Vodafone

Historia de Vodafone Group Plc, perfil y vídeo histórico

Vodafone Group Plc ofrece servicios de telecomunicaciones móviles. La empresa ofrece servicios de voz, como comunicaciones de voz en el móvil e itinerancia de voz, servicios de mensajería, incluidos mensajes de texto, imagen y vídeo en dispositivos móviles, servicios de datos, como correo electrónico, conectividad móvil, Internet en el móvil, itinerancia de datos y servicios de banda ancha fija, soluciones fijas de voz y datos, publicidad móvil y servicios gestionados para empresas. Ofrece soluciones empresariales, soluciones personales y teléfonos y dispositivos de marca. La solución empresarial ofrece comunicaciones integradas, soluciones móviles, servicios de productividad, voz y mensajería, itinerancia y soluciones máquina a máquina. Las comunicaciones integradas ofrecen comunicaciones fijas y móviles, tanto de voz como de datos, en una única solución. Las soluciones móviles ofrecen banda ancha móvil, trabajo móvil seguro y correo electrónico móvil. La marca de teléfonos y dispositivos ofrece Vodafone Smart mini, Vodafone Smart III, Vodafone 575, Vodafone Smart Tab II, Vodafone Smart Chat, Vodafone Smart II y Vodafone Chat. La empresa se fundó en 1984 y tiene su sede en Newbury, Reino Unido.

Historia de Vodafone

La evolución de la marca ‘Vodafone’ comenzó en 1982 con la creación de ‘Racal Strategic Radio Ltd’ filial de Racal Electronics plc – el mayor fabricante de tecnología de radio militar del Reino Unido. Por iniciativa de Jan Stenbeck, Racal Strategic Radio Ltd formó una empresa conjunta con Millicom llamada ‘Racal Vodafone’, que posteriormente evolucionaría hasta la actual Vodafone.

Evolución como marca de Racal Telecom: de 1980 a 1991

En 1980, Sir Ernest Harrison OBE, el entonces presidente de Racal Electronics plc. a un acuerdo con Lord Weinstock de General Electric Company plc para permitir a Racal acceder a parte de la tecnología de radio de campo de batalla táctica de GEC’. El jefe de la división de radio militar de Racal, Gerry Whent, recibió instrucciones de Ernest Harrison para introducir la empresa en la radio móvil comercial. Ese mismo año, Whent visitó la fábrica de radios móviles de GE en Virginia (EE.UU.) para comprender el uso comercial de la tecnología de radio militar.

Antes, en 1979, Jan Stenbeck, jefe de un conglomerado sueco en expansión, creó una empresa estadounidense, Millicom, Inc, para dedicarse a las comunicaciones móviles solicitando licencias en Estados Unidos.

En el verano de 1982, Stenbeck se puso en contacto con Whent, de Racal, para presentar una oferta conjunta para la segunda licencia de radiocomunicación celular del Reino Unido, que se iba a conceder en breve, ya que la primera había sido concedida por acuerdo previo a British Telecom. Ambos llegaron a un acuerdo por el que Racal tenía el 60% de la nueva empresa, Racal-Millicom, Ltd, y Millicom el 40%. Debido a la preocupación del Reino Unido por la propiedad extranjera, se revisaron las condiciones y, en diciembre de 1982, la sociedad Racal-Milicom recibió la segunda licencia de red de telefonía móvil del Reino Unido. La propiedad final de Racal-Millicom, Ltd. era de un 80% de Racal, mientras que Millicom poseía un 15% más derechos y la empresa de riesgo Hambros Technology Trust un 5%. Según el Secretario de Estado de Industria del Reino Unido, “la oferta presentada por Racal-Millicom Ltd… ofrecía la mejor perspectiva para una pronta cobertura nacional por radio celular.”

Vodafone se lanzó el 1 de enero de 1985 bajo el nuevo nombre de Racal-Vodafone (Holdings) Ltd, con su primera oficina en el Courtyard de Newbury, Berkshire, y poco después Racal Strategic Radio pasó a llamarse Racal Telecommunications Group Limited.El 29 de diciembre de 1986, Racal Electronics compró a los accionistas minoritarios de Vodafone por 110 millones de libras esterlinas; y Vodafone se convirtió en una marca propiedad de Racal.

En septiembre de 1988, la empresa pasó a llamarse de nuevo Racal Telecom. El 26 de octubre de 1988, Racal Telecom, participada mayoritariamente por Racal Electronics, salió a bolsa con el 20% de sus acciones. El éxito de la salida a bolsa llevó a una situación en la que la participación de Racal’ en Racal Telecom se valoró más que la totalidad de Racal Electronics. Bajo la presión del mercado de valores para realizar el valor total para los accionistas de Racal, Harrison decide en 1991 la escisión de Racal Telecom.

Grupo Vodafone, luego Vodafone Airtouch plc: 1991 a 2000

El 16 de septiembre de 1991, Racal Telecom se escindió de Racal Electronics como Grupo Vodafone, con Gerry Whent como director general.

En julio de 1996, Vodafone adquirió los dos tercios de Talkland que aún no poseía por 30,6 millones de libras. El 19 de noviembre de 1996, en un movimiento defensivo, Vodafone compró Peoples Phone por 77 millones de libras, una cadena de 181 tiendas cuyos clientes utilizaban mayoritariamente la red de Vodafone.En un movimiento similar, la compañía adquirió el 80% de Astec Communications que no poseía, un proveedor de servicios con 21 tiendas.

