanos. THY lanzó un vuelo sin escalas a Nueva York en julio de 1994.

El capital de la compañía continuó aumentando, alcanzando los 10 billones de TRL en 1995. Durante ese año, la aerolínea también convirtió tres de sus Boeing 727 en aviones de carga. Los DC-9 se habían vendido. La compañía obtuvo un beneficio de 6 millones de dólares sobre unos ingresos de 1.000 millones en el año. Aunque era rentable, THY tuvo que lidiar con la exorbitante inflación de Turquía, lo que dificultó las mejoras de capital.

El mercado nacional se desreguló en 1996, lo que permitió una nueva competencia de las aerolíneas chárter. Al mismo tiempo, las aerolíneas internacionales de mayor tamaño estaban ejerciendo una fuerte competencia en las rutas a Europa Occidental. THY firmó acuerdos de comercialización con otras aerolíneas internacionales para mejorar su competitividad. La empresa se asoció con Japan Airlines para ofrecer servicios a Osaka y Tokio en 1997 y 1998. Pronto le siguieron otros vuelos operados conjuntamente con Austrian Airlines, Swissair y Croatia Airlines.

Década de 2000

En enero de 2000 se inauguró una nueva terminal para la aerolínea en el aeropuerto Atatürk de Estambul. Turkish Airlines continuó ampliando su alcance internacional, forjando acuerdos de comercialización con Asiana Airlines, American Airlines, Malaysian Airlines, LOT Polish Airlines, Czech Airlines y Cathay Pacific en 2000. En 2001 se añadió una ruta Antalya-Frankfurt mediante un acuerdo de código compartido con Sun Express. Sin embargo, THY se retiró de la alianza Qualiflyer, liderada por Swissair, para ayudar a atraer a un inversor estratégico para su privatización.

Turquía sufrió una crisis económica durante la mayor parte de 2001, que redujo el tráfico en las rutas nacionales en particular. THY consiguió sobrevivir tras los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos sin necesidad de un rescate gubernamental ni de despidos masivos, aunque se eliminaron 300 puestos de mandos intermedios, se despidió a 400 trabajadores a tiempo parcial y se recortaron los salarios en un 10%. El Turkish Daily News atribuyó la supervivencia de la aerolínea a una gestión empresarial, que se apresuró a deshacerse de las rutas deficitarias en su país y en el extranjero.

En 2003, la guerra de Irak llevó a Turkish Airlines a cerrar algunas rutas en el Golfo Pérsico, mientras que los vuelos a Asia se suspendieron durante la epidemia de SARS. Sin embargo, la aerolínea no tardó en recuperarse, aumentando el tráfico en las rutas existentes y añadiendo el servicio a Delhi tras un lapso de 11 años.

En 2004 se puso en marcha otro programa de ampliación de la flota, lo que ayudó a THY a mantener una de las flotas más jóvenes de Europa. En julio, la aerolínea anunció un pedido masivo de 2.800 millones de dólares de 36 aviones de Airbus, además de un pedido de 15 Boeing 737.

THY no se limitó a pedir nuevos aviones. Tenía previsto gastar 350 millones de dólares en una nueva instalación técnica y de formación en el infrautilizado aeropuerto internacional Sabiha Gökçen de Estambul. La aerolínea había creado una importante operación de servicios técnicos, manteniendo no sólo sus propios aviones sino los de terceros. Turkish Technic contaba con 2.700 empleados y tenía previsto contratar a otros 2.000 para 2010. THY también tenía tres simuladores de vuelo y ofrecía servicios de formación de vuelo.

THY se enfrentaba a la entrada de nuevos competidores en el liberalizado mercado turco de la aviación. Sin embargo, el turismo estaba en auge, y se esperaba que 20 millones de personas visitaran el país en 2005, frente a 12 millones en 2003. THY vendió su participación del 50% en Cyprus Turkish Airlines (Kibris Turk Hava Yollari) en 2005.

Aunque la empresa cotizaba en bolsa en ese momento, el gobierno poseía el 98% de sus acciones. El programa de privatización se reactivó en 2004 con una oferta pública del 20% de las acciones en la Bolsa de Estambul. El gobierno turco poseía el 75% de las acciones después de la oferta, que recaudó 170 millones de dólares. En la actualidad, la Administración de Privatización del Primer Ministerio de la República de Turquía posee una participación del 49,12% en THY, mientras que el 50,88% de las acciones se negocian públicamente.

El 1 de abril de 2008, Turkish Airlines se unió a la Star Alliance tras un proceso de integración de 18 meses que comenzó en diciembre de 2006, convirtiéndose en la séptima aerolínea europea de la alianza de 20 miembros.

En diciembre de 2011, el gobierno turco dio a conocer los planes para modernizar el aeropuerto internacional de Aden Adde en Mogadiscio (Somalia), que se convirtió en uno de los nuevos destinos de vuelo de la compañía en 2012. El proyecto de rehabilitación forma parte del compromiso más amplio de Turquía en el proceso de reconstrucción local tras el conflicto. Entre las renovaciones previstas se encuentran nuevos sistemas e infraestructuras aeroportuarias, incluida una moderna torre de control para supervisar el espacio aéreo. En marzo de 2012, Turkish Airlines se convirtió en la primera compañía aérea internacional en reanudar los vuelos a Somalia desde el inicio de la guerra civil de ese país a principios de la década de 1990.

A finales de 2013, Turkish Airlines aumentó su número de puntos de vuelo a 241 destinos en todo el mundo (199 internacionales y 42 nacionales).

*Información de Forbes.com y Wikipedia.org

**Vídeo publicado en YouTube por “Turkish Airlines“