La reducción de los gastos generales y la maximización de los beneficios son partes fundamentales del éxito empresarial. Sin embargo, antes de conseguirlo, hay que contabilizar todos los gastos directos e indirectos. La contabilidad por actividades es un método para conseguirlo y tiene muchas ventajas sobre otros métodos contables.
En este artículo, analizamos qué es el cálculo de costes por actividades y algunas de sus ventajas y desventajas.
¿Qué es el cálculo de costes por actividades?
Es un método de contabilidad de costes que utiliza el cálculo de costes por actividades para determinar los precios de los productos. La utilización de los recursos y los costes de producción se miden para establecer el precio de los productos. Se utiliza para asignar recursos específicos a los objetos. La contabilidad de costes por actividades identifica las actividades que generan mayores gastos de producción, lo que ayuda a los jefes de equipo a establecer estrategias de precios y de fabricación más informadas.
El cálculo de costes por actividades incluye los siguientes pasos:
- Identificar las actividades necesarias para completar un producto.
- Rastrear los costes hasta las actividades y los objetos y asignarlos a los distintos grupos.
- Asignar conductores específicos a cada grupo, como la hora o la unidad.
- Calcular las tarifas de los inductores de costes dividiendo los gastos generales entre los inductores de costes totales.
- Divida el total de gastos generales de cada grupo por el total de generadores de costes para obtener la tasa de generadores de costes de cada uno.
- Multiplique la tasa de los inductores de costes por el número de ellos.
Se puede comparar el costeo por actividades con el costeo por absorción. El cálculo de costes por absorción consiste en asignar por igual el valor de los gastos generales a todo el inventario. Este método contable no tiene en cuenta los productos que pueden tener costes indirectos más elevados, mientras que el cálculo de costes por actividades sí lo hace.
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Ventajas de la contabilidad por actividades
Utilizar el cálculo de costes basado en actividades tiene muchas ventajas, por ejemplo:
Te da un coste de producción realista y más preciso de artículos específicos
El cálculo de costes basado en la actividad proporciona a los gestores unos costes de producción más precisos. Esto puede ayudar a las empresas a tomar decisiones más informadas sobre qué productos producir o ayudarles a encontrar métodos de producción más baratos. También puede ayudar a determinar el precio de los productos individuales.
Además de tener una comprensión más clara de los costes de fabricación, el proceso de recopilación de datos también es fácil con el cálculo de costes basado en actividades. La mayoría de los miembros de la dirección pueden identificar los costes de cada actividad una vez que tienen los datos necesarios. Esto también puede ayudar a tomar decisiones de producción que afectan a la fijación de precios.
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Permite asignar gastos generales específicos a los productos más caros
En lugar de asignar un valor igual a todos los productos, puede asignar el presupuesto necesario en cada área cuando utilice el cálculo de costes por actividades. Algunos productos pueden ser más costosos de producir, en función de sus costes indirectos. Esto también puede ayudar a identificar los costes que se aplican a más de un grupo de productos de fabricación, lo que puede hacer que los recursos sean más valiosos.
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Permite evaluar la eficiencia de las producciones y realizar mejoras
Este método permite a los directivos asignar valor a los costes indirectos, tratándolos como si fueran costes directos. Al desglosar el coste indirecto de cada actividad, tienen la posibilidad de introducir mejoras. Los directivos pueden utilizar el método de cálculo de costes por actividades para evaluar aspectos como la influencia de la dirección, la eficacia de los procesos y el coste global de los distintos departamentos.
Proporciona datos más precisos sobre los márgenes de beneficio
Dado que el cálculo de costes basado en la actividad tiene en cuenta los costes no relacionados con la fabricación o los costes indirectos que de otro modo no se habrían tenido en cuenta, puede ayudar a mejorar los márgenes de beneficio. Disponer de márgenes de beneficio más precisos puede ayudar a los responsables de las empresas a tomar decisiones importantes. También puede ayudar a reducir o transferir los costes de producción, permitiendo a la dirección mejorar aún más sus márgenes de beneficio con estrategias de precios eficaces.