En enero de 1997, Gerald Whent se retiró y Christopher Gent asumió el cargo de consejero delegado. Ese mismo año, Vodafone introdujo su logotipo Speechmark, compuesto por una comilla en un círculo, con las O’s del logotipo de Vodafone representando las comillas de apertura y cierre y sugiriendo una conversación.

El 29 de junio de 1999, Vodafone completó la compra de AirTouch Communications, Inc. y cambió su nombre a Vodafone Airtouch plc. La empresa fusionada comenzó a operar el 30 de junio de 1999. Para obtener la aprobación antimonopolio de la fusión, Vodafone vendió su participación del 17,2% en E-Plus Mobilfunk. La adquisición dio a Vodafone una participación del 35% en Mannesmann, propietaria de la mayor red de telefonía móvil alemana.

El 21 de septiembre de 1999, Vodafone acordó fusionar sus activos inalámbricos en Estados Unidos con los de Bell Atlantic Corp para formar Verizon Wireless. La fusión se completó el 4 de abril de 2000, sólo unos meses antes de la fusión de Bell Atlantic con GTE para formar Verizon Communications, Inc.

En noviembre de 1999, Vodafone presentó una oferta no solicitada por Mannesmann, que fue rechazada. El interés de Vodafone por Mannesmann se había incrementado con la compra por parte de ésta deOrange, el operador de telefonía móvil del Reino Unido. Chris Gent diría más tarde que la entrada de Mannesmann en el Reino Unido rompió un «acuerdo de caballeros» de no competir en el territorio de cada uno. La adquisición hostil provocó fuertes protestas en Alemania y una «lucha titánica» en la que Mannesmann se resistió a los esfuerzos de Vodafone. Sin embargo, el 3 de febrero de 2000, el consejo de administración de Mannesmann aceptó una oferta mayor de 112.000 millones de libras, lo que supuso la mayor fusión empresarial de la historia. La UE aprobó la fusión en abril de 2000, cuando Vodafone accedió a desprenderse de la marca ‘Orange’, que fue adquirida en mayo de 2000 por France Télécom. Posteriormente, el conglomerado se disolvió y se vendieron todas las operaciones relacionadas con la fabricación.

Vodafone Group plc: de 2000 a la actualidad

El 28 de julio de 2000, la empresa volvió a su antiguo nombre, Vodafone Group plc.

En 2001, la empresa adquirió Eircell, la mayor compañía de comunicaciones inalámbricas de Irlanda, de eircom. Posteriormente, Eircell pasó a llamarse Vodafone Ireland. A continuación, Vodafone adquirió el tercer operador de telefonía móvil de Japón, J-Phone, que fue el primero en introducir los teléfonos con cámara en Japón.

El 17 de diciembre de 2001, Vodafone introdujo el concepto de “Redes de socios”, al firmar con TDC Mobil de Dinamarca. El nuevo concepto implicaba la introducción de los servicios internacionales de Vodafone en el mercado local, sin necesidad de inversión por parte de Vodafone. El concepto serviría para extender la marca y los servicios de Vodafone a mercados en los que no tiene participaciones en operadores locales. Los servicios de Vodafone se comercializarían bajo el esquema de doble marca, donde la marca Vodafone se añade al final de la marca local. (es decir, TDC Mobil-Vodafone, etc.).

En 2007, Vodafone llegó a un acuerdo de patrocinio del título con el equipo de Fórmula 1 McLaren, que cotizó como “Vodafone McLaren Mercedes” hasta que el patrocinio terminó al final de la temporada 2013.

En mayo de 2011, Vodafone Group Plc compró las acciones restantes de Vodafone Essar a Essar Group Ltd por 5.000 millones de dólares.

El 1 de diciembre de 2011, adquirió Bluefish Communications Ltd, con sede en Reading, una empresa de consultoría de TIC. Las operaciones adquiridas formaron el núcleo de una nueva práctica de Comunicaciones Unificadas y Colaboración dentro de su filial – Vodafone Global Enterprise, que se centrará en la implementación de estrategias y soluciones en computación en la nube, y fortalecerá su oferta de servicios profesionales.

En abril de 2012, Vodafone anunció un acuerdo para adquirir Cable & Wireless Worldwide (CWW) por 1.040 millones de libras. Vodafone fue asesorada por UBS AG, mientras que Barclays yRothschild asesoraron a Cable & Wireless. La adquisición dará a Vodafone acceso a la red de fibra de CW’ para empresas, lo que le permitirá llevar soluciones de comunicaciones unificadas a grandes empresas en el Reino Unido y en todo el mundo; y ampliar su oferta de servicios empresariales en los mercados emergentes. El 18 de junio de 2012, los accionistas de Cable & Wireless’ votaron a favor de la oferta de Vodafone, superando el 75% de acciones necesarias para que la operación saliera adelante.

El 24 de junio de 2013, Vodafone anunció que compraría la empresa de cable alemana Kabel Deutschland. La adquisición está valorada en 7.700 millones de euros, y fue recomendada frente a la oferta de su rival Liberty Global.

El 2 de septiembre de 2013, Vodafone anunció que vendería su participación del 45% en Verizon Wireless a Verizon Communications por 130.000 millones de dólares, en una de las mayores operaciones de la historia empresarial.

En octubre de 2013, Vodafone comenzó su despliegue de 4G a la Nueva Zelanda provincial, con el lanzamiento del sistema en puntos de acceso de vacaciones alrededor de Coromandel.

En febrero de 2014, Vodafone hizo una oferta para adquirir el mayor operador de cable de España, ONO, en una operación que se rumorea que ronda los 7.000 millones de euros.

*Información de Forbes.com y Wikipedia.org

**Vídeo publicado en YouTube por “Vodafone Global Enterprise“