Whirlpool

Historia, perfil y vídeo de la historia de Whirlpool Corp.

Whirlpool Corp. fabrica y comercializa electrodomésticos. Entre sus principales productos se encuentran los electrodomésticos de lavandería, los frigoríficos y congeladores domésticos, los electrodomésticos de cocina, los lavavajillas domésticos y los equipos de aire acondicionado para habitaciones, las batidoras y otros electrodomésticos portátiles. La empresa comercializa sus productos bajo marcas como Whirlpool, Maytag, KitchenAid, Jenn-Air, Amana, Bauknecht, Brastemp y Consul. Sus segmentos geográficos son América del Norte, América Latina, EMEA y Asia. La compañía fue fundada en 1955 y tiene su sede en Benton Harbor, MI.“

Historia de Whirlpool

Whirlpool Corporation es el principal fabricante y comercializador mundial de los principales electrodomésticos, con unas ventas anuales de más de 19.000 millones de dólares en 2011, 68.000 empleados y 66 centros de fabricación e investigación tecnológica en todo el mundo.  La compañía comercializa Whirlpool, Maytag, KitchenAid, Jenn-Air, Amana, Brastemp, Consul, Bauknecht y otras grandes marcas a consumidores de casi todos los países del mundo.

Nuestros comienzos, sin embargo, fueron mucho más humildes, basados en un fracaso empresarial y en la visión de una familia. En 1908, Lou Upton invirtió sus ahorros en una empresa para fabricar equipamiento para el hogar. Cuando la empresa fracasó, a Upton se le ofreció la oportunidad de seleccionar algo de valor de la empresa fallida como retorno de su inversión. Eligió las patentes de una lavadora a mano que, según él, podría estar electrificada.

Lou Upton se llevó las patentes y su visión innovadora a casa, a St. Joseph, Michigan. En 1911, Lou se unió a su tío Emory y a su hermano Fred para producir lavadoras escurridoras accionadas por motor como Upton Machine Company.

Fuerte ética empresarial

El primer gran pedido de la empresa, de 100 lavadoras, llegó casi inmediatamente. El problema surgió cuando un engranaje de hierro fundido de la transmisión falló, en todas las máquinas. Al enterarse del problema, Lou Upton sustituyó las piezas defectuosas por un nuevo engranaje de acero cortado. Impresionado por la ética empresarial de la empresa, el cliente duplicó su pedido hasta 200 lavadoras.

Upton Machine siguió creciendo. Para satisfacer la creciente demanda de los clientes, en 1929 se fusionó con la Nineteen Hundred Washer Company de Nueva York. Juntos formaron la Nineteen Hundred Corporation, y el negocio creció de forma constante, a pesar de la Gran Depresión de los años 30. Se comenzó a experimentar con nuevos productos, tecnologías innovadoras y una fuerte ingeniería y ventas.

LA HIGIENE EN LOS AÑOS 40 Y 50

La Segunda Guerra Mundial detuvo la producción de lavadoras, ya que las fábricas se modificaron para proporcionar componentes para los aviones P-40 Warhawk y el equipo militar. Se produjeron más de dos millones de unidades de material de guerra, incluyendo controles de paso de las hélices de los aviones, bordes de fuga para las alas de los cazas, mecanismos de dirección hidráulica para los recuperadores de tanques, piezas de carburadores, bombas, engranajes y cajas de cambios.

En el verano de 1945, comenzamos a producir de nuevo arandelas, previendo que en tres años la demanda sería el doble que en 1941. Así comenzó un período de crecimiento explosivo que nos llevaría de ser un pequeño fabricante de lavadoras y planchadoras a un gran fabricante de una línea completa de los principales electrodomésticos, incluyendo la primera lavadora y secadora eléctrica totalmente automáticas.

En 1949, cambiamos el nombre de nuestra empresa por el de Whirlpool Corporation para contribuir al reconocimiento de nuestra marca distintiva. Habíamos crecido hasta liderar la industria, logrando 48 millones de dólares en ventas y ganancias anuales de 3 millones de dólares.