Los gestores pueden identificar fácilmente los productos de escaso o nulo valor cuando utilizan el cálculo de costes basado en actividades. Pueden utilizar esta información para eliminar productos del inventario y asignar esos recursos de fabricación a artículos más rentables. También facilita la identificación de los productos que pueden suponer un despilfarro en cuanto a los recursos necesarios. Algunos productos no sólo pueden ser de poco valor, sino que además utilizan recursos necesarios.
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Proporciona beneficios en sectores en los que otros métodos no funcionan
Los métodos tradicionales de cálculo de costes no siempre funcionan en determinados sectores, como el de los servicios. Esto se debe a que los sectores de servicios tienen unos costes directos mínimos. Sin embargo, en estos sectores se puede utilizar el cálculo de costes basado en las actividades, ya que se aplica el coste directamente al tipo de servicio. Esto significa que puede utilizarlo para mejorar los resultados y la fijación de precios en sectores que, de otro modo, quedarían al margen.
Desventajas de la contabilidad por actividades
Es importante tener en cuenta las posibles desventajas del cálculo de costes por actividades a la hora de elegir el método adecuado. A continuación se indican algunas desventajas potenciales que hay que tener en cuenta:
Puede llevar más tiempo
El cálculo de costes basado en la actividad puede ser un proceso que requiera más tiempo. En lugar de calcular los costes totales y dividirlos por igual entre todos los productos, los miembros del equipo tienen que evaluar los costes de cada producto manualmente. Tienen que pasar por el proceso de dividir los productos en diferentes grupos.
Es posible que las empresas tengan que asignar un equipo a esta tarea específica, pero también pueden optar por subcontratarla. Este puede ser un método mejor, ya que este proceso suele requerir un equipo de empleados de nivel directivo. Además, cuando se subcontrata esta tarea a un equipo que se dedica específicamente a la contabilidad por actividades, el equipo suele estar ya familiarizado con los programas.
Puede requerir más recursos para reunir datos precisos
La recopilación de datos para productos individuales puede ser un proceso largo y costoso. Las empresas pueden tener que contratar o asignar a miembros del equipo para la tarea, lo que afecta a la nómina, y también puede ser necesario comprar un software de recopilación de datos. Algunas empresas optan por externalizar el proceso, lo que también puede suponer un coste para la empresa. Sin embargo, puede haber opciones disponibles para ayudar a racionalizar el proceso para un proceso más eficiente y rentable.
Puede ser difícil sin datos disponibles
Dependiendo de los sistemas o programas de fabricación que utilice, es posible que la información que necesita no esté siempre disponible. La recopilación de los datos que necesita puede requerir el uso de un software específico. Además, los informes que se utilizan al recopilar este tipo de datos no siempre siguen las pautas tradicionales de los principios contables, lo que puede dificultar el seguimiento de algunos equipos.
Es posible que todos los equipos de producción y fabricación tengan que formarse en el nuevo proceso y programas de cálculo de costes por actividades. Sin embargo, una vez que lo hacen, el proceso suele ser más fácil para todos. Reunir los datos que se necesitan, siempre que se cuente con los recursos y los miembros del equipo adecuados, puede ser beneficioso.
Puede que no sea una opción para las empresas más pequeñas
Las empresas más pequeñas que tienen gastos generales reducidos pueden considerar que el uso del cálculo de costes basado en la actividad no es tan eficiente como otras opciones. También es más probable que utilicen los costes basados en el mercado a la hora de calcular los datos, lo que no siempre coincide con el cálculo de costes basado en actividades. La mayoría de las veces, el cálculo de costes basado en actividades se encuentra en la industria manufacturera. Sin embargo, está demostrando ser beneficioso también en otras industrias.