Durante los años de auge de la posguerra en la década de 1950, buscamos nuevas formas de ampliar nuestra oferta de productos. En 1955, nos fusionamos con la empresa Seeger Refrigeration Company, que nos proporcionó una línea de refrigeradores de calidad. Como parte de la fusión, también adquirimos los negocios de aire acondicionado y estufas de RCA, lo que nos permitió ofrecer a los clientes productos excepcionales que satisfacían sus necesidades. En 1958, dimos nuestro primer paso tentativo para operar en los mercados extranjeros al asociarnos con la brasileña Brasmotor S.A., matriz del fabricante de electrodomésticos Multibras S.A. Eletrodomésticos.

EXPANSIÓN Y SERVICIO DEDICADO

A principios de la década de 1970, Whirlpool ofrecía electrodomésticos para manejar la lavandería, la calefacción y la refrigeración del hogar, y el ciclo completo de conservación, preparación, consumo y limpieza de alimentos, en la cocina. Continuamos introduciendo productos innovadores que funcionaban de forma más eficiente y ayudaban a facilitar las tareas del hogar. Para apoyar a nuestros consumidores, introdujimos la Línea Cool, el primer programa de apoyo al servicio al consumidor gratuito en los Estados Unidos.

En 1970 creamos la Oficina de Control Medioambiental, consolidando nuestro enfoque en la responsabilidad social y medioambiental. Este grupo nos permitió estandarizar normas medioambientales estrictas en todas nuestras operaciones. Al mismo tiempo, formamos asociaciones con defensores del medio ambiente, representantes de la industria y legisladores para ayudar a elaborar normas sólidas de eficiencia energética y del agua, procedimientos de prueba y políticas, un compromiso que continúa hoy en día.

Empezamos a crecer en nuestro negocio internacional, expandiéndonos a México. También construimos una planta de fabricación en Pondicherry, India, y empezamos a fabricar y comercializar aparatos en toda Europa. En 1986, compramos la división KitchenAid de Dart y Kraft, lo que nos permitió continuar con la excelente tradición de electrodomésticos principales y de encimera por la que se conoce a KitchenAid.

Whirlpool aceleró nuestra expansión global en los años 90, con una mayor presencia en Europa, América Latina, Asia y partes de África. Estábamos en camino de convertirnos en una fuerza global en la industria de los electrodomésticos y en el eventual líder del sector.

LIDERAZGO GLOBAL DE APARATOS

En 2006, dimos el importante paso de adquirir Maytag Corporation, lo que dio lugar a una organización alineada capaz de ofrecer más a los consumidores en un mercado global cada vez más competitivo. La transacción nos permitió convertirnos en un proveedor más eficiente para los clientes comerciales, a la vez que ofrecíamos una cartera más amplia de productos y servicios de marca innovadores y de alta calidad a los consumidores.

Nuestra atención a la sostenibilidad medioambiental continuó con un énfasis en la oferta constante de una línea completa de productos de bajo consumo de energía y agua. En 2003, nos convertimos en el primer fabricante de electrodomésticos del mundo en anunciar un objetivo de reducción de los gases de efecto invernadero a nivel mundial, una reducción del 3% respecto a los niveles de 1998 para 2008. En 2007 revisamos el objetivo y lo convertimos en una reducción del 6,6% para 2012. En la actualidad, las emisiones de sustancias químicas tóxicas de nuestras operaciones en Estados Unidos son casi un 90 por ciento menores que las emisiones en comparación con el año de referencia 1987, mientras que al mismo tiempo la producción aumentó aproximadamente un 80 por ciento.

A lo largo de los años, Whirlpool ha construido una cultura de hacer lo correcto basada en el cumplimiento de nuestros compromisos con los grupos de interés y en el trabajo silencioso entre bastidores para fortalecer el tejido económico y social de las comunidades en las que operamos. Nuestros empleados viven según los valores que han hecho de nuestra empresa el líder internacional que es hoy. Estamos obteniendo un gran rendimiento, ofreciendo una cartera de marcas excepcional, y estamos creando productos mejores y más innovadores que mejoran la vida de los consumidores dentro y fuera del hogar todos los días. Hace casi 100 años, la familia Upton mejoraba continuamente su lavadora; se preocupaba por su comunidad, sus empleados y sus clientes. Creían que “no hay forma correcta de hacer algo incorrecto.” Todavía lo creemos hoy.”

*Información de Forbes.com y Whirlpoolcorp.com

**Video publicado en YouTube por “WhirlpoolAustralia